대만인이 일본 좋아하는 이유 (2-1)
■ 그 주재원의 서글픈 기억들 (6편 Taipei-05)
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Aug 15. 2020
해외 주재 근무 14년간의 기억을 적은 이야기
Paris, Toronto, Beijing, Guangzhou, Taipei,
Hong Kong, Macau
그리고 다른 도시들에서의 기억......
Taipei
5. 대만인이 일본 좋아하는 이유 (2-1)
대만에 거주하며 살다 보니 쉽게 이해하기 어려운 대만인의 특이한 특성을 하나 체험할 수 있었다. 바로 일본인에 대한 매우 각별한 호감이었다. 물론 대만인 전부가 그렇다라고는 말할 수 없을 것이다. 하지만 대만에 체류하면서 유독 그런 사람만 만났는지 몰라도 내가 만났던 사람들 중 정말 90% 이상은 그랬다.
하루는 법인 직원의 PC 안에 있는 자료를 급하게 찾아야만 하는 경우가 있었다. 그런데 마침 그 직원이 자리를 비워서 전화를 해서 비밀번호를 물었다. 그런데 답을 듣고는 잠시 멍하니 서 있을 수밖에 없었다. 우리 법인이 하는 일이 한국 본사의 전자제품을 대만에 수입해 판매하는 것인데 정말로 놀랍게도 우리 법인 직원 PC 비밀번호가 경쟁사인 일본의 전자회사 이름 'Sony'였던 것이었다.
나중에 그 직원이 돌아왔을 때 하도 궁금해서 왜 하필이면 비밀번호가 Sony냐고 물었더니 자신의 남자 친구 이름이 Sony라는 것이었다. 그래서 그 남자 친구는 어떻게 일본의 전자회사 이름을 자신의 영문 이름으로 정하게 됐냐고 다시 물었더니 Sony를 너무나 좋아해서 그 이름을 자신의 영문 이름으로 정했다고 했다.
대만에서 택시를 타면 가장 자주 받는 질문이 일본인이냐는 질문이었다. 중국어 발음이 어눌하니 대만에 많이 거주하는 일본인으로 착각하기 때문이었다. 그래서 일본인이 아니고 한국인이라고 답을 하면 그다음으로 많이 받는 질문이 바로 이어지는데, 왜 한국인은 일본을 싫어하느냐는 것이었다.
그런데 나는 사실 일본 싫어한다고 말한 적이 전혀 없었다. 그저 한국인이라고만 답했을 뿐이다. 그럼에도 그런 질문을 한다. 한국인이라면 당연히 일본을 싫어한다고 생각을 하는 것이었다. 게다가 질문하는 말투들을 잘 들어보면 일본처럼 훌륭하고 대단한 나라를 감히 한국이 뭐라고 싫어하느냐 뭐 이런 말투다. 대만인이 마치 일본을 대변해서 질문하는 것 같아 의아해 할 수밖에 없었다.
상점 같은 곳에서도 유사한 경험을 할 수 있었다. 발음이 좀 어눌하면 일본인으로 판단해 국적을 묻지도 않고 꽤 반가운 표정으로 바로 일본어로 말을 바꾸는 종업원이 적지 않았다 초기에는 일본인을 만난 것이 왜 그렇게 반가운지 의아했고 또 막무가내로 일본인 취급하는 것에 대해 때론 화 내기도 했지만, 대만인의 일본에 대한 그 깊은 호감을 알게 되고 난 이후에는 여전히 불쾌하기는 했어도 어쩔 수 없이 이해하고 받아들이곤 했다.
거리를 거닐다, '일본인의 65%는 무세미(씻지 않고 바로 조리할 수 있는 쌀)를 먹는다'라는 광고가 붙은 버스를 보게 된 적도 있었다. 하지만 그 외의 다른 문구는 아무것도 없어 처음에는 그래서 뭘 어떻게 하라는 의미의 광고였는지 언뜻 이해가 안 됐다. 그런데 다시 생각해 보니 대만인이 그처럼 좋아하는 일본인들 대다수가 무세미를 먹고 있으니 그것이 옳은 선택이고 대만인도 그렇게 해야 한다는 것을 강조하는 그런 의미의 광고 문구였던 것이다.
