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Nov 28. 2023
내 등에 칼 꽂은 인간을 다시 만나는 이유
사랑의 상처는 새로운 사랑으로, 관계의 상처는 회복할 시간을 주는 게 답
'최 선배, 잘 지냈어요? 이게 몇 년만이야'
그는 얼마 전까지 내게 악연이었다. 몇 년 전 누가 물어보면 '내 등에 칼 꽂고 간 X 인간'이라는 표현을 쓸 정도로. 하지만 더 이상 그에게 그런 표현과 감정을 내비치지 않는다. 그와 다시 연락을 하게 됐고, 가끔은 볼 수 있는 사이가 됐다. 참으로 인간 관계란게 이해할 수 없을 때가 많다. 내 속에 있는 나조차도.
절대 상종하지 말아야겠다고 생각했던 과거 악연과의 만남...
승승장구까진 아니었어도 회사에서 인정도 받고, 위아래 구분 없이 좋아하는 동료들도 많았던 시기였다. 한 회사에만 쭉 재직했던 다른 동료들에 비해 다양한 제품들과 기술들을 경험하고 이직한 회사이다 보니 업무적 시각도, 생각도 조금은 달랐다.
난 무엇보다 기술과 영업의 경계에서 유연한 사고가 장점이었다. 그래서인지 기술은 절대 영업과 친해질 수 없다는 불변의 진리를 깨고 영업직원들과 유독 가까이 지냈었다. 기술적인 이슈가 있으면 알아서 함께 외근을 가고, 때로는 영업 대신 홀로 고객을 만나는 일도 부지기수였다. 술자리를 해도 먼저 피하는 일이 없었고, 기쁜 일, 슬픈 일을 겪으며 함께 가자고 약속했던 시기였다.
하지만 직장에서 만난 관계가 지속되는 데는 한계가 있었다. 말 그대로 숫자가 사업부의 평가 지표이다 보니 매출이 나오지 않게 되자 영업직원들도, 우리 팀원들도 삐걱대기 시작했다. 사소한 의견 차이에 대립각을 세웠고, 예민하게 굴기 시작했다. 좋았을 때가 있었나 싶을 정도로 서먹해지고, 분위기는 위축되었다. 그럼에도 불구하고 난 그를 믿고 의지했고, 그 또한 나를 신뢰하는 것처럼 보였다.
그러던 어느 날 사건은 터지고 말았다. 협의되지 않은 고객사 지원을 협조가 아닌 일방적 요청으로 부서 팀원에게 통보했다. 그것도 연말 연휴를 하루 앞둔 전날 저녁에. 게다가 그 팀원은 연휴와 붙여 휴가까지 낸 상태라 곤욕스러울 수밖에 없었다. 당연히 난 원칙대로 협조요청해 달라고 정식으로 따졌지만 돌아오는 대답은 '어쩔 수 없었다'라는 회피성 회신뿐이었다. 너무 화가 난 나머지 그에게 조금은 감정 섞인 문자를 보내고서는 그 사건은 일단락이 되는 듯 보였다.
하지만 정작 사건은 다음날부터 불 번지듯이 더 시끄럽게 퍼져갔다. 당시 본부장의 요청으로 결국 인사위원회까지 열리게 됐고, 경위서 몇 장만을 쓰고서는 내겐 변론할 기회조차 없었다. 결국 팀해체와 소속 팀원 전체의 타 부서 전배로 징계가 결정되고서 사건은 종결됐다. 억울한 마음에 몇 번을 인사팀장을 찾아가고 나서야 왜 변론의 기회가 없었는지 알게 됐다.
사건 당일 화가 나서 그에게 보낸 문자가 결국 화근이 됐고, 본부장의 과장된 '립 서비스(?)'로 예전부터 난 무책임한 관리자로 낙인이 찍혀 버렸다. 징계 자체도 충격이었지만 그렇게 믿었던 그가 내가 보낸 문자를 본부장에게 전달했다는 사실이 더 큰 충격이었다. 혹시나 싶은 마음에 그에게 물어봤지만 그는 '절대 그런 일 없었다'는 말로 자신의 잘못을 부정했다. 그 일이 있은 후 얼마 지나지 않아 그는 회사를 떠났고, 떠나는 마지막 순간까지 그는 그 사실을 인정하지 않았다.
직장 생활 23년, 돌아보면 가장 가슴 뛰고, 뜨거웠던 시기였었다. 이직 후 회사 내 누구도 가지 않은 길을 간다는 생각에 참으로 열심히 일했다. 동료들도 좋았고, 힘들긴 해도 늘 즐거웠던 몇 년이었다. 하지만 그 일이 있고 나서 내겐 많은 변화가 생겼다. 새롭게 받은 일도, 옮겨간 조직도 힘이 들었고, 힘에 부쳤다. 그렇게 한동안은 그를 미워했지만, 그럼에도 시간은 흘러갔다.
그 후로 그의 소식을 가끔씩 접했지만 그냥 몰랐던 사람인 것처럼 무시하려고 애썼다. 쉽지는 않았지만. 그렇게 또 몇 년이 흘렀고, 그 사건에 대한 감정도 어느덧 까맣게 잊혀 갔다. 그럴 즈음 난 새로운 곳으로 회사를 옮겼다. 그렇게 옮겨온 곳에서 난 오랜만에 다시 재미나게 일하게 됐고, 열심히 한 만큼 또 성과도 얻었다.
그러던 어느 날 난 회사 사업의 확장으로 보안제품을 함께 제안해야 할 일이 생겼고, 여러 제품들을 비교하며 제품을 선정했다. 여러 제품을 선별 중에 그와 연락이 닿았고, 우린 그렇게 다시 만나게 됐다. 만나기 전만 해도 불편한 마음이 조금 있었지만 만나서는 언제 그런 감정이 있었는지 잊어버릴 정도로 그와 옛날을 추억했다. 그 후로도 그는 과거의 일을 미안하게 생각했고, 자신의 선에서 도울 수 있는 업무적 배려를 최대한 내게 지원했다.
