7. 소산오름에 사는 딱따구리

#1 맨발 걷기

by 김용희

May 30. 2023

“자기야, 저 쪽으로 가봤어? 저 쪽에 편백나무 숲이 있는데 평상이 많아서 잠시 휴식하기 좋아. 사람들 많이 오더라. 나중에 저기도 가자”

언니는 삼의악 오름의 관음사 코스 맞은편 길을 가리켰다.

“저기 가면 사람들 맨발 걷기 많이 해. 신발 벗고 많이 걸어.”

“맨발로 걷는 다고요?”

“응. 자기 맨발 걷기 해 봤어? 난 안 해 봐서 어떤 느낌인지는 모르겠어.”

“저도 걸어 본 적은 없는데요. 전에 몇 번 맨발로 산을 오르는 사람을 본 적은 있어요.”

“신문에서 봤는데 맨발로 걸으면 면역력이 좋아진다는 데?”

“진짜예요? 저는 발바닥이 시원해서 좋을 것 같은데...”

삼의악오름에 혼자 들어가는 게 좀 위험하다는 생각이 들기 시작할 때쯤 차라리 사람이 많은 건너편 소산오름으로 들어가 볼까 하는 생각이 들었다.

'한 번 소산오름으로 가보지, 뭐.

소산오름으로 들어간 나는 생각보다는 아늑함이 느껴져서 놀랐다.

‘머야. 이런 데가 있었어? 사람이 많아서 혼자 걸어도 위험하진 않겠는데?’

나는 안내 표지판을 읽어 보았다.

<소산오름>

(...) 산천단 서측에 위치해 있는 원추형 화산체로 붉은 송이로 구성되어 있고, 오름 전체가 편백나무, 해송, 삼나무, 대나무가 어우러져 숲을 이루고 있다. (...) 북동쪽 기슭에는 한라산신단비가 있어 해마다 음력 정월 정일에 이곳에서 산진제를 지내왔으며, 소림천이라는 샘이 있고, 천연기념물 제160호로 지정되어 보호를 받는 곰솔 여덟 그루가 19~23m의 높이로 식생한다. (...) 이 오름은 ‘소산봉’이라고도 하는 데 이 오름과 관련되어 내려오는 전설에 의하면 고려 예종 때 송나라 호종단이 와서 제주에 명산의 모든 혈(穴 풍수지리에서 용맥이 모인 자리)을 질러 버리고 떠나던 날 갑자기 솟아나 한라산의 맥이 다 죽지 않았음을 과시했다는 것이다. (...) 이 오름의 명칭인 ‘소산’은 (...) 솟았다는 의미를 갖는다.

재미난 오름이네. 산신제도 지낸다고 하고 한라산 맥이 죽지 않음을 과시했다고 하니 뭔가 신성한 느낌도 든다.

주변을 둘러보니 많은 사람들이 이곳에서 신발을 벗고 걷고 있었고 지나는 사람이 많다 보니 길도 반들반들했다. 처음에 나는 선뜻 맨발 걷기를 할 엄두가 나지 않았지만, 몇 번 찾아간 후로 어느 날 용기를 내기로 결심했다.

‘사람들이 많이 밟아서 그런지 돌부리 같은 뾰족한 것들은 없어 보이는데... 나도 한 번 걸어볼까?’

어느 날 부턴가 나는 나름대로 큰 용기를 내어 맨발로 걸어보았다.

‘뭐야. 그동안 내가 잘 걷는다고 생각했었는데 장비발이었나? 아예 맨발로 걸으려니 하나도 안 걸어지잖아. 나 되게 못 걷는 사람이었네.’

신발을 신고 걸을 때는 내가 꽤나 잘 걷는 사람이라고 생각했었는데 신발 없이 맨발로 걸으니 쉬운 일이 아니었다. 사람들이 걷고 있는 곳은 한 바퀴가 약 1,000보 되는 곳 같았는데, 평소 신발을 신고 걸을 때는 10바퀴 돌아도 끄떡없었겠지만 신발 없이는 두 바퀴 돌면 쉬어야 했다. 다섯 바퀴 정도 돌고 너무 아파서 집으로 돌아왔는데 여운이 강하게 남아 집에서도 내가 돌길에 서 있는 느낌이 들었다. 그래도 뭔가 시원한 느낌은 들었다.