불안을 안고 걷는 연습

가만히 눈을 감고 오늘 하루를 떠올려본다.
사람들과 나눈 말들, 흘러간 시간, 그리고 그 속에서 유난히 또렷했던 내 마음.
그 가운데 가장 크게 자리를 차지한 감정 하나를 꼽자면,
아마도 ‘불안’이라는 이름이 조용히 손을 들 것 같다.

불안은 소란스럽지 않게 다가온다.
처음엔 그저 마음 한켠이 조용히 무거워졌을 뿐인데,
어느새 그 감정이 내 하루의 배경음악처럼 깔려 있었다.
무엇을 하든 ‘괜찮을까?’라는 물음이 먼저 앞서고,
한참 후에야 ‘잘할 수 있을 거야’라는 말이 겨우 따라온다.

왜 이렇게 불안한 걸까 생각해보면,
그 속에는 ‘더 잘하고 싶은 마음’이 숨어 있었다.
지금보다 조금 더 나은 내가 되고 싶고,
누군가의 기대에 부응하고 싶고,
무언가를 놓치고 싶지 않은 그 욕심이
불안이라는 옷을 입고 내 앞에 나타난 것 같았다.

이 감정은 나를 조급하게 만든다.
아직 일어나지 않은 일에 대해 수없이 시뮬레이션을 돌리게 하고,
실패할지도 모른다는 상상에 스스로를 지치게 만든다.
때로는 마음이 앞서 몸이 따라가지 못하고,
스스로를 다그치다가 끝내 한숨으로 하루를 마무리하기도 한다.

하지만, 문득 그런 생각이 들었다.
불안도 내가 나를 더 잘 살아내고 싶다는 신호일지 모른다는 생각.
그 마음이 없었다면 나는 이렇게 애쓰지도, 고민하지도 않았을 테니까.
그러니 이제는 불안을 밀어내기보다는
그 안에 담긴 내 진심을 알아봐주기로 했다.

괜찮아, 너는 지금도 충분히 잘하고 있어.
완벽하지 않아도, 가끔은 멈춰 서 있어도,
그 마음 하나로 오늘도 다시 시작할 수 있으니까.

그러고 보면,
불안마저도 나를 성장시키는 또 하나의 감정일지 모른다.
이제는 그 감정을 두려워하기보다는,
잠시 손을 잡고 함께 걸어가보려 한다.

아직은 서툴지만, 그래도 괜찮다고
스스로에게 말해주는 연습을 조금씩 해보려 한다.