컨설팅 인터뷰 완벽 대비 | 핵심 질문과 답변 전략
컨설팅 질문 유형 별 답변 전략 & 답변 예시
지난 포스팅에서는 컨설팅과 전략 직무에서 요구하는 핵심 역량에 대해 말씀드렸습니다.
오늘은 McKinsey, Bain, BCG의 채용 담당자와 면접관들이 지원자들의 경영 컨설팅 분야 진입을 지원하는 전문 기관 My Consulting Offer의 [10 Consulting Interview Questions & ANSWERS You Need to Know]를 기반으로 컨설팅 직무 인터뷰 전략에 대해 알아보도록 하겠습니다.
컨설팅 인터뷰 질문에는 크게 4가지 유형이 있습니다.
컨설팅 질문 유형 4가지
1. Consulting Fit Questions
2. Consulting Behavioral Questions
3. Consulting Case Interview Questions
4. Brainteasers Questions
Consulting Fit Questions부터 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.
1. Consulting Fit Questions (컨설팅 적합성 질문)
해당 질문은 지원자가 컨설팅 직무를 수행하는 데 적합한 지원자인지를 파악하기 위해 '지원자를 더 알아가는' 질문이라고 보시면 됩니다.
면접관은 해당 질문을 통해 파악하고자 하는 것은 아래와 같습니다.
- 컨설팅에 대한 관심과 열정
: 컨설팅을 선택한 계기와 동기, 특정 산업 또는 프로젝트에 관심이 있는 이유, 이전 경력과 컨설팅 업무의 연결성 등
- 컨설팅 직무적합성
: 핵심 역량 갖추었는지, 고강도 업무 환경에서 효율적으로 일할 수 있는지, 유연성과 적응력 등
- 회사 문화 및 가치관 일치 여부
: 해당 컨설팅 회사의 핵심 가치와 문화가 본인의 성향이 잘 맞는지, 컨설팅 기업의 협업 방식, 팀워크, 리더십 스타일을 어떻게 받아들이고 적응할 수 있는지 등
대표적인 Consulting Fit Questions
(1) Tell me about yourself. (자기소개)
: 본인의 '핵심 강점'과 '경력 스토리'를 컨설팅과 연결해서 소개하시면 됩니다. 이때 자신의 학력, 경험, 스킬 등을 간결하고고 논리적으로 전달하는 것이 중요합니다.
(2) Why do you want to work in consulting? (왜 컨설팅 분야에서 일하고 싶으신가요?)
: 이 질문에 대해서는 컨설팅 직무에 대한 단순한 관심을 보여주는 것이 아니라, 컨설팅이 본인의 성향 및 커리어 목표와 어떻게 맞아떨어지는지를 설명하는 것이 중요합니다. 이때 컨설팅을 통해 얻고자 하는 것과 본인이 팀과 회사에 기여할 수 있는 부분을 함께 언급하는 것이 좋습니다.
(3) Why our firm? (왜 우리 회사를 선택했나요?)
: 왜 이 회사에 지원했는지를 묻는 질문에는 다른 회사가 가지고 있지 않은 해당 컨설팅 회사의 철학, 가치, 프로젝트, 차별점 등을 구체적으로 언급하는 것이 좋습니다. 이때 단순히 그 회사의 명성이나 규모가 아닌 본인의 커리어 목표와 해당 회사가 어떻게 연결되는지를 설명하는 것이 중요합니다.
(4) What are your strengths and weaknesses? (본인의 강점과 약점은 무엇인가요?)
: 컨설팅 업무와 관련된 핵심 역량 강점으로, 약점은 그 약점을 극복하고 있는 과정과 배운 점을 중심으로 이야기하는 것이 좋습니다.
Consulting Fit Questions 답변 팁
컨설팅에서는 구조적인 사고를 중요하게 평가합니다. 따라서 답변도 명확한 논리 구조(Situation → Action → Result)를 갖추는 것이 중요합니다. 또한 논리적 사고력 외에도 문제 해결 능력, 커뮤니케이션 능력, 팀워크 등 컨설팅에서 요구하는 역량을 강조해야 합니다.
컨설팅 적합성 질문은 지원자가 컨설턴트로서 성공할 수 있는 사람인지를 평가하는 중요한 질문입니다. 따라서 자신의 강점과 컨설팅과의 연결고리를 명확히 정리하는 것이 필수입니다.
2. Consulting Behavioral Questions
컨설팅 인터뷰에서 Behavioral 질문은 지원자의 '과거 경험'을 바탕으로 컨설팅 업무에 필요한 역량(문제 해결 능력, 논리적 사고, 커뮤니케이션, 리더십, 팀워크, 적응력 등)을 갖추고 있는지를 평가하기 위한 질문입니다.
맥킨지(McKinsey) 채용 가이드에 따르면, Behavioral 인터뷰는 지원자가 과거에 어떻게 행동했는지를 기반으로 미래의 행동을 예측하는 방식으로 진행됩니다. 즉, 단순한 개념적 이해보다 실제 경험을 통해 배운 점과 해결 과정을 중시합니다. 이러한 질문을 통해 면접관이 파악하고자 하는 것은 아래와 같습니다.
- 컨설팅 업무에서 중요한 역량(문제 해결, 리더십, 팀워크 등)을 갖추었는가?
- 실제 경험을 통해 성장하고 배운 점이 있는가?
- 어려운 상황에서도 논리적으로 사고하고 해결할 수 있는가?
Behavioral 질문 답변의 중요 포인트는 최대한 구체적으로 경험 기반의 스토리를 구성해야 한다는 것입니다. 그 이유는 이전 포스팅인 [일론 머스크가 면접에서 반드시 물어보는 질문은? 면접에서 '진실성'을 나타내는 [PARADE 기법] 파헤치기]를 확인하시면 더 자세히 알 수 있습니다.
STAR 기법(Situation, Task, Action, Result)을 활용하면 더 논리적이고 구체적인 스토리 라인을 만들 수 있습니다. 이때 단순한 성공 사례뿐만 아니라 마주했던 과제를 극복하기 위해 자신이 했던 Action(그 행동을 하기로 결정한 이유, 구체적으로 어떤 액션을 했는지)을 구체적으로 언급하는 것이 좋습니다.
Behavioral 질문 답변 전략
- 문제 해결 능력(Problem-Solving Skills) 파악을 위한 질문: Tell me about a time you solved a tough problem.
이 질문에 대해 답변할 때는 문제의 본질을 파악하는 과정과 논리적 접근 방식을 강조하고 여러 해결 방법을 고려한 후 최선의 결정을 내린 경험을 설명하는 것이 좋습니다. 특히 데이터 기반 접근이나 창의적인 해결책을 제시한 사례가 있다면 반드시 언급하시길 추천드려요.
STAR 기법을 적용한 실제 예시 답변
S (Situation)
: In a business strategy course, my team worked on a project analyzing a company's market expansion strategy. However, our discussion was delayed due to a disagreement between pursuing a cost leadership strategy or a premium positioning strategy.
(비즈니스 전략 수업에서 한 기업의 시장 확장 전략을 분석하는 팀 프로젝트를 수행했는데, 팀원들 간 비용 리더십 전략과 프리미엄 포지셔닝 전략을 두고 의견이 갈리면서 논의가 지연되었던 적이 있었습니다.)
T (Task)
: It was essential to structure our arguments and establish objective criteria to determine the optimal strategy.
(팀 프로젝트를 성공적으로 마치기 위해서는 논리를 정리하고 객관적인 기준을 마련하여 최적의 전략을 도출하는 것이 필요했습니다.)
A (Action)
: I first identified the key discussion points and conducted market research, competitor case analysis, and financial modeling to evaluate the feasibility of each strategy based on data. Additionally, I utilized the MECE principle and Issue Tree to structure the discussion, enabling team members to reach a logical consensus. (먼저, 핵심 논점을 정리하고 시장 조사, 경쟁사 사례 분석, 재무 모델링을 통해 각 전략의 실현 가능성을 데이터 기반으로 평가했습니다. 또한, MECE 원칙과 Issue Tree를 활용해 논의를 구조화하여 팀원들이 논리적으로 합의할 수 있도록 유도했습니다.)
R (Result)
: Through our analysis, we concluded that a hybrid strategy was the most effective based on market characteristics, and I successfully facilitated team consensus. The project was completed successfully, earning the highest grade in the class. This experience strengthened my data-driven problem-solving and structured decision-making skills, which are crucial in consulting. (분석 결과, 시장 특성에 따라 혼합 전략이 최적이라는 결론을 도출했고, 성공적으로 팀원 간 합의를 이끌어낼 수 있었습니다. 프로젝트는 성공적으로 마무리되었으며, 학과 최고 점수를 받았습니다. 이를 통해 컨설팅에서 중요한 데이터 기반 문제 해결과 논리적 의사결정 역량을 키울 수 있었습니다.)
위의 답변처럼 컨설팅 면접에서는 다양한 이해관계자의 의견을 조율하면서 논리적이고 데이터 중심적인 접근 방식을 통해 최적의 해결책을 도출한 경험을 구체적으로 전달하는 것이 중요합니다.
3. Consulting Case Interview Questions (컨설팅 사례 면접 질문)
컨설팅 면접에서 가장 중요한 평가 요소 중 하나가 바로 이 Case Interview (사례 인터뷰)입니다. 이 질문은 지원자의 문제 해결 능력, 논리적 사고력, 데이터 분석력을 종합적으로 평가하는 과정으로, 실제 기업이 직면한 비즈니스 문제를 지원자의 경험과 인사이트를 활용하여 해결하도록 요구하는 방식이라고 할 수 있어요.
하버드 비즈니스 리뷰(Harvard Business Review)에 따르면, 컨설팅 회사들은 구조적 문제 해결(Structured Problem Solving) 방식을 중요하게 생각하며 특히 MECE(상호 배타적이면서도 완전한 Mutually Exclusive, Collectively Exhaustive) 한 사고방식이 문제 해결의 필수 요소라고 여긴다고 합니다. 따라서 해당 질문에 대한 답변을 할 때는 문제를 빠짐없이 분석하는 것이 핵심입니다.
Case 인터뷰 질문 유형
Case 질문의 대표적인 유형은 다음과 같습니다.
시장 규모 추정(Market Sizing): 특정 시장의 크기를 논리적으로 추정
수익성 분석(Profitability Analysis): 기업의 이익 감소 원인을 분석하고 해결책 제시
비용-편익 분석(Cost-Benefit Analysis): 특정 전략이나 사업 결정이 타당한지 평가
사업 전략 개발(Business Strategy Development): 기업의 성장 전략 및 경쟁력 강화 방안 도출
MBB(맥킨지, BCG, 베인) 출신 컨설턴트들은 사례 문제를 풀 때는 구조화된 접근법이 중요하다고 말합니다. 따라서 문제를 작은 단위로 나누고, 데이터 기반 분석을 활용하여 해결책을 도출하는 시도를 할 필요가 있습니다.
PhoneCo is a mobile phone manufacturer, but its sales have been declining recently. PhoneCo wants to understand the reasons behind the decline and explore ways to improve its performance. How would you analyze the situation and propose solutions?
최근 매출이 줄어들고 있는 PhoneCo의 매출 감소 원인과 실적 개선을 위한 해결책을 묻는 질문인데요, 어떻게 답변하면 좋을지 단계별로 말씀드릴게요.
MECE 원칙을 적용한 Case 질문 단계 별 답변 전략
1) 문제 정의하기 (Clarify the Problem)
: 매출 감소의 원인이 판매량 감소 vs. 평균 판매 가격 하락 중 어느 쪽인지 명확히 구분
답변 예시
First, I would identify whether the decline in revenue is driven by a drop in sales volume or a decrease in the average selling price. This distinction helps narrow down the root cause of the issue.
(먼저, 매출 감소가 판매량 감소 때문인지, 평균 판매 가격 하락 때문인지 명확히 구분하고자 합니다. 이를 통해 문제의 근본 원인을 좁혀갈 수 있습니다.)
2) 구조적으로 접근하기 (Issue Tree 활용)
*Issue Tree: 문제를 해결하기 위해 원인과 결과를 구조적으로 분석하는 도구 / 문제를 여러 가지 세부적인 하위 문제로 나누어 각 문제를 더 구체적으로 분석하고 해결책을 찾아가는 방법론
답변 예시
If sales volume has decreased, I would analyze whether it is due to a decline in the number of customers or a drop in purchases per customer, and if the average selling price has fallen, I would examine factors such as pricing strategy, competitive pressure, and changes in customer preferences.
(매출이 감소했다면 고객 수 감소나 고객 당 구매량 감소 때문인지 분석하고, 평균 판매 가격이 하락했다면 가격 전략, 경쟁 압박, 고객 선호도의 변화와 같은 요인을 살펴보겠습니다.)
3) 데이터 기반 분석 (Data-Driven Approach)
: 매출 트렌드, 고객 설문 조사, 경쟁사 벤치마킹, 재무 분석 활용
답변 예시
To validate these hypotheses, I would gather and analyze several types of data. First, I'd look at sales trends over time to identify any patterns. Then, I would conduct customer surveys to get insights into their purchasing behavior and preferences. I’d also perform competitive benchmarking to assess how PhoneCo is doing relative to its competitors, especially in terms of pricing and market positioning. Finally, I would conduct a financial analysis to see how these changes in sales and pricing are affecting overall profitability.
(이 가설들을 검증하기 위해 여러 가지 데이터를 수집하고 분석할 것입니다. 우선, 매출 트렌드를 시간에 따라 살펴보며 패턴을 파악하겠습니다. 그다음으로 고객 설문조사를 진행하여 고객의 구매 행동과 선호도를 파악할 것입니다. 또한 경쟁사 벤치마킹을 통해 PhoneCo가 경쟁사들과 비교해 어떻게 위치하고 있는지, 특히 가격 책정과 시장 포지셔닝 측면에서 평가할 것입니다. 마지막으로, 재무 분석을 통해 매출과 가격 변화가 전체 수익성에 어떤 영향을 미쳤는지 확인할 것입니다.)
4) 해결책 도출 (Recommendation)
: 신제품 출시, 가격 조정, 마케팅 전략 변경 등 구체적 솔루션 제안
답변 예시
Based on the findings, I’d propose solutions that address the root causes. If the issue is customer loss, we might consider launching new products or features to attract more customers. If it’s a pricing issue, adjusting the pricing strategy, offering bundle discounts, or introducing premium models could be effective. Additionally, enhancing our marketing strategies and strengthening brand positioning could help boost customer engagement and drive sales.
(분석 결과를 바탕으로 근본적인 원인을 해결할 수 있는 해결책을 제시할 것입니다. 만약 문제가 고객 감소라면, 새로운 제품 출시나 기능 추가를 고려하여 더 많은 고객을 유치할 수 있을 것입니다. 가격 문제라면, 가격 전략을 조정하거나 번들 할인, 프리미엄 모델 도입 등의 방법을 통해 해결할 수 있을 것입니다. 또한, 마케팅 전략을 강화하고 브랜드 포지셔닝을 높여 고객 참여도를 증대시키는 방법도 매출 증대에 도움이 될 것입니다.)
Case 인터뷰 질문 답변 전략
맥킨지의 보고서 [How to Structure Business Problems Effectively]에 따르면, 사례 문제 해결에서는 데이터 기반 접근(Data-Driven Approach)과 논리적 프레임워크 적용(Logical Framework Application)이 가장 중요한 요소라고 말합니다. 따라서, 문제를 감에 의존해 해결하려 하기보다는 구체적인 데이터 분석을 기반으로 한 해결책을 제안하는 것이 필수적입니다.
4. Brainteasers Questions (브레인 티저 질문)
과거에는 컨설팅 면접에서 자주 묻는 질문 중에는 "뉴욕에 있는 모든 피아노 조율사는 몇 명인가?"와 같은 추리 기반 브레인 티저(Brainteaser) 문제가 많았다고 해요. 하지만 최근에는 이러한 다소 관련성이 부족한 질문 대신 시장 규모 추정(Market Sizing) 질문을 더 많이 하는 것으로 알려져 있어요.
즉, 전통적인 브레인 티저 질문은 논리적 사고력을 평가하기 위한 문제,
예를 들어 "맨해튼에는 몇 개의 주유소가 있을까요?" 같은 질문이었다면
최근에는 비즈니스 감각과 문제 해결력을 평가하기 위한 문제,
예를 들어 "미국에서 연간 판매되는 스마트폰 개수는?"과 같은 질문을 하는 것입니다.
보스턴컨설팅그룹(BCG) 또한 컨설턴트가 실제 프로젝트에서 시장 기회를 분석하고 사업성을 평가하는 일이 많기 때문에 최근 컨설팅 면접에서는 전통적인 브레인 티저보다 비즈니스 감각과 논리적 사고력을 평가하는 시장 규모 추정 질문이 더욱 중요하다고 말합니다.
위에서 언급된 질문인 "미국에서 연간 판매되는 스마트폰 개수는?"이라는 질문에 대한 답변은 다음과 같은 값을 추정할 수 있습니다.
북미 인구가 약 3억 7천만 명,
스마트폰 보급률이 85%,
평균 교체 주기가 2.5년이라고 한다면,
스마트폰 사용자 수 = 3억 7천만 명 × 85% = 3억 1천4백만 명임으로,
연간 판매량 = 3억 1천4백만 명 ÷ 2.5년 = 1억 2천5백만 대라고 추정할 수 있습니다.
해당 내용으로 면접에서 답변한다면 아래와 같이 답변할 수 있습니다.
답변 예시
To estimate the annual smartphone sales in the U.S., I would approach the problem using both Top-Down and Bottom-Up analysis. First, let's start with the U.S. population, which is approximately 370 million people. If we assume that 85% of the population owns smartphones, we can calculate the number of smartphone users
: Smartphone users = 370 million × 85% = 314 million users.
Next, we need to consider the replacement cycle of smartphones. Based on typical industry data, let's assume that the average replacement cycle is 2.5 years. This means that, on average, each smartphone user replaces their phone once every 2.5 years. To estimate the annual sales, we divide the total number of smartphone users by the replacement cycle
: Annual sales = 314 million ÷ 2.5 years = 125.6 million smartphones.
So, based on these assumptions, the estimated number of smartphones sold annually in the U.S. is approximately 125.6 million units.
(미국에서 연간 판매되는 스마트폰 개수를 추정하기 위해서는 상향식 분석(Top-Down)과 하향식 분석(Bottom-Up)을 혼합하여 접근하겠습니다. 먼저, 미국의 인구는 약 3억 7천만 명으로 추정됩니다. 그중 85%가 스마트폰을 소유한다고 가정하면, 스마트폰 사용자 수는 다음과 같이 계산할 수 있습니다: 스마트폰 사용자 수 = 3억 7천만 명 × 85% = 3억 1천4백만 명
다음으로 스마트폰의 교체 주기를 고려해야 합니다. 업계의 일반적인 데이터에 따르면 평균 교체 주기는 2.5년입니다. 이는 평균적으로 각 스마트폰 사용자가 2.5년마다 한 번씩 스마트폰을 교체한다는 의미입니다. 연간 판매량을 추정하려면 스마트폰 사용자 수를 교체 주기로 나누면 됩니다 :연간 판매량 = 3억 1천4백만 명 ÷ 2.5년 = 1억 2천5백만 대
따라서 이러한 가정에 따르면, 미국에서 연간 판매되는 스마트폰 개수는 약 1억 2천5백만 대로 추정할 수 있습니다.)
브레인 티저 질문 답변 전략
그렇다면 브레인 티저(Brainteaser) 질문에는 어떻게 답변하는 것이 좋을까요?
MBB 컨설턴트들이 강조하는 시장 규모 추정 법은 Top-Down(상향식 분석)과 Bottom-Up(하향식 분석)을 혼합하여 접근하는 것입니다. 해당 질문에 대한 답변을 위해서는 인구 통계 데이터를 활용한 거시적 분석과, 제품당 평균 구매량 등의 미시적 분석을 병행해야 합니다. 또한 맥킨지의 보고서 [Estimating Market Size: A Consultant’s Approach]에 따르면, 컨설팅 면접에서 가장 중요한 것은 가정을 명확히 설명하고 단계적으로 논리적 계산을 수행하는 것이라고 설명합니다.
브레인 티저 질문에는 가정을 명확히 설명하고 숫자를 논리적으로 추정하는 것이 좋으며 이때 여러 접근 방식(Top-Down, Bottom-Up)을 고려하여 신뢰성 높은 결과 도출할 필요가 있습니다. 특정 시장의 규모를 거래량이나 매출 측면에서 추정하는 연습을 하시는 것을 추천드립니다.
오늘은 컨설팅 직무 면접의 유형과 답변 전략, 예문을 함께 알아봤습니다. 각 질문 유형마다 면접관이 평가하고자 하는 내용과 전략이 다릅니다. 따라서 컨설팅 면접에 효과적으로 대비하려면 각 질문의 의도를 파악하고 자신의 경험과 역량을 어떻게 잘 연결할지 고민할 필요가 있습니다.
오늘 말씀드린 것과 같이 컨설팅 인터뷰 준비에 있어 중요한 점은 단순히 '이론적인 답변'을 하는 것이 아니라, 자신의 경험을 바탕으로 구체적인 스토리를 통해 면접관에게 자신이 문제를 어떻게 해결해왔는지 구체적으로 보여주는 것이 핵심입니다. 또한, 요구되는 구조적 사고와 문제 해결 능력을 잘 보여주는 것 또한 매우 중요하니 이 점을 꼭 기억하시면 좋겠습니다.
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