오지랖에도 균형이 필요하다

양창순 박사의 "나는 까칠하게 살기로 했다"를 읽고

언젠가 기차를 타고 한 지방 도시에 갈 일이 있었다. 그 도시의 기차역은 탄성이 나올 만큼 규모가 크고 으리으리했다. 그런데 정작 내 시선을 끈 것은 작은 비둘기 한 마리였다. 비둘기는 사람들의 발걸음을 피해 가며 드넓은 역사 안을 혼자 이리저리 방황하고 있었다. 아마도 실수로 안에 들어와서 나가지 못하고 있는 것 같았다.

만약 그렇다면 지금 저 비둘기는 얼마나 혼란스럽고 무서울까 하는 데 생각이 미쳤다. 약속시간이 촉박했지만 어떻게든 비둘기를 도와주고 싶었다. 그러나 아무리 주위를 둘러봐도 비둘기에게 도움이 될 만한 해결책이 떠오르지 않았다. 그냥 밖으로 내몰아볼까 싶기도 했다. 하지만 그랬다가는 비둘기를 더 혼란스럽게 할 게 분명했다. 물론 내가 하는 대로 가만히 있지도 않겠지만.

결국 난 비둘기를 도와줄 수 없는 구실을 찾기 시작했다. 우선 그때 난 역사에 계속 머물러 있을 시간이 없었다. 그리고 내가 아니어도 누군가 다른 사람이 비둘기를 발견하고 도와줄지도 모르는 일이었다. 그만하면 내가 그곳을 떠날 명분은 충분한 셈이었다. 마음이 홀가분하진 않았으나 난 어쨌든 비둘기를 그대로 두고 내 갈 길을 갔다. 그리고 그날 만난 사람에게 비둘기 얘기를 했다. 그러자 그가 크게 웃으며 내가 괜한 걱정을 한 거라고 말해주었다. 알고 보니 그 비둘기는 그 역사 안에서 이미 명물이었다. 역사 안의 패스트푸드점에서 사람들이 떨어뜨린 음식 찌꺼기를 먹기 위해 그곳에 머무른 지 오래되었다는 것이었다. 타지에서 와서 그런 사실을 알 리 없는 내가 공연히 사서 걱정을 한 셈이었다.

양창순 박사의 <나는 까칠하게 살기로 했다> 중에서

---

가끔은 하지 않아도 될 걱정을 사서 할 때가 있다.

특히 사람과의 관계에서 이런 사서 걱정하는 스타일의 사람들은 생각이 많아지고, 하지 않아도 될 고민들 때문에 오히려 좋았던 관계마저 무너뜨릴 때가 많다. 세상 사는 일의 대부분이 이런 관계에서 이루어지는데 이런 고민들은 신중함의 경계를 넘을 때가 많이 있다.

사실 이런 걱정들 때문에 조금은 신중해지고, 판단이 깊어지는 일도 있지만. 대부분은 정신적인 어려움이나 스트레스 때문에 고통을 호소하거나, 상처를 받는 경우가 더러 있어왔다. 이런 관계의 문제를 조금 더 깊이 생각하다 보면 관여하지 않아도 될 문제나, 지나친 도움 등으로 도움을 받는 사람을 오히려 힘들게 할 수 있다는 것을 인지하고 있어야 한다.

세상 모든 일에 다 균형과 조화가 필요하듯이 다른 사람들을 도와주려는 마음도 균형과 조화가 어느 정도 이루어져야 한다. 사람들이 지나친 도움을 주고자 나서는 이유는 다른 사람을 믿지 못하는 심리 때문이라고 한다. 이런 심리 자체가 문제가 되는 것은 아니지만, 이 심리가 지나치면 타인의 입장을 있는 그대로 수용하는 마음이 부족해지고, 지배 욕구 또한 강해지게 된다. 이런 지배 욕구가 공격성과 연관된다는 점에서 이런 심리에 대한 문제는 단순히 그냥 오지랖 때문이라고 쉽게 얘기하기에는 부족함이 크다.

어떤 일이나 마찬가지 듯이 '넘침은 부족함만 못하다'라는 말이 있듯이, 적당히가 가장 어려운 일이겠지만, 세상사 모든 것이 그러하 듯이 어느 정도 선에서 멈출 수 있느냐는 중요한 답인 것 같다.