유물론 국가에서의 종교
■ 그 주재원의 서글픈 기억들 (3편 Beijing-16)
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Feb 27. 2020
해외 주재 근무 14년간의 기억을 적은 이야기
Paris, Toronto, Beijing, Guangzhou, Taipei,
Hong Kong, Macau
그리고 다른 도시들에서의 기억......
Beijing
16. 유물론 국가에서의 종교
같은 부서에 근무하는 조선족 직원과 대화하면서 꽤 당황할 수밖에 없었던 경우가 종종 있었다.
그녀는 한국어가 워낙에 완벽해서 서울 사람이 말하는 것과 전혀 차이가 없었고 그러다 보니 그녀와 대화할 때 때로는 부지불식간에 그녀를 한국인으로 착각을 해서 그런 경우가 생기곤 했던 것 같았다.
그날도 그런 착각 속에서 나도 모르게 질문했던 것 같은데, 대화 중 우연히 그녀에게 교회 다니냐고 물었던 적이 있다. 그러자 그녀는 한국인 주재원들로부터 동일한 질문을 이미 여러 차례 받아 익숙해져 있다는 듯, 아주 태연한 표정으로 선생이 학생에게 설명하듯이, "공산주의의 기본적인 이념이 유물론이고, 저는 공산당원인데, 유물론을 믿는 공산당원이 어떻게 교회에 다니겠어요?"라고 친절하게 설명해줬다.
그녀의 한국어가 워낙 완벽하다 보니 내가 또 착각을 하고 있었던 것인데, 사실 그녀는 이미 몇 차례 '공산당원'이라고 밝혔었다. 또한 내가 있던 곳도 엄연히 공산당이 지배하는 중국이었다. 공산주의 국가인 중국에서 유물론을 신봉하는 공산당원이 논리적으로 종교를 가질 수 없는 것은 너무나도 당연한 것인데, 공산당원이라고 여러 차례 밝혔던 그녀에게 교회 다니냐는 해괴한 질문을 했으니....
그런데 사실 그렇다고 해서 중국에 교회가 전혀 없거나, 또 종교의 자유는 보장되지 않는다고 중국이 스스로 인정하는 것은 결코 아니다. 중국의 헌법 36조에는 "중화인민공화국 국민은 신앙의 자유를 가진다"라고 명기되어 있고, 교회도 베이징 뿐 아니라 중국 전역에 실제로 존재한다.
(베이징의 교회 모습)
1. https://www.chinahighlights.com/beijing/article-top-churches.htm
2. https://www.chinadaily.com.cn/china/2008-08/10/content_6922029.htm
하지만 그럼에도 불구하고 중국에도 종교의 자유가 있다고 받아들이는 외국인은 아무도 없다. 그 이유는 중국의 모든 종교 활동은 공산당이 규정한 '삼자(三自)'와 '삼정(三定)' 원칙에 의해 철저히 통제되고 예속되어 있기 때문이다.
여기서 말하는 '삼자'는 자치(自治), 자양(自養), 자전(自傳)을 의미하는데, 중국의 종교는 예를 들면 로마 교황청과 같은 일체의 외국 종교단체와는 분리되어 중국 자치적으로 운영되어야 한다는 원칙이다.
또 '삼정'은 정편(定片), 정점(定点), 정인(定人)을 말해서 정해진 활동, 정해진 장소, 정해진 목회자 즉 공산당의 사전 허가를 받은 활동, 장소, 사람의 종교 활동만이 허용된다는 원칙이다.
결국 이 6가지 원칙의 철저한 적용을 통해 결국에는 하나의 정당일 뿐인 중국 공산당이 중국의 모든 종교들을 지배하고 통제하고 있는 셈이다.
기독교 경우 중국에서 이 원칙에 따라 활동을 하는 교회는 소위 '삼자교회'라 불리며 종교 활동이 공식적으로 허가가 되는데, 이 '삼자교회'가 되기 위해서는 또한 사전에 '애국 서약'이라 불리는 서약도 해야 한다.
그런데 그 애국 서약 내용 중에는 "중국 공산당의 4개 사상 (마르크스-레닌주의 및 모택동 사상, 공산당 지배, 인민에 의한 독재, 사회주의 노선)을 지지한다"는 내용도 포함되어 있으니, 결국 종교와 결코 양립할 수가 없는 유물론 사상을 지지한다는 선언을 해야만 교회 활동이 허가되는 셈이다.
참된 신앙을 추구하는 교회는 이러한 서약을 결코 받아들일 수가 없을 것이고, 그러다 보니 결국 공식적인 허가를 받은 삼자교회를 택하는 대신 지하로 숨어 지하교회나 가정교회 등으로 불리는 종교활동을 암암리에 하고 있는 것이다.
(지하 교회 모습)
https://www.christianpost.com/news/china-bans-1000-member-church-in-beijing-demands-members-vow-not-to-attend.html
한편 중국에 거주하고 있는 외국인들은 '삼자, 삼정' 원칙을 적용받지 않는 외국인 전용 교회에 다닐 수 있었다. 이러한 교회들은 외국인만 참석한다는 조건으로 중국 정부로부터 허가를 받는데, 내가 베이징에서 다녔던 교회도 마찬가지로 그런 조건으로 허가를 받은 교회였다.
그런데 하루는 회사에서 나와 가깝게 지내던 조선족 후배를 그 교회에서 만나게 되었다. 그래서 후배 신변이 걱정되어 괜찮겠냐고 물었더니 공안(경찰)이 항상 검사를 하는 것은 아니니 문제없을 것이라고 했다.
그는 나중에 한국에 와서 신학대학원을 졸업하고 전도사로 활동했을 만큼 신앙이 돈독해서, 당연히 공산당이 지배하는 중국의 삼자교회에는 다닐 생각이 없었을 텐데, 조선족으로 한국어가 유창하니 좀 더 위험한 중국인의 지하 교회보다는 한국인이 다니는 외국인 전용 교회로 예배를 드리러 오고는 했던 것이다.
그런데 언젠가부터 내가 다니던 한인 교회 출입구에서 교회 관련 인력이 신분증을 검사하기 시작했다. 그 후배와 같이 외국인 교회에 중국인들이 참석하는 경우가 점차 많아져서 그런지 중국 정부에서 교회에 출입하는 사람들의 신분증을 모두 검사해서 결과를 제출하라는 지침이 있었다는 것이다. 결국 이후에는 그 교회에서 그 후배를 다시 볼 수 없었는데, 지금은 그 후배가 한국에 가족과 함께 와 있어 눈치 볼 것도 없이 교회도 편하게 다니고 가끔 만나 식사도 같이 하고는 한다.
전 세계 어느 대도시에서도 그렇지만 베이징에도 역시나 큰 교회만으로도 10여 개가 넘는 한인 교회가 있었다. 그중에 나는 '따샨즈(大山子)'라는 지역에 있는 교회에 다녔는데, 교회 건물 임대계약 연장을 해야 하는 시점에 자신의 건물 안에 교회가 있는 것이 부담스러웠던 건물주가 계약 연장을 안 해줘서, 할 수 없이 2006년 하반기 베이징시 중심에서 훨씬 더 북쪽 변두리에 있는 라이광잉(来广营)이라는 곳에 있는 건물로 교회는 이사를 해야 했다.
당시 목사님 말씀에 의하면, 교회에 대한 정부의 부정적인 시각과 그러한 시각에 따른 건물주들의 심리적인 부담으로 건물을 비워주어야 하는 마지막 날이 임박할 때까지 입주할 건물을 찾지 못했는데 막판에 라이광잉이라는 그 외진 곳에 있는 한 건물의 주인이 입주에 동의해줘서 겨우 예배 드릴 공간을 확보할 수 있었다 한다.
일당 독재국가 중국에서 중국을 끌고 가는 공산당이 종교에 부정적이니 일반 시민들도 그 눈치를 보지 않을 수 없었던 것이다.
사진) 내가 다니던 한국인 교회가 따쌴즈에 있던 시절 찍은 교회 창 밖 풍경. (2006년 6월)
교회가 따샨즈에 있던 시절, 교회 안에서 예배를 보면서 창 밖을 바라보면, 사진에서 보는 것처럼 나무 숲 사이에 붉은 벽돌로 지어진 오래된 건물들을 볼 수가 있었다. 그런데 그 경치가 마치 영화 '마지막 황제'에서 보았던 청나라 말기의 중국 벽돌 건물들을 현실 세계에서 다시 보는 것 같은 그런 느낌이 들기도 했었다.
내가 근무하던 법인 근처에는 서울에서 보던 것들과 차이가 없는 서구식 고층 건물들만 있어서 가끔 내가 어디 있는지 헷갈릴 때도 있었는데, 일요일에 교회에 와서 예배 보면서 교회 주변의 좀 색다른 느낌의 고풍스럽고 오래된 건물들을 볼 때면, "아, 내가 지금 중국에 와 있지!" 하는 생각이 새삼 들기도 했다.
사진) 라이광잉으로 이사 간 이후 교회 모습 (2007년 1월)
교회가 새로 이사 간 '라이광잉'이라는 곳은 요즘은 전철도 들어와서 시내에서도 전철을 타고 편하게 다닐 수가 있다고 한다. 하지만, 2006년 당시에는 매우 외진 곳으로 전철도 없었고 택시를 잡기도 어려워 어쩔 수 없이 주일에는 차를 직접 운전하고 교회에 다닐 수밖에 없었다.
그 당시 베이징의 운전자들 운전습관은 한국보다는 훨씬 더 거칠었는데, 주중에는 개인적으로 고용했던 기사가 운전을 대신했기 때문에 그 경험을 해보지 못하다가 교회가 이사를 가면서 기사가 쉬는 일요일에 직접 운전을 해보니 그 험한 당시 중국의 운전습관을 매주 교회에 갈 때마다 뼈저리게 체감해야 했었다.
