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Sep 23. 2023
40년 목욕탕주인이 말하는 최고의 추석선물
"부모가 나이 들면 가장 그리운 게 자식 사랑"
비가 온 뒤 기온이 훌쩍 내려가 봉화 춘양의 아침 기온은 16도다. 추석 대목을 앞두고 밤새 건조기에 고추를 말리느라 춘양면 일대에는 칼칼한 향기가 진동한다.
이미 홍로와 시나노스위트 출하를 마친 농가들은 10월에 출하할 시나노골드, 양광 등을 소독하고 손질하느라 바쁘다. 벼농사를 지은 농가들은 추석에 쓸 햅쌀을 도정하고 각종 콩과 나물들을 햇살에 바짝 말리느라 분주하다. 모두 대목 장에 내다 팔 물건이기도 하고, 자녀들이 명절에 오면 나눠줄 귀한 양식들이기도 하다.
명절이 다가오면 꼭 빠지지 않고 가는 곳이 있으니 곧 목욕탕이다. 한국에 대중목욕탕이 생긴 것은 1900년대 전후 대한제국시절인데 6.25 이후 본격적으로 목욕탕이 설립되었다. 특히, 1970년 이후에는 새마을운동의 일환으로 목욕탕 건립과 이용이 장려되어 사람이 많이 모이는 장터 근처에 목욕탕이 생겨나기 시작했다.
아침 5시에 문 여는 서울목욕탕
서울목욕탕 이름이 왜 '서울목욕탕'이냐고 물으니, 목욕탕이 들어서기 전 가게 이름이 '서울식당, 서울여관'이어서 '서울목욕탕'이라고 지었다고 한다. ⓒ 다아름춘양면에는 '서울목욕탕'이 있다. 유일무이한 목욕탕으로 40년째 한자리를 지키고 있다. 서울목욕탕도 당시 소도읍 가꾸기 운동의 일환으로 만들어졌다.
5일장이 서는 억지춘양시장과 강릉, 동해, 태백 등 각지에서 오는 상인과 손님들이 이용하는 춘양역 사이, 즉 목이 아주 좋은 곳에 위치하고 있다. 서울목욕탕 역시 장날이 문전성시였다. 불과 10년 전까지만 해도 말이다. 명절 대목에는 하루 800명 정도의 손님을 맞이했다.
요금표 40년 전 요금은 800원이었다. 물가가 오른 지금도 여전히 6천 원이다. ⓒ 다아름
오렌지색 수건, 1회용 면도기, 샴푸 등이 있다. 40년 동안 내부 구조는 변함이 없다. 이곳에서 인생이 익어가고 춘양을 오가는 사람들을 맞이했다. ⓒ 다아름서울목욕탕은 아침 5시에 문을 열어 저녁 8시면 문을 닫는다. 요금은 6천 원이다. 매주 수요일이 휴일이지만, 수요일이 장날인 경우에는 멀리서 오는 사람들을 위해 문을 연다. 그러나 그마저도 몇 달 전부터는 수요일이 장날이어도 문을 닫는다.
보일러가 얼어터졌던 지난겨울 나는 참새가 방앗간 드나들 듯이 목욕탕을 드나들었다. 스무 평 남짓해 보이는 하늘색 작은 타일이 오밀조밀 붙어있는 작은 목욕탕으로 30명 정도 들어가면 꽉 찰 만한 아기자기한 곳이다. 어린 시절 엄마를 따라갔던 목욕탕의 딱 그 느낌이다.
▲ 목욕탕 내부 사진 30명 정도 들어가면 풀로 가득 찰 공간이다. 정중앙이 온탕이고, 작은 통로로 1평 남짓한 열탕이 연결되어 있다. 맨 우측이 냉탕이고 이곳에 작은 폭포안마기가 있다. 탕 주변으로 어르신들이 두런두런 앉아 이 얘기, 저 얘기 꽃을 피우신다. ⓒ 다아름
2~3평 정도의 온탕, 1평이 채 안 되어 두 명 정도 들어가면 가득 차는 열탕, 그리고 폭포수가 있는 1~2평가량의 냉탕까지 갖출 것은 다 갖추고 있다. 지난겨울 드나들며 보니 목욕탕 이용 고정멤버가 있었다. 아침 5시 30분에 가도 7시에 가도 늘 보는 사람이 있었다.
왕단골 같아 보이시는 한 어르신은 아예 열탕에 쏙 들어가 화투를 펼쳐놓고 패를 맞추며 몸을 풀기도 하고, 다른 여인들은 집안 이야기, 농사이야기, 일상의 이야기들이 가득하여 작은 목욕탕은 금세 시끌벅적해진다. 귀를 기울이지 않아도 그냥 귀에 들어오는 이야기들에 지역 소식을 금방 알 수 있게 된다.
목욕탕을 잘 써야 보람이 있어요
유일무이한 춘양의 목욕탕을 지키며 춘양의 유일무이한 목욕탕을 지켜온 주인장이시다. 첫째도 청결, 둘째도 청결을 강조하시는 청결맨 사장님이시다. 이곳에서 들고나는 손님들의 표정을 읽으며, 어르신들이 환한 웃음으로 나가실 때가 마음이 가장 기쁘시다고 한다. ⓒ 다아름
참 작은 목욕탕, 지역사회이자 시골이기도 해서 목욕탕 관리가 잘 될까 하는 작은 염려도 있었지만 기우였다. 목욕탕에 들어서면 왼편에 잎이 윤기가 반질반질 나는 푸른 식물들이 얌전히 앉아 손님을 반겨준다.
