숫자와 중국문화

1. 좋아하는 숫자와 싫어하는 숫자

중국인은 짝수를 좋아하는 경향이 있다. 그래서 보통 짝수 달과 짝수 날을 선택하여 결혼한다. 또  선물할 때 개수를 짝수로 한다. 예를 들면 술 두병, 담배 두 보루 등이다. ‘4’가 전화번호와 자동차번호 에 쓰이는 것은 싫어하지만 수량에 있어서는 개의치 않는다. 요리를 시킬 때에도 가지 수를 대개 4, 6, 8개로 주문하지 3, 5, 7개로 주문하지 않는데 이것 역시 중국인의 짝수 선호와 관계가 있다. 좋는 일은 짝수여야 한다.(好事成雙)

중국인은 대개 6, 8, 9가 들어간 번호를 매우 좋아한다. ‘六’은 순조로움을 나타내고 ‘八’은 ‘發財(돈을 벌다)’의 發과 발음이 유사하기 때문이다. 또 ‘九’는 ‘오래도록’이라는 뜻의 ‘久’와 발음이 같기 때문이다.  우리는 다른 문화권의 사람들과 교류할 때 민족마다 좋아하는 숫자와 싫어하는 숫자가 있다는 것에 주의할 필요가 있다.   

2. 중국어의 숫자

중국인은 예로부터 숫자 ‘一’을 숭상했다. 중국어에서 ‘一’로 시작하는 단어는 260개가 넘고 ‘一’로 시작하는 성어도 420여 개나 된다. ‘一心一意’에서 ‘一’은 ‘집중하다’라는 뜻이고 ‘一刻千金’에서는 ‘모든’이라는 뜻이다. 또 ‘一身是胆’에서는 ‘전부’라는 뜻이다. ‘一’은 여러 가지 의미를 가지고 있으며 중국인들이 중요시하는 숫자이다.

 

 道生一, 一生二, 二生三, 三生萬物(도생일, 일생이, 이생삼, 삼생만물): 하나가 둘이 되고, 둘이 셋이 되고 세상만사가 된다    -  노자 도덕경

‘二’는 중국인이 좋아하는 행운의 숫자이다. 일상생활에서도 사물이 쌍을 이루거나 짝이 맞아야 좋게 여긴다. 또한 시가(詩歌), 한자의 구조도 대구를 이루는 것을 중시한다.

 

‘三’은 숫자‘3’을 뜻하지만, ‘여러 번’이라는 의미도 있다. 논어에‘吾日三省吾身(나는 매일 여러 번 자신의 행위를  반성한다)’이라는 말이 있다. 여기에서 ‘三’은 ‘여러 번’이라는 의미이다.

‘四’는 매우 특수한 숫자이다. 짝수이며 ‘2’의 배수이다. 그래서 중국인이 좋아하는 숫자이다. ‘4’는 중국 역사에서 불길한 숫자가 아니었다. 옛날 사람들은 ‘4’를 중요하게 여겼다. 중국어에서 ‘4’로 표시되는 사물은 매우 많다. 예를 들면 ‘四書(사서)’,‘四方(사방)’, ‘四季(사계)’, 사군자(四君子), 북경의 ‘사합원(四合院)’, 사자성어 등이 있다. 또한 인생에는 4가지 기쁜 일(久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时)이 있다. 오랜 가뭄에 단비 만나는 것, 타향에서 고향사람을 만나는 것, 신혼 첫날밤, 과거에 합격하는 것이다. 오늘날 일부 방언에서는 ‘四(쓰)’와 ‘死(쓰)’가 발음이 같아서 불길한 숫자로 간주된다. 그래서 자동차번호, 전화번호 등에 ‘四’가 있으면 사람들은 불쾌감을 느낀다.

 

사합원(四合院)

인생에서  4가지 기쁜일

‘五’는 중국 사람들이 매우 좋아하는 화합과 아름다움을 나타내는 숫자이다. 하늘에는 오성(五星)，땅에는 오호(五湖)，산은 오악(五岳)，사람은 오관(五官)，책은 오경 오전(五经五典)，양식은 오곡(五谷)，시가(诗歌)는 오언(五言)이 있다.

오악(五岳)： 태산,  화산,  형산,  항산,  숭산

‘六’은 순조로움을 나타낸다. 중국 고대에는 6이 특별한 의미를 지닌 숫자가 아니었다. 하지만 근대 중국의 문화에서는 행운, 원만, 순리(順利), 평안과 흥성(興盛)을 의미하는 숫자가 되었다. 순조로움과 바라는 일이 이루어지는 것을 상징한다. 그래서 사람들이 좋아하는 행운의 숫자이다. 사람들은 음력 6, 16, 26일을 이상적인 결혼일과 개업일로 여긴다. 이것은 행운을 기원하는 사람들의 심리를 나타낸 것이다.

六六大顺（모든 일이 순조롭게 잘되다)

서양에서 ‘七’은 행운의 숫자이다. 중국에서도 ‘7’을 싫어하지는  않는다. 그러나 경우에 따라서 ‘7’은 중국인이 기피하는 숫자가 되기도 한다. 선물할 때 개수를 7개로 하지 않고 음식도 절대로 7가지를 주문하지 않는다. 길일을 택일할 때에도 7, 17,27일은 선택하지 않는다. ‘7’을 싫어하는 이유는 사람이 죽으면 ‘7’ 일마다 49일 될 때까지 고인에게 제사를 드리는 49제와 관련이 있다고 한다. 중국의 일부 지역에서는 음력 7월 7일은 흉일 이어서 혼인을 하지 않는다.  견우와 직녀가 한 해에 한 번만 만나게 된다는 유래 설화와 관계가 있다고 한다. 1년에 단 한 번 만나지만 날이 밝으면 헤어져야 하고, 다시 1년을 기다려야만 만날 수 있어서 이 날에는 혼인을 하지 않는다고 한다. 하지만 요즘은 칠석날(七夕节) 혼인 신고를 하는 것이 중국 젊은이들의 새로운 풍조가 되어서 당일에는 혼인 신고를 하려는 신혼부부들로 인산인해를 이룬다고 한다. 모든 것은 생각하기 나름인가 보다.  

견우 직녀

‘八’은 ‘發財(돈을 벌다)’의 發과 발음이 유사하기 때문에 중국인이 굉장히 좋아하는 숫자이다. 북경에서 개최된 제29차 올림픽의 개막시간도 2008년 8월 8일 저녁  8시였다.  쓰촨 성의 전화번호 88888888은 233만 위안에 낙찰되었다고 한다.  2006년 저장성 원조우(溫州)의 한 신발 공장 사장이  자동차번호  浙C8-88888을 166만 위안에 낙찰받았다. 경매 수수료 5%를 더하면 자동차 번호판 가격은 무려 177.3만 위안(3억 6,500만 원)이나 된다.

중국의 역대 황제는 ‘九’를 사용하여 자신의 권력이 하늘이 준 것임을 나타냈다. 아래 사진은 청대 황제가 입은 ‘구룡포’이다. 구룡포에는 9마리의 용이  수놓아져 있다. 고궁 삼대전(故宫三大殿)의 높이는 9장 9척이라고 하며  궁전의 크고 작은 문에는 못이 가로줄과 세로줄로 9줄씩 박혀 있다. 궁전의 계단은 9층 혹은 9의 배수로 되어있다. 북경의 내성에는 9개의 성문이 있고 고궁의 방은 9,999칸이라고 한다. 청조 건륭시기에 2개의 구룡벽이 지어졌다. 한 개는 북해공원(北海公園) 천왕전(天王殿) 서쪽에 위치하고 있고 다른 한 개는 고궁의 명수궁(冥壽宮)에 있다.

구룡포

고궁 삼대전（故宫三大殿): 태화전(太和殿)중화전(中和殿), 보화전(保和殿)

구룡벽

중국인들은  ‘九’도 좋아한다. ‘九’가 ‘오래도록’이라는 뜻의 ‘久’와 발음이 같기 때문이다. 2009년 9월 9일은 입춘(立春)이 두 번 겹치는 ‘쌍춘년(雙春年)’이라는 소문이 나면서 중국의 혼인 등기처에는 혼인 신고를 하려는 부부들의 발길로 북적였다.

하지만  민간에는 ‘아홉수를 조심하라는 말이 있다. 건강, 재물과 관련하여 흉해가 생기면 아홉수가 들어서 그렇다고 여겼다. 중국인들은 나이의 끝자리 수가 9인 19살, 29살 , 39살 혹은 나이를 더해서 9가 되는 18세 ,27세 , 36세, 45세 등은 실제 나이보다 한 살 많거나 한 살을 줄여서 말한다. 이렇게 하면 액운을 막을 수 있다고 생각하기 때문이다.

혼인 등기처

 ‘十’은 중국사람에게 완전과 원만을 가져다주는 행운의 숫자이다. 그래서 ‘십전십미(十全十美)’는 가장 완전무결하고 훌륭하다는 뜻이다. 한약에 ‘십전대보탕(十全大补汤)’이 있는데 보약의 재료가 완벽하고 약효가 뛰어나 건강에 매우 좋다는 의미이다. 또한 북경에는 ‘십리 장안(十里长安)’, 남경에는 ‘십리진회(十里秦淮）’,상해에는 ‘십리 양장(十里洋场）’이라는 지명이 있다. 이 밖에도 신문사에서는 매년 ‘10대 뉴스’를 선정한다.  체육계와 연예계에서도 ‘10대 스타’를 선정하고 있다.

십전대보탕(十全大补汤)

남경 십리진회(十里秦淮）

상해  십리양장(十里洋场）

사실 이러한 숫자의 선호와 금기는 전 세계 모든 민족이 가지고 있는 공통적인 문화현상이다. 다만 문화의 내용과 형식이 다를 뿐이다.

性相近習相遠
xìng xiāng jìn xí xiāng yuǎn 
본성은 서로 차이가 없지만 습관에 따라 차츰 멀어진다.(논어)

 뇌는 보는 것을 믿는 것이 아니라 믿는 것을 본다
“뇌는 현실을 있는 그대로 알아보는 기계가 아니고 나의 선택을 정당화하는 기계다”
신경생물학자 로저스페리(Roger Sperry)