솔직을 가장한 무례는 사양합니다
밤하늘에 떠올라 세상을 밝히는 달에는 한 가지 비밀이 있다고 했다. 알 만한 사람은 모두 알고 있어서 비밀이라고 하기엔 공개적이지만. 만천하에 드러난 달의 비밀은 바로, 인간은 평생 달의 한쪽 면을 본다는 것이다. 태어나서 죽을 때까지 ‘창백한 푸른 점’에서만 머무른다면 달은 영원히 한쪽만을 보여줄 것이다. 하지만 그럼에도 또 하나 명백한 사실은 우리가 볼 수 있든 볼 수 없든 달의 나머지 반대쪽 면은 언제나 거기에 존재한다는 것이다.
달의 이면처럼, 나에게도 너에게도 이면은 있고, 어떤 이면은 달의 반대편처럼 좀처럼 잘 드러나지 않는다. 우주선을 타고 간 인간이 달의 이면을 살피듯, 어떤 노력이나 사건을 계기로 이면은 드러난다. 때로는 감추고 싶었고, 때로는 나조차도 몰랐던 이면이.
상대방에게 예의 있게 대해야 한다는 나의 신념은 불필요한 마찰을 만들지 않기 위한 행동으로 이어지고는 했다. 눈에 불을 켜고 싸운들, 목소리 높여 논쟁한들 어느 누가 포기하고 납득하지 않을 것이라면 애써 긁어 부스럼 만들고 싶지 않았다. 이것은 우리 관계와 마음의 평화를 유지하는 방식이었고, 번거로움으로부터 나를 지키는 노하우였다.
그렇다고 매 순간 그렇게 살아온 것만은 아니었다. 때로는 분노하고, 논쟁하고, 대화하며 더는 받아들일 수 없는 순간에 나의 또 다른 면을 드러냈다.
한편으로는 한결같으면서도, 한편으로는 한결같지 않은 모습을 보며, 누군가는 내 이면의 모습이 사실은 본 모습이라며, 평소의 모습은 솔직하지 못한 것이라고, 나를 솔직하게 드러내라고, 꾸며진 모습을 벗어던지라고 했다. 그러나 나의 이면은 한계치를 넘어선 사람들에게 드러나는 것이지, 아무 때나 시도 때도 없이 드러나는 것이 아니었다.
솔직하다는 말을 듣기 위해 내 신념과 기준을 무너트리고 싶지 않았다. 게다가 어느 것이 진짜 내 모습이고, 어떤 것이 가식이거나 거짓이거나 이면인지 모르는 상태에서 일방적으로 나를 규정하는 타인이 말을 받아들이고 싶은 생각은 없었다.
요즘처럼 ‘솔직함’이 대세인 시대가 또 있었을까. 그래서인지 다들 속 시원하게 말하고, 당당하게 자기 생각을 드러낸다. 오랫동안 나를 숨기고, 진짜 마음을 말하지 못하는 분위기 속에서 살았으니, 이제야 아버지를 아버지라 부르고, 형을 형이라고 부를 수 있는 탈 홍길동의 시대가 얼마나 반가울까.
나도 안다. 나 역시 아닐 땐 아니라고 말하고, 그렇다고 말하는 내 진짜 마음은 어떤 것인지 이제야 들여다보기 시작했으니까. 그리고 그렇게 하면서부터 조금씩 나를 사랑할 수 있게 되고 아낄 수 있게 되고 지킬 수 있게 되었으니, 솔직함이 주는 달콤한 보상은 놓치고 싶지 않은 것 이상이다.
하지만 언제나 그렇듯 동전의 양면처럼, 빛과 그림자처럼, 양(陽)이 있으면 음(陰)이 존재한다.
솔직함의 시대에서 어떤 사람들은, 그러니까 나처럼 이면을 잘 드러내지 않고 사는 사람들은 종종 오해를 받는다. 솔직하지 못한 사람이라는 오해와 함께 의사를 확실히 하지 않는 중도의 태도가 줏대 없어 보인다는 다는 평을 듣기도 한다. 그것이 너를 위한 양보였거나 나를 위한 배려였어도 침묵의 이유는 무시당한 채, 침묵하는 현상에 낙인이 찍힌다.
때로는 다른 종류의 솔직함도 있다고, 나는 생각한다. 누군가에게는 숨김없이 속마음을 드러내는 것이 솔직함이라면, 나에게는 내 진짜 마음과 같게 행동하는 것이 솔직함이다. 겉으로 드러내든 드러내지 않든, 적어도 자신만은 진짜 내 마음을 알아주는 것, 그리고 그 생각대로 행동하는 것. 그것이 내가 생각하는 솔직함이다. 이런 솔직함은 적어도 자신에게는 진실하다. 착각하지 않는 이상, 잘못 알지 않는 이상, 내 마음속 진짜 목소리를 배반하지 않는다.
하지만 나만의 솔직함의 기준이 있듯, 그들에게도 솔직함의 기준이 있다. 다른 무엇보다 솔직만이 최고의 진리인 그들은 다른 어떤 가치들은 무시한 채(그러니까 관계, 예의, 배려 뭐, 이런 것들), 자신만의 솔직함을 충실히 따른다.
솔직함이 무기라고 말하는 그는(내게 솔직하지 못하다고 지적했던), 어느 날, “와, 그 센스없는 코디는 뭐야? 완전 아줌마 같아. 너무 촌스러워” 혹은 “그렇게 생각하는 거는 네가 무지해서 그런 거야”라는 말을 서스럼없이 내뱉었다. 그는 입은 꼭지가 고장 나 줄줄 새는 수도꼭지 같았고, 그의 언어는 필터 없는 정수기처럼 온갖 불순물을 걸러내지 못했다.
솔직하다고 자부하며 쏟아내는 말을 틀어막을 권리도, 방법도 없지만, 그런 사람들을 만나는 경험이 유쾌할 리 없다. 솔직을 가장한 그 배려 없음이, 나는 솔.직.히. 불쾌하다. 말 한마디로 쉽게 사람의 마음에 상처를 줬음에도 자신은 솔직하다며 의기양양한 모습을 보고 있노라면 황당하기 짝이 없다.
이런 솔직함이 진짜 솔직함일까?
상대방이 상처를 입든 말든 신경 쓰지 않고 내뱉는 말들이 ‘솔직’이라는 포장지에 싸여 가치 있는 선물인 척하는 게 과연 좋은 일일까.
솔직함의 가치를 이런 예를 들면서 깎아내리고 싶지는 않지만, 이런 부류의 솔직함 역시 우리 주변에서 공존한다는 것은 어쩔 수 없는 사실이다. 나는 이런 행동은 솔직함이 아니라 무례함이며, 화끈하고 시원시원한 게 아니라 눈치가 없는 것이라고 말하고 싶다.
솔직의 범위는 내가 책임질 수 있는 선이면 충분하고, 수용의 범위는 내가 괴롭지 않은 선이면 충분하다. 그 선을 넘지 않았으면 좋겠다. 더불어 살아가는 존재이자 하나의 온전한 개체이기에 서로의 방식을 존중해주는 세상이 되기를.
(이미지 by Pete Linforth from Pixabay)
