필리핀의 화려한 크리스마스 엿보기

부와 빈곤이 공존하는 그들만의 세상~

필리핀에서는 매년 9월이 되면 크리스마스를 맞이할 준비를 한다. 거리마다 캐럴송이 흘러나오기 시작하며, 대형 쇼핑몰이나 가게마다 크리스마스트리 및 각종 장식품이 진열된다. 빌리지 안에 있는 집들은 제각기 화려한 조명과 전구로 집 전체를 장식하여 자신들의 부를 과시하며 자부심을 느낀다고 한다. 대형 슈퍼마켓에서 카트마다 각종 술과 식품들이 산더미처럼 가득 담겨 계산대 앞에 줄지어 서있는 모습을 보면 "아~ 이 사람들은 연말 파티에 정말 진심인 사람들이구나!"라는 걸 실감하게 된다. 심지어 생일파티나 크리스마스 파티를 준비하기 위해 대출도 받는다고 하니 미래보단 현실에 충실하고 최대한 즐기려는 국민성이 새삼 느껴진다.

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11월 초에 접어들면 필리핀은 완연한 크리스마스 분위기가 된다. 어디를 가더라도 화려한 장식을 볼 수 있고 시도 때도 없이 '메리 크리스마스' 인사를 듣게 된다. 필리핀의 수도인 메트로 마닐라(Metro Manila)를 비롯한 대도시의 사람들의 생활 중심에 있는 쇼핑몰에서는 쉴 새 없이 캐럴이 흘러나오고 있다.

크리스마스와 연말 파티를 즐기려는 필리피노들이 북적이는 대형 쇼핑몰에는 카트마다 각종 음식물과 주류들이 가득 담겨 계산을 기다리며 10m~20m씩 줄을 서있는데 어림잡아 계산해 봐도 적게는 수십만 원에서 많게는 수백만 원어치를 카드로 턱턱 계산하는 모습을 보면 입이 절로 벌어진다.

[대형 슈퍼마켓 카트마다 구입한 물건들이 가득가득 담겨있다]

가톨릭 신자가 국민의 80% 이상인 필리핀에서 크리스마스는 우리가 생각하는 그 이상의 의미를 지닌다. 한 달이 멀다 하고 열리는 축제 탓에 필리핀 사람들이 이런 행사를 좋아한다고도 생각할 수 있지만, 자신의 정신과 뿌리를 형성하는 종교에서 정하는 가장 큰 길일인 크리스마스를 대하는 이들의 태도는 정말로 무척 신나 보인다. 이곳에선 8~9월부터 이미 크리스마스가 다가올 때를 기다리면서 카운트 다운을 할 정도이다.

[쇼핑몰을 점령하고 있는 각종 크리스마스 용품들]

길거리에서 구걸하는 아이들, 물에 잠겨있는 쓰레기 마을의 빈민촌 등 필리핀 어디서나 흔히 볼 수 있는 이런 풍경을 보다가 쇼핑몰을 중심으로 펼쳐지는 크리스마스 분위기는 이국적이기까지 하다. 그리고 종교와 자본이 가진 힘이 대단하다는 생각은 크리스마스가 다가오면서 더욱더 확실하게 들기까지 한다.

[집집마다 화려한 조명으로 집 전체를 감싸놓고 뽐내고있다]

각 빌리지에서는 집집마다 화려하게 장식을 하는데 가장 아름답게 꾸며진 집을 선정하여 시상도 한다고 한다. 이곳 필리핀이 의외로 전기료가 비싼데 나중에 어떻게 감당할지 살짝 걱정도 되지만 사실 이 정도의 필리핀 부유층들은 전기료 신경은 전혀 쓰지 않을 것이니 나만의 쓸데없는 오지랖이랄까?

필리핀의 화려한 크리스마스 풍경을 한번 보시죠!

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[에필로그]

다 좋은데~~~~~~~

크리스마스를 앞두고 언제부턴가 집 앞 대성당에서 찬송가가 흘러나오더니 급기야 매일 새벽 4시부터 새벽미사를 하는지 야외 스피커를 통해 설교하는 소리가 온 동네에 울려 퍼지기 시작했다. 왜 굳이 밖으로 나오게 했을까? 동네 주민들에게도 복음을 전하기 위해서인가? 한국 같으면 상상도 못 할 일이다. 당장 소음으로 인한 개인권 침해로 고소 고발 당했을 것이다. 그런데 이 나라 사람들은 대부분이 가톨릭 신자라서 그런지 성당에 감히 도전할 엄두도 내지 못한다. 아마 수백 년에 걸친 식민지 생활을 통해 몸에 밴 순종과 복종의 국민성 때문일지도 모른다.

누군가 생일이 되면 노래방 기기를 임대하여 몇 날 며칠을 밤새도록 쉬지 않고 노래를 불러댄다. 스피커 볼륨을 최대한으로 올려서 찢어지는듯한 소음이 울려도 그 누구 하나 항의를 하는 사람이 없다. 오히려 즐거운 날이니 함께 축하해 주는 것이 이웃의 도리라고 한다. 세상에~~~ 미치고 환장할 노릇이다. 나도 언젠가 한국에서 꽹과리를 가져와서 맞불 작전으로 밤새 깽깽 쳐볼까 하는 생각을 한 적도 있다.

은행이나 관공서에 가면 민원인들이 아무리 길게 줄을 서있어도 직원들끼리 잡담을 하거나 간식을 먹거나 딴짓을 하며 일처리가 늦어져도 아무 말 없이 묵묵히 기다리는 답답한 사람들이다. 참지 못한 한국인이 큰소리로 항의라도 하면 큰일 난다고 잡혀간다고 가만히 있으라고 사정을 한다. 이 때문에 허파가 뒤집어진 외국인들이 한 둘이 아니다. ㅎㅎㅎ

그래도 어쩌랴~ 우리는 이 필리핀이라는 나라에 외국에서 온 이방인 들이니 이 나라에 맞춰 살아가는 수밖에 ㅠ.ㅠ 이게 바로 남의나라살이의 비애가 아닐까???