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브런치북 퇴근하면서 생각하는 것들 05화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 박봉녀 Aug 25. 2021

'입사동기'보다 각별한 '퇴사동기'

'멈춤' 버튼 누른 사람들의 암묵적 연대

얼굴을 보는 순간, 눈물이 핑 돌았다. 눈빛이 마주쳤을 뿐인데도 서로의 마음을 알 것만 같았다.

꽤 오랫동안 같이 일한 후배를 오랜만에 만났다. 함께 근무한 시간이 9년, 같이 일하지 않게 된 지 2년이 조금 안 된 사이. 사표를 내고 싶지만 용기가 없고 계기도 없어 차일피일 속으로만 되뇌던 내 맘을 아는지 모르는지 어느 날 후배가 말했다.

"한 달 뒤 퇴사하겠습니다."

그때 내 머리를 스친 건 '선수를 빼앗겼네'라는 얼토당토않은 당혹감이었다. 좋게 말하면 '좌고우면', 솔직히 털어놓으면 '갈팡질팡'하던 나를 앞질러 후배는 훨씬 용기 있게 선언했다. 그리고 정확히 한 달 뒤 회사를 떠났다.

당시 부서의 중간 직급을 맡고 있던 나는 현실적인 문제부터 덜컥 걱정되기 시작했다. 부서의 인원이 뻔했기에 결원이 생기면 나머지 부서원들의 일 부담이 높아질 수밖에 없는 상황이 우려됐다. 나도 사표 낼 생각으로 꽉 차 있는 처지에 부서 걱정 그리고 회사 걱정할 때인가 싶다가도, 눈앞에 놓인 현실 난제를 어떻게 헤쳐나가야 하는지 고민이 깊어진 것도 사실이다.

물론 그런 걱정은 오래가지 않았다.

이런저런 상황이 겹치면서 얼마 뒤 나 역시 갈팡질팡하던 마음에 마침표를 찍고 사표를 냈다. 후배와 내가 회사를 관두는 이유가 각자 달랐지만 '변화가 필요하다'는 절박함만큼은 같았다. 그렇게 우리는 '퇴사동기'가 됐다.

'동기'라는 말에서는 안온한 기운이 풍긴다. 특히 같은 시기 사회에 첫 발을 내디뎠을 때 만난 '입사동기' 사이라면 더 각별하다. 낯선 환경, 낯선 일, 낯선 사람들 틈에서 그나마 정신을 온전히 붙잡도록 돕는 존재는... 두말할 것도 없이 입사동기였다.

입사동기의 끈끈한 연대는 예상보다 오래갔다. 이제는 같은 회사에 다니는 사람보다 다른 곳으로 흩어진 이들이 더 많지만, 자주 보지 못해도 아주 가끔 안부를 물어도 곧장 그 시절 그 마음으로 돌아가게 만드는 신묘한 힘을 주는 존재가 바로 그들이다.

입사동기만 그럴 줄 알았다. 웬걸.
퇴사동기가 생기고 보니,
이들은... 신묘함을 넘어 기묘한 공감까지 주는 존재 아닌가.

같은 회사에 다닐 땐 상, 하 관계로 나뉜 위치 탓에 아무리 편히 지내려 해도 엄격히 구분된 선이 있었다. 하지만 그런 울타리에서 벗어나 비슷한 시기에 같은 상황에 놓으니, 어느새 관계는 수직에서 수평으로 이동해 있었다. 그땐 차마 못 다 꺼낸 속내가 이제는 누가 떠민 것도 아닌데 스스럼없이 술술 풀렸다.

사표를 내고 보니, 비로소 보이는 것들이 있다. 그건 후배도 나도 마찬가지였다.

우리가 갖고 있던 직업이 각자에게 얼만큼 각별했는지, 그 직업을 통해 이룰 수 있는 일들은 또 얼마나 많은지를 멈추고 보니 알았다. 그렇다고 둘 다 후회가 남는 건 아니었다. 우물 안에 갇혀 보이는 세상만 바라보고 달려온 지난날이 얼마나 어리석었는지를, 사표... 그 하나로 깨달았다.

비슷한 상황에 놓여 비슷한 고민을 하는 동료가 있다는 건 행운이다. 입사동기가 '출발' 버튼을 함께 누른 사람끼리 공유하는 설렘을 상징한다면, 퇴사동기는 '멈춤' 버튼을 누른 사람끼리 공감하는 암묵적 연대를 상징하는 것만 같다.