“청량한 계절의 레모네이드”
여름의 한가운데를 통과하는 동안, 뜨거운 태양을 핑계로 운동을 자꾸 미루게 되었습니다. 어느새 아침 산책은 일상이 아니라 기억 속 풍경이 되어버렸고, 그 공백은 몸이 가장 먼저 알아차렸습니다. 작은 움직임에도 쉽게 지치고, 밤잠도 얕아졌습니다. 다시 걷기를 시작해야겠다는 생각이 든 건, 맑은 아침 공기에 스쳐 간 바람 때문이었습니다. 아직은 무더위의 잔열이 남아 있지만, 그 속에도 계절의 변화가 분명하게 느껴졌습니다. 가을은 그렇게 우리 삶의 리듬을 조금씩 바꾸며 다가오고 있었습니다.
올 한 해는 하상매거진의 마중물을 한 잔의 차와 함께 열어가고 있습니다. 그 계절에 어울리는 맛과 온도를 가진 차 한 잔을 고르고, 그 속에 작은 일상의 온기를 담아 전해드리고 있죠. 9월에는 유난히 상큼한 기운이 필요하다는 생각이 들었습니다. 그래서 준비한 건, ‘레몬’을 주재료로 한 차입니다. 그중에서도 시원한 탄산수를 더한 레모네이드. 무더위의 기운을 씻어내고, 환절기 흐트러진 몸과 마음을 환기하기에 딱 알맞은 9월의 한 잔입니다. 새콤하고 맑으며, 거품 사이로 퍼지는 향이 깊고도 선명한 레모네이드. 요즘처럼 컨디션이 흔들릴 땐 그 한 잔이 작지만, 분명한 활력이 됩니다.
최근 들어 ‘건강’에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아지면서 ‘저속 노화’라는 단어가 주목받고 있습니다. 말 그대로 ‘나이 들어감’을 가능한 한 천천히, 건강하게 늦추려는 삶의 태도입니다. 단순히 외모 관리의 개념을 넘어, 신체와 마음의 균형을 유지하며 자연스러운 노화를 받아들이되, 그 속도를 늦추려는 실천이죠. 무엇을 먹고 마시느냐는 그 실천의 가장 일상적인 출발점이 됩니다.
레몬은 그 대표적인 식품 중 하나로 꼽힙니다. 비타민 C와 각종 항산화 성분이 풍부해 세포 손상을 줄이고, 몸속 염증을 완화해 주며, 피로 해소와 면역력 강화에도 도움을 준다고 하지요. 그래서 저는 요즘 아침마다 레몬즙에 시원한 탄산수를 부어 한 잔의 레모네이드를 만들어 마십니다. 잔 안에서 버블이 피어오르고, 눈부신 금빛 기포 위로 레몬 향이 떠오릅니다. 새콤한 첫맛은 혀끝을 번쩍 깨우고, 청량한 탄산의 감촉은 목을 타고 시원하게 내려갑니다. 잔잔한 여운을 남기는 노란 빛은 마치 이른 가을 햇살처럼 따스하고 단정하게 다가옵니다.
지난해에는 레몬 나무도 한 그루를 들였습니다. 화분 속에서도 싱그러운 잎을 틔우며 자라는 그 나무는, 창가에 햇살과 함께 놓이기만 해도 공간 전체를 환하게 밝혀줍니다. 올봄, 나무는 작고 하얀 꽃을 피웠습니다. 은은한 향이 깊어 머무는 순간마다 발길을 붙잡곤 했지요. 꽃이 진 자리마다 조그만 열매가 맺히기 시작했고, 더러는 자연스럽게 떨어져 나가기도 했습니다. 지금은 다섯 개의 열매가 나무에 달려 있습니다. 처음엔 콩알만 하던 열매가 진한 초록빛을 띠며 서서히 자라나더니, 이제는 제법 레몬의 형태를 갖추었습니다.
아직은 열매껍질이 푸르고 단단하지만, 시간이 더 흐르면 껍질은 점차 노란빛으로 물들고, 과즙도 알차게 차오르겠지요. 그때가 되면 나무에서 조심스레 첫 수확을 해볼까 합니다. 거실 창가의 나무 한 그루가 계절을 품고, 삶의 리듬을 따라 이렇게 천천히 열매를 키워낸다는 사실이 묘한 위안을 줍니다.
9월은 작고도 분명한 변화들이 시작되는 달입니다. 열매를 맺기 시작하는 나무처럼, 우리도 저마다의 결실을 향해 조금씩 무르익고 있습니다. 선선한 바람과 상큼한 음료 한 잔 사이에서, 여러분은 어떤 계절의 조각을 품고 계신가요? 이른 가을, 레모네이드가 전하는 노란 기운처럼, 여러분의 하루에도 맑고 투명한 에너지가 가득 스며들기를 바랍니다.
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�출처: 시각장애인을 위한 월간문화교양지 하상매거진 2025년 9월호 (통권 제164호)
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