행복의 조건

BBC의 행복 실천법

영국 BBC 방송국에서는 다큐멘터리 “행복(how to be happy)”을 방송하면서 확실한 행복을 위한 항목들을 밝힌 적이 있다. 나도 개인적으로도 공감이 가는 부분이 많이 있어서 실천하고 있다. 행복은 벽돌을 쌓아 올리는 건축과 같다. 작은 벽돌을 하나하나 쌓아 올릴 때 결국은 아름다운 집이 지어지는 것처럼, 행복도 작은 행복의 요소들을 매일 같이 하나하나 쌓아갈 때 만들어진다. 대부분 행복은 그냥 갑자기 생기는 것이 아니라 우리가 매일 뿌린 씨앗의 열매로 다가온다는 것을 잊지 말아야 한다. 우리가 매일 실천해야 할 행복의 조건은 무엇일까?

운동을 하라.

일주일에 적어도 3회, 한 번에 30분씩은 운동을 하라고 권한다. 운동이 중요하다. 나는 매일 늦은 시간의 저녁 식사를 피하고, 탄수화물과 인스턴트 음식의 섭취를 줄이며 적절한 운동을 하는 것을 중요하게 생각한다. 엘리베이터를 탈 때 몇 개층의 경우는 계단을 이용하는 것도 좋다. 계단을 내려가는 것은 무릎에 도움이 되지 않기 때문에 올라갈 때만 계단을 이용하는 것이 좋다. 행복에 있어서 건강은 중요한 요소이기 때문에 BBC에서도 행복의 첫 번째 요소에 운동을 이야기하고 있는 것 같다. 김형석 교수는 100세가 되어서도 활발한 강연 활동과 함께 저술 활동을 하고 있다. 건강이 따르기 때문에 가능한 일이다.

좋았던 일을 떠올려보라.

하루를 마무리할 때 감사한 일 다섯 가지를 생각해 보라는 것이다. 오프라 윈프리는 매일 감사일기를 쓰면서 하루 다섯 가지의 감사할 조건을 적어본다고 한다. 지금은 고인이 된 로빈 윌리엄스가 주연으로 나온 '훅(Hook)'라는 영화에 보면 팅커벨은 어른이 되어 나르는 법을 잃어버린 피터팬에게 행복했던 순간을 생각해 보라고 말한다. 행복한 순간을 회상할 때 어른이 되어버린 피터팬은 하늘을 나르게 된다. 하루 내게 행복하고, 감사했던 순간을 회상할 때 행복해진다.

대화를 나누라.

매주 온전히 한 시간은 배우자나 친한 친구들과 대화를 나누라는 것이다. 스마트폰 보급으로 우리는 어느 때보다도 더 많은 소통을 하고 있다. 그러나 간단한 한 줄의 안부 인사, 이모티콘 나눔은 있지만 마음 깊은 이야기를 나누고 있지는 못한다. 마음속의 깊은 이야기를 나눌 상대가 있고, 그런 속에서 마음의 미움과 불행의 쓰레기 통을 비울 수 있게 된다.

식물을 가꾸라.

매일 화분에 물을 주고, 그 화분을 향하여 “사랑해. 아름다운 꽃을 보여 주어서 고마워”라고 표현을 하고 사는 것은 참으로 중요하다. 누군가를 돌볼 수 있는 대상이 있고, 그것에 사랑을 표현할 때 사람은 행복해진다.

TV 시청 시간을 반으로 줄여라.

TV는 우리에게 필요한 정보와 오락을 주기도 하지만, 우리의 시간을 빼앗아 가고, 우리를 멍청하게 만드는 주범이다. TV 시청 시간을 줄일 때 독서를 할 수 있는 시간이 생기고, 가족들과 대화를 할 수 있는 시간이 생긴다.

매일 미소를 지으라.

미국에서 생활할 때 공원에서 지나다니는 사람들이 생면부지의 사람들에게 미소를 짓고 Hi! 를 하는 것을 보면서 미국 사람들의 긍정적인 정서를 다시 한번 생각하는 계기가 있었다. 우리는 적어도 하루에 한 번은 낯선 사람에게 미소를 짓거나 인사를 할 필요가 있다. 미소를 짓는 데는 16개의 근육이 필요하지만, 찡그리는 데는 28개가 필요하다고 한다. 매일 미소를 짓고 살자.

친구에게 전화를 하라.

오랫동안 연락을 못했던 친구나 지인들에게 전화 연락을 해서 만날 약속을 하자는 것이다. 마음이 통할 수 있는 친구가 있다는 것은 참으로 행복한 일이다. 삶이 바빠서 친구들을 만날 시간이 없고, 연락할 시간이 없다. 그러다가 정작 친구가 필요할 때는 주변에는 아무런 친구도 없게 된다. 인맥관리의 차원을 떠나서 친구들도 자주 연락해서 안부를 물어주고, 서로에게 관심을 가져줄 필요가 있다.

하루 한 번은 유쾌하게 웃어라.

앞서 말한 미소를 지으라는 것과 연결된 부분일 수 있겠다. 매일 웃고 살아가는 것이 중요하다. 사람이 웃을 때 몸속에는 몸을 건강하게 만드는 호르몬들이 분비된다고 한다. 반대로 화를 낼 때는 몸을 병들게 하는 호르몬들이 분비된다고 한다. 그러니 화를 자주 내는 사람은 조금씩 죽어가는 것이고, 자주 유쾌하게 웃는 사람은 조금씩 건강해지는 것이다. 어떤 것을 택하겠는가?

자신에게 작은 선물을 하라.

사람들은 자신을 위해서는 인색한 사람들이 많다. 자녀를 위해서, 배우자를 위해서 선물을 하는 것도 좋지만 때로는 자신을 위해서도 작은 선물을 해 보는 것도 좋다. 자신에게 작은 선물을 하고, 그 선물을 즐기는 시간을 가지는 것도 좋다.

매일 누군가에게 친절을 베풀라.

우리는 누군가가 나에게 친절을 베풀면 행복해진다. 그렇다면 우리도 누군가를 행복하게 만들어 보자. 누군가에게 친절을 베풀면 다른 사람이 행복해진다. 거기다가 내가 다른 사람에게 행복을 베풀 때 나도 행복해지는 것이다. 우주의 법칙 가운데 내가 누군가에게 대가를 바라지 않고 베풀면 그것이 열매 맺어 언젠가는 내게로 돌아온다는 것이 있다. 작은 친절을 매일 심고 살아가자. 그러면 그 친절이 언젠가는 내게 행복으로 돌아오게 된다.