테슬라 10중 추돌! "미쳤다" 증언
지난 11일 대전 동구 도로에서 발생한 테슬라 차량의 10중 추돌 사고가 전국을 충격에 빠뜨렸다. 이번 사고로 1명이 사망하고 15명이 부상을 입은 가운데, 과속과 전기차 안전성 논란이 동시에 불거지고 있다.
사고는 오후 7시 30분경 대전 동구 가양동 대전천 인근 도로에서 발생했다. 테슬라 모델3으로 추정되는 차량이 시속 100km가 넘는 속도로 주행하다 신호 대기 중이던 차량들을 연쇄 추돌한 것으로 알려졌다. 목격자들은 “순식간에 굉음이 들리더니 차량들이 도미노처럼 밀려났다”며 당시 상황을 전했다.
특히 이번 사고에서 주목되는 점은 테슬라 차량의 제동 시스템 작동 여부다. 사고 당시 운전자는 경찰 조사에서 “브레이크를 밟았지만 차가 멈추지 않았다”고 진술한 것으로 전해졌다. 이는 최근 전기차 급발진 논란과 맞물려 또 다른 파장을 예고하고 있다.
테슬라 전기차 이미지경찰 관계자는 “사고 차량의 블랙박스와 EDR(사고기록장치) 분석을 통해 정확한 사고 원인을 파악 중”이라며 “과속과 더불어 차량 결함 가능성도 열어두고 조사하고 있다”고 밝혔다. 실제로 국내외에서 테슬라 차량의 급발진 및 제동 시스템 오작동 의심 사례가 꾸준히 보고되고 있어 이번 조사 결과가 주목된다.
사고 생존자 A씨는 “신호 대기 중이었는데 갑자기 뒤에서 엄청난 충격이 왔다”며 “내 차가 앞 차를 들이받고, 다시 뒤에서 밀려오는 게 느껴졌다”고 당시 상황을 생생하게 전했다. 또 다른 피해자 B씨는 “에어백이 터지면서 정신을 잃을 뻔했다”며 “이런 사고는 처음 겪어봤다”고 충격을 감추지 못했다.
이번 사고로 테슬라를 비롯한 전기차의 안전성에 대한 우려가 커지고 있다. 전기차는 기존 내연기관 차량보다 무게가 무거워 사고 시 충격이 더 클 수 있다는 지적이다. 실제로 테슬라 모델3의 공차중량은 1,800kg으로 동급 내연기관 차량보다 200~300kg 더 무겁다.
자동차 안전 전문가 김모씨는 “전기차는 배터리 무게 때문에 관성이 크고, 급제동 시 제동거리가 길어질 수 있다”며 “특히 고속 주행 중에는 더욱 위험할 수 있어 속도 관리가 중요하다”고 강조했다. 이어 “테슬라의 오토파일럿이나 긴급제동 시스템이 제대로 작동했는지도 면밀히 조사해야 한다”고 덧붙였다.
한편 이번 사고 운전자는 음주나 약물 반응은 없었던 것으로 확인됐지만, 과속 혐의가 명백해 경찰은 교통사고처리특례법 위반 혐의를 적용해 조사를 진행 중이다. 사고 당시 해당 도로의 제한속도는 시속 60km였지만, 블랙박스 분석 결과 사고 차량은 이를 훨씬 초과한 속도로 주행한 것으로 드러났다.
대전시는 사고 현장 인근 도로에 과속 단속 카메라와 안전시설을 추가 설치하기로 했다. 시 관계자는 “최근 전기차 보급이 급증하면서 관련 사고도 늘어나는 추세”라며 “운전자 교육과 함께 도로 안전시설 확충에 힘쓰겠다”고 밝혔다.
이번 사고는 전기차 시대의 새로운 안전 과제를 던져줬다. 친환경이라는 장점 이면에 숨겨진 위험성을 간과해서는 안 된다는 경고음이다. 전문가들은 “전기차의 특성을 고려한 운전 습관 개선과 함께, 제조사의 안전 시스템 고도화가 시급하다”고 입을 모으고 있다.
경찰은 정확한 사고 원인 규명을 위해 국립과학수사연구원에 차량 감정을 의뢰했으며, 결과는 2주 내 나올 예정이다. 유족과 피해자들은 철저한 진상 규명과 재발 방지 대책 마련을 촉구하고 있다. 대전 시민들 사이에서는 “이제 전기차도 무섭다”, “과속만은 정말 안 된다”는 반응이 쏟아지고 있다.
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