제 4장 강아지의 성격과 특징 이해하기

2. 강아지는 왜 물건을 물어뜯나요?

강아지가 물건을 물어뜯는 이유는 본능적인 행동부터 건강 및 심리적인 문제까지 다양합니다.

(1) 이갈이 시기 (생후 2~6개월)

강아지는 생후 2~6개월 사이에 유치가 빠지고 영구치가 자라는 이갈이 시기를 겪는데, 이때 잇몸이 간지럽고 불편하기 때문에 장난감이나 가구, 신발 등을 물어뜯으며 통증을 완화하려고 합니다.

➡️ 해결 방법
이갈이 전용 장난감을 제공합니다.
차가운 수건이나 얼린 당근 등을 주면 잇몸을 진정시키는 데 도움이 됩니다.

(2) 호기심과 놀이

특히 어린 강아지는 세상을 탐색하는 과정에서 입을 사용하는데, 다양한 질감의 물건을 물어뜯으며 감각을 익히고 노는 것을 좋아합니다.

➡️ 해결 방법
씹을 수 있는 장난감을 제공하고, 물어도 되는 것과 안 되는 것을 구분해 교육합니다.
강아지가 장난감을 물었을 때 칭찬하거나 간식을 주어 올바른 행동을 강화합니다.

(3) 스트레스와 불안 (분리불안 포함)

혼자 있는 시간이 많거나, 이사, 환경변화 등으로 인해 불안감을 느끼는 강아지는 물건을 씹으며 스트레스를 해소하려 합니다.

➡️ 해결 방법
강아지가 충분히 산책하고 에너지를 발산할 수 있도록 합니다.
혼자 있을 때도 노즈워크 장난감이나 간식이 들어간 퍼즐 장난감을 활용해 지루함을 덜어줍니다.
분리불안이 심한 경우, 서서히 혼자 있는 시간에 익숙해지도록 훈련합니다.

(4) 치아 및 잇몸 문제

치석이 쌓이거나 잇몸 질환이 있는 강아지는 불편함을 해소하려고 단단한 물건을 물어뜯을 수 있습니다.

➡️ 해결 방법
정기적으로 칫솔질을 해주고 치아 건강을 관리합니다.
딱딱한 간식이나 치아 관리용 껌을 제공합니다.
잇몸이 붉어지거나 출혈이 보이면 수의사 상담이 필요합니다.

(5) 단순한 습관 (강박적 행동)

어릴 때부터 물어뜯는 행동을 반복적으로 해온 강아지는 습관적으로 이를 지속할 수 있는데, 심한 경우 강박 장애(OCD) 일 수도 있으니 반드시 수의사 상담을 받아보길 추천합니다.

➡️ 해결 방법
물어뜯을 때 "안 돼!"라고 단호하게 말한 후, 대체할 수 있는 장난감을 제공합니다.
강아지의 관심을 산책, 놀이 훈련 등 다른 활동으로 돌립니다.
강박적 행동이 심하다면 전문가의 도움을 받아 보세요.

(6) 사냥 본능 (특정 견종일 경우)

리트리버, 테리어, 허스키 같은 견종은 사냥 본능이 강해 씹는 행동이 더 두드러질 수 있습니다. 특히 장난감, 인형, 베개 등을 물어뜯으며 놀려는 본능적 습성이 있어요.

➡️ 해결 방법
씹을 수 있는 다양한 질감의 장난감을 제공해 줍니다.
노즈워크나 퍼즐 게임을 통해 사냥 본능을 다른 방식으로 충족시켜 줍니다.

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강아지가 물건을 물어뜯지 않게 하려면?

✔️ 강아지가 씹어도 되는 장난감을 충분히 제공해 줍니다.
✔️ 강아지가 물어도 되는 것과 안 되는 것을 명확히 구분하여 교육합니다.
✔️ 신발, 가구, 책 등 씹어서는 안 되는 물건에 강아지가 기피하는 액체 스프레이를 뿌려 둡니다.
✔️ 충분한 운동과 놀이 시간을 제공해 에너지를 발산시키면 잠자는 시간이 늘어나고 물어뜯는 횟수가 줄어듭니다.
✔️ 긍정 강화 훈련을 통해 올바른 행동을 유도합니다.

만약 강아지가 과도하게 물어뜯거나 공격적으로 변한다면 수의사 상담을 받아보는 것이 좋습니다.