1,500만 원 장례식, 그 후
거품 대신 본질을 묻는 서비스를 찾아서
얼마 전 올렸던 글, '장례식의 최저가는 1,500만 원이다'가 생각보다 많은 분들의 공감과 반응을 얻었다. 죽음을 스스로 책임져야 한다는 생각에 시작한 비용 계산이었는데, 글을 통해 현실적인 장례 비용을 알고 간다는 다른 작가님들의 댓글뿐만 아니라, 지금까지 작성한 아티클 중 두 번째로 반응이 좋은 글로 남게 되었다.
프리랜서의 삶을 살다 보니 장례 비용 역시 언젠가 감당해야 할 현실적인 문제로 다가왔다. 미리 준비해서 나쁠 건 없다는 생각에 쓴 글이었는데, 이렇게나 많은 분이 공감해 주실 줄은 몰랐다. 한편으로는 1,500만 원이라는 장례 비용 견적을 확인하고 나니 자연스레 의문이 생겼다.
정말 이 비용이 적당한가?
1,500만 원이란 돈이 마지막을 정리하기 위한 돈으로 누군가는 합당하다고 생각하겠지만, 단순 장례 비용만 두고 봤을 때 이 가격대가 모든 사람들이 공감하는 금액대인지 궁금해진 것이다. 그 질문을 안고 다시 상조 서비스를 찾아보던 중, 지난주에 우연히 한 상조 플랫폼을 발견했다.
웹사이트에 접속하면 가장 먼저 마주하는 것은 장례가 예상되는 지역, 예상 조문객 수, 그리고 임종 전인지 후인지 현재 상황을 묻는 질문들이다. 몇 가지 정보만 입력하면 곧바로 맞춤형 견적이 산출되거나 바로 질문에 대답하기 어렵다면 간단하게 신청해 전화로 맞춤형 견적을 알아볼 수 있다.
정해진 패키지를 일괄적으로 선택하는 방식도 있지만, 내 상황에 맞춰 필요한 품목만 직접 고를 수 있는 구조도 존재한다. 실제로 세분화된 견적 시스템을 통해 미리 비용을 알아본 사람들은 평균 246만 원이라는 장례 비용을 아끼고 있다고 홍보하는데, 전체적으로 장례식장 대관료부터 인력, 용품 비용까지 세세하게 확인할 수 있는 점이 합리적으로 다가왔다.
또, 단순히 비용 견적만 내주는 곳은 아니었다. 홈페이지에는 처음 장례를 준비하는 사람들을 위한 장례 준비 A to Z부터, 상조 서비스 이용 시 헷갈리기 쉬운 선불과 후불 비교하기 등 실질적으로 필요한 정보들이 잘 정리되어 있는 것도 확인할 수 있었다.
임종 전 장례 절차와 일정, 장례식장 및 장지 비교는 물론 장례 후 거쳐야 하는 행정 절차와 체크리스트까지 상황별로 안내하고 있다. 유족이 차분히 이별을 준비하고 필요한 내용을 미리 파악할 수 있도록 실용적인 정보 제공에 집중한 점이 돋보였다.
하지만 이런 합리적인 방식으로 원하는 장례 서비스를 진행할 수 있다는 장점과 동시에 정말로 아쉬운 점은 단 한 개도 없을까? 어렵게 꼽아보자면, 이 서비스의 가장 큰 특징인 '세분화된 온라인 시스템' 자체가 누군가에게는 진입 장벽이 될 수 있다는 점이다.
평소 여러 옵션을 꼼꼼히 따져보고 설계하는 데 익숙한 나 같은 사람에게는 유용하지만, 당장 가족의 임종을 앞두고 경황이 없거나 디지털 환경에 익숙하지 않은 분들이 이 시스템에 접속해 항목을 고르고 비교하기란 현실적으로 조금 벅차 보였다.
미리 장례를 준비하는 사람에게는 이러한 상세한 안내와 정보 제공이 큰 도움이 되겠지만, 디지털에 익숙하지 않은 유족에게는 조금 복잡한 과정으로 다가올 수 있겠다는 생각이 들었다. 장례라는 영역이 여전히 사람의 직접적인 도움과 소통을 필요로 한다는 방증이기도 하다.
그럼에도 불구하고 이 아쉬움을 덮을 만큼 신뢰를 준 것은 사이트 한편을 채운 1,800여 개의 고객 후기였다.
마케팅에서도 고객 후기 부분은 매출과 브랜드 인지도에 직접적인 영향을 주는 중요한 요소인데, 해당 웹사이트는 속성이 상조라는 특이점 때문인지 그 부분이 훨씬 더 돋보인다는 생각이 들었다. 그중, 수많은 사연 중에서도 내 시선을 가장 오래 머물게 한 것은 5년간 투병하신 어머니를 떠나보낸 서OO 님의 후기였다.
크리스마스 당일 늦은 저녁이라는 당황스러운 임종 순간에 즉각 담당자가 배정된 것도 대단하다고 느꼈지만, 내가 이 사연을 가장 인상 깊게 읽은 이유는 따로 있다. 뇌종양 수술로 고인의 머리에 남은 큰 흉터를 본 담당 팀장이 흉터가 보이지 않게 조심스럽게 머리를 땋아드리는 방식을 먼저 제안하고, 고인이 생전 좋아하셨던 핑크 파스텔 톤의 생화를 세심히 준비해 입관식을 진행했다는 대목 때문이었다.
수많은 후기를 읽으며 나는 투명한 견적과 시스템 체계화뿐만 아니라 결국 장례의 마지막을 존엄하게 완성하는 것은 흉터까지 섬세하게 가려주는 사람의 태도라는 사실을 다시 한번 깨달았다. 클릭 몇 번으로 이루어지는 온라인 시스템 뒤에 24시간 연중무휴로 대기하며 유족의 가장 취약한 순간을 존중하고 중심을 잡아주는 사람들이 존재한다는 것을 보여주는 대목이었다.
기존에 나는 1,500만 원이라는 장례 비용에 대한 부담감을 강조한 글을 작성했지만, 이번 탐색을 통해 또 다른 좋은 일을 하는 회사가 있다는 걸 보고 마음이 조금 가벼워졌다. 세세한 내역을 확인할 수 있는 시스템 덕분에 유족은 비용에 대한 걱정 대신 온전한 추모에 집중할 수 있게 돕는 서비스인 것이다.
언제가 될지 모를 마지막 날, 적어도 남은 사람들에게 무거운 짐을 지우지 않을 수 있는 선택지 하나를 더 확인한 것 같아 마음이 놓인 하루였다.
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