텔루라이드 풀체인지! 팰리세이드 긴장?
기아가 2026년형 텔루라이드 풀체인지 모델로 대형 SUV 시장의 판도를 뒤흔들 준비를 마쳤다. 오는 11월 20일 LA 오토쇼에서 세계 최초 공개를 앞두고 있는 신형 텔루라이드는 공개 전부터 업계에 엄청난 파장을 일으키고 있다. 특히 형제 모델인 현대 팰리세이드를 직격탄으로 위협하면서 국내 대형 SUV 시장의 새로운 강자로 떠오를 것으로 전망된다.
텔루라이드 하이브리드신형 텔루라이드의 외관은 기존 모델과 완전히 다른 차원으로 진화했다. 기아의 최신 디자인 철학을 그대로 반영한 2세대 모델은 EV9에서 영감을 받은 세로형 주간주행등과 강렬한 수직 그릴이 특징이다. 직선과 곡선을 대비시키는 디자인은 강인함과 매끈함을 동시에 표현하면서도 프리미엄 SUV의 품격을 한층 끌어올렸다.
특히 업계 관계자들 사이에서는 “레인지로버를 연상시키는 고급스러운 디자인”이라는 평가가 쏟아지고 있다. 2차 티저를 통해 공개된 신형 텔루라이드는 독특한 위장 무늬를 입힌 채로도 압도적인 존재감을 자랑했다. 측면부에서는 대형 SUV 특유의 웅장한 차체 비율이 두드러지며, 기존보다 커진 차체와 넓어진 휠베이스를 통해 실내 공간이 대폭 확장된 것으로 알려졌다.
전면부는 두 줄로 구성된 세로형 주간주행등이 새로운 스타맵 디자인을 완성하며, K4와 EV9 등 최근 기아 디자인 방향성과 완벽하게 연결된다. 이러한 디자인 변화는 단순한 페이스리프트가 아닌 완전한 풀체인지 수준의 혁신으로 평가받고 있다.
신형 텔루라이드의 가장 큰 화제는 바로 하이브리드 파워트레인의 도입이다. 현재 3.8리터 V6 자연흡기 엔진을 탑재한 기존 모델과 달리, 2026년형은 팰리세이드와 동일한 2.5리터 터보 하이브리드 시스템을 적용할 것으로 확정됐다. 이는 대형 SUV 시장에서 연비와 성능을 동시에 잡겠다는 기아의 전략적 선택이다.
텔루라이드 LA오토쇼하이브리드 시스템은 터보차저 엔진과 전기모터의 조합으로 최대 367마력의 출력을 발휘하며, 연비는 기존 모델 대비 30% 이상 향상될 것으로 예상된다. 이는 대형 SUV의 고질적인 약점이었던 연료 효율성 문제를 획기적으로 개선한 것이다. 업계에서는 “팰리세이드와 동일한 파워트레인을 탑재하면서도 더욱 강렬한 디자인으로 차별화를 꾀한 것이 승부수”라고 분석한다.
전문가들은 신형 텔루라이드가 북미 시장뿐만 아니라 글로벌 시장에서도 포드 익스플로러, 도요타 하이랜더 등 경쟁 모델들을 압도할 수 있는 게임 체인저가 될 것이라고 전망하고 있다. 특히 하이브리드 도입은 환경 규제가 강화되는 미래 시장에 대비한 선제적 대응이라는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
신형 텔루라이드는 기존 모델보다 전장, 전폭, 전고, 휠베이스 모두 확대되면서 3열까지 여유로운 공간을 제공하는 진정한 8인승 SUV로 거듭났다. 기존 모델이 전장 5,000mm, 전폭 1,990mm, 전고 1,750mm, 휠베이스 2,900mm였던 것에 비해 모든 차원에서 성장한 것으로 알려졌다.
실내 디자인 역시 프리미엄 SUV에 걸맞게 완전히 새롭게 설계됐다. 고급 소재를 활용한 인테리어와 최신 인포테인먼트 시스템, 그리고 AI 주행 보조 시스템까지 탑재되면서 럭셔리 패밀리 SUV로서의 정체성을 확고히 했다. 특히 3열 시트 뒤 화물 공간은 약 594리터로, 5개의 여행 가방을 여유롭게 실을 수 있는 수준이다.
텔루라이드는 2019년 출시 이후 북미 시장에서 압도적인 인기를 끌어온 베스트셀러 모델이다. 첫 해부터 다양한 자동차 어워드를 휩쓸며 기아의 플래그십 SUV로 자리매김했고, 현재까지 북미 시장에서 팰리세이드와 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
기아 측은 신형 텔루라이드를 2027년 모델로 분류하고, 실제 판매는 2026년 하반기부터 북미 시장을 중심으로 시작될 것이라고 밝혔다. 문제는 한국 시장 출시 여부다. 현재까지 기아는 텔루라이드의 국내 출시에 대해 공식적으로 확답하지 않고 있다. 하지만 국내 소비자들의 요청이 끊이지 않고 있고, 팰리세이드의 성공적인 시장 안착을 고려하면 국내 출시 가능성도 배제할 수 없다는 분석이 나온다.
업계 관계자는 “텔루라이드가 북미 전용 모델로 시작했지만, 최근 국내 대형 SUV 시장의 성장세를 보면 한국 출시도 충분히 고려할 만하다”며 “특히 하이브리드 모델로 출시된다면 국내에서도 큰 반향을 일으킬 것”이라고 말했다.
신형 텔루라이드의 등장으로 가장 긴장하는 곳은 다름 아닌 현대차다. 현대 팰리세이드는 국내 대형 SUV 시장에서 독보적인 위치를 차지해왔지만, 텔루라이드의 풀체인지는 직접적인 위협이 될 수 있다. 두 모델은 현대차그룹의 대형 SUV 라인업에서 직접 비교되는 형제 모델이면서도, 각 브랜드의 고유한 디자인 정체성으로 차별화를 꾀해왔다.
하지만 이번 풀체인지로 텔루라이드가 더욱 강렬하고 대담한 외관 디자인으로 무장하면서 팰리세이드의 세련되고 우아한 크로스오버 이미지와 명확한 차이를 만들었다. 특히 오프로드 성능을 강조한 튼튼하고 모험 지향적인 텔루라이드의 컨셉은 북미뿐만 아니라 글로벌 시장에서 팰리세이드와 다른 고객층을 겨냥하고 있다.
소비자들 사이에서는 “팰리세이드 계약을 취소해야 하나”, “텔루라이드가 한국에 들어오면 대박 칠 것” 같은 반응이 쏟아지고 있다. 한 자동차 커뮤니티에서는 “같은 하이브리드 시스템을 쓰면서 디자인은 텔루라이드가 훨씬 멋지다”는 의견이 우세했다.
11월 20일 LA 오토쇼에서 실물이 공개되면 텔루라이드 열풍은 더욱 거세질 것으로 보인다. 과연 팰리세이드는 형제 모델의 역습을 어떻게 막아낼 것인가. 대형 SUV 시장의 왕좌를 둘러싼 치열한 전쟁이 시작됐다.
