혹시 학력(學力) 있으세요?

성공학 교수가 전하는 성공 가이드

필자가 알고 있는 강사 중에 학력이 다소 미천한(?)데도 강의를 곧잘 하는 분들이 많이 있다. 이런 이야기를 하는 건 바로 많이 안다고 해서 잘 가르치는 게 아니라는 것이다. 다시 말해 박사 학위를 땄거나 아니면 대학 교수라고 해서 강의를 잘하고 그렇지 못한 사람은 강의를 못한다는 게 아니라는 이야기다. <앎>과 <함>의 차이다.

이런 논리는 인생에서도 적용이 된다. 인생은 <학력(學歷)>이 아니라 <학력(學力)>이다. 성공하는 인생은 실력이 아니라 실행이라는 것이다. 이 이야기는 구슬이 서 말이라고 해도 꿰매야 보물이 된다는 것이다. 결국 실행이 답이다. 그래서 한 강사는 성공을 하려면 서울대보다는 들이대를 나와야 한다는 말을 자주 한다.

직장생활을 할 때 주변 동료 중에 모든 것을 말로 하는 이들이 있었다. 경험과 지식이 풍부한 터라 아는 척을 많이 했다. 그런데 막상 행동으로 옮기자고 하면 쑥 빠지는 경향이 있었다. 세상사 말로는 못할 것이 없다. 말로는 아니 이론으론 달도 딸 수 있다. 많이 알고 있는 게 능사는 아니다. 무엇이든지 실행이 중요한 것이다. 아는 게 미천하지만 무엇이든지 실천으로 결과로 보여주는 게 중요한 것이다. 그렇다고 대학을 가지 말고 공부를 게을리 하자는 건 아니다.

20년 전 우리나라에 <성공하는 7가지 습관>이란 책이 출간되어 큰 인기를 얻었다. 이 책은 성공하는 이나 효과적인 삶을 사는 데 필요한 7가지 행동 지침을 담고 있었다. 이 책은 수백만 권이나 팔려나갔다. 그런데 과연 이 책을 읽은 수백만 명이 성공적인 삶을 살고 있는가다. 필자 역시 성공학이란 분야에서 삶을 바꾸는 동기 부여가로 일을 하지만 사람을 바꾸는 게 참 힘들다는 걸 안다. 그건 알고는 있는 데 행동을 안 한다는 것이다.

그렇다면 <앎>을 <함>으로 바꿀 수 있는 묘책은 없을까? 여기서 <앎>은 Know How고 <함> Do-how라고 할 수 있다. 지인이나 후배들이 가끔 물어오는 게 있다. “선배님 강의나 책을 보면 당장 성공할 것 같은데 그 게 잘 안됩니다.”라면서 “혹시 이 거 속임수 아닙니까?”반 농담 식으로 말을 한다. 그러니까 이론과 실전을 다른 것이 아니냐는 것을 이렇게 짚고 가려고 한다. 이럴 때마다 나름 처방전을 내놓는다. 그래서 실마리를 찾도록 도와준다. 그 실마리는 어디에 있는 것일까? 바로 두 가지다. 하나는 <절실함>이고 또 하는 <우선순위>다.