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Feb 15. 2021
소개팅하는 사람들
소개팅 어렵지 않아요
최근 내 친구들 사이의 주된 화두는 주식과 소개팅이다. 돈과 사랑. 이 어쩔 수 없는 삶의 부분집합들은 지겹도록 우리를 쫓아다닌다. 다만 그 범위가 좀 더 광대해졌으며 이전보다 더 짙은 농도의 중독성을 가졌을 뿐.
근래 들어 소개팅을 해야 하나라는 생각이 왕왕 든다. 내가 외로운 것인지도 잘 파악이 안 되는 요즘, 막연하게 들어오는 소개팅 제안을 어물쩡 거절하고만 있는 내 모습이 어딘가 우습다. 인연은 오롯이 내 힘으로 만드는 것이라고 철석같이 믿어왔는데. 요새는 도통 사람을 못 믿겠다. 아직도 사랑이란 내게는 너무나 고귀한 것인가 보다. 쉴 틈 없이 사랑을 지속해왔다고 자부하지만 사랑이 만드는 성숙에는 여전히 물음표만 가득하다. 조금씩 배워나가며 언젠가 만나게 될 새로운 인연을 위한 나만의 토양을 일구고 있다 여겼지만 실은 그러한 성장이 체내에 조금이라도 남아있는지가 이제는 의심스럽다. 정말로 사랑에 숙련은 없는 것일까.
자만추. 자연스러운 만남을 추구하다. 모든 사람들이 희망하는 최선의 연애법이나 성사되기 어렵다. 많은 재화와 시간을 투자해야 한다는 점에서 효율과 가성비로 흘러가는 요즘 시대에는 매우 고리타분한 사고방식이기도 하다. 특히나 시간에 더욱 민감해지는 시기에 있는 사람일수록, 사랑이 1순위가 아니라고 생각하는 사람일수록 이 자만추와 멀어진다. 그렇게 사람들은 하나둘 소개팅이라는 시장에 본인을 판매하기 시작했다.
나는 이 구조가 어딘가 이상하다고 이전부터 느껴왔다. 잠시 내 대학 시절로 돌아가 보자. 13학번의 파릇파릇한 신입생, 1학년의 나는 과팅에 막연한 기대가 있었다. 영화 <건축학개론>에서나 볼 수 있는 수지 같은 여자 친구와의 만남을 상상했다는 것이다. 물론 나는 졸업 전까지도 그 흔하디 흔한 과팅을 끝내 해보지 못한 비운의 예술대 남학생이었지만 주변 친구들의 증언에 따르면 수지는커녕 합성수지도 찾기 힘들었다고 하니 딱히 큰 아쉬움은 없다. 하지만 중요한 것은 과팅을 대하는 그들의 태도였다.
과팅은 애초에 연인을 만들러 나가는 장소가 아니라고 한다. 오히려 하루를 재밌게 놀 수 있는 인연을 만드는 자리라고 했다. 오, 이런. 뭐 하러 내 돈과 시간을 낭비해 가며 그런 무의미한 만남을 지속하는 거지? 차라리 그 돈으로 나를 더 꾸며 되파는 게 남는 장사 아닌가? 그들은 내 말에 혀를 끌끌 차며 이렇게 말했다.
"그럼 너는 어차피 뒤질 거 뭐하러 아직까지 사냐?"
나는 되돌아보면 죄다 무의미했던 사랑을 찾아 헤매면서 고작 이 과팅 따위에 의미를 찾는 멍청이였다.
하지만 내 스무 살의 궤변은 현재 시점에서 되짚어보면 나름대로 일리가 있지 않나 싶다. 두 글자에서 세 글자로 진화했을 뿐이지만 과팅과 달리 소개팅은 좀 더 섹슈얼한 상징을 내포했기 때문이다. 그러니까 소개팅에는 명확한 목적성이 있다는 것이다. 남녀, 남남, 여여 간의 성적 합의. 이 것이 소개팅의 가장 큰 존재 의의였다.
그런 말이 있다. 소개팅을 30분만 해봐도 내가 이 사람과 잘 될 수 있을지가 가늠이 된다. 더 속된 말로는 내가 이 사람과 키스하는 장면을 수월하게 상상할 수 있다면 반은 성공했다는 성의 논리가 소개팅에는 존재한다. 소개팅을 희망하는 사람에게 인연이란 허울 좋은 단어는 쓸데없는 낱말이었다. 애프터를 받아내느냐. 또, 그 애프터가 연인 관계로 이어지느냐가 소개팅의 유일한 결승점이었다. 이 관계에 '친구'란 얄팍한 단어는 끼어들 틈이 없었다. 친구는 너 아니어도 돼. 내가 필요한 건 애인이니까.
특히 소개팅은 사랑도 해볼만큼 해봤고 금전적으로도 아쉽지 않은 어중간한 성인들에게서 횡행했다. 이들은 누군가를 만날 시간이 없다는 변명으로 본인의 가치에 바코드를 다는 소개팅에 당위성을 부여했다. 본인은 절대 그렇지 않다고, 진정한 사랑을 만나고자 소개팅을 한다고 말하는 사람들에게 나는 감히 위선자 딱지를 붙이려고 한다. 그게 아니라면 상대방의 외모와 직업, 재력을 묻지 않고 좋아하는 가수나 작가, 작품을 물어봤을 테니까. 아쉽게도 후자는 소개팅이 성사된 이후에나 물어볼 법한 카테고리의 질문이다.
결국 이 또한 내 것을 잃고 싶지 않아 출발지점을 맞추는 감정의 방어기제였다. 사랑만큼 확실한 계급 차이가 존재하는 분야가 또 없으니까. 이왕이면 다홍치마. 굳이 만날 수 있다면 나보다 조금 더 나은 환경의 짝을 희망하는 것은 수학의 공식, 종교의 율법, 우주의 섭리다. 태초부터 전해져 내려온 DNA인 것이다. 다만 그것을 사회적 가면을 쓴 채 포장할 필요 없이 주선자의 진두지휘 아래, 처음부터 '급'을 맞춰놓고 시작할 수 있다는 점에서 소개팅은 편리성 또한 갖췄다. 그렇게 소개팅은 문자 그대로 자극적인 인스턴트가 되었다. 사랑도 이제는 물을 붓고, 적당한 익음을 기다렸다, 후루룩 마셔버리면 그만인 것이다. 많이 먹으면 독이 될 수도 있겠지만 아프기 전까진 아무도 모른다. 소량이라면 몸에 큰 해가 가지도 않는다.
