자율주행차에 '개성'을 불어넣는 자동차 제조사들

How Porsche, Volvo and Rivian Are Injecting Unique Driving Styles Into Self-Driving Cars

By Brett Berk

Feb. 23, 2025 8:00 am ET

최근 WSJ 기사를 읽으며 자율주행 기술의 새로운 방향성에 대해 깊은 인상을 받았다. 미래의 자율주행차는 단순히 운전자를 대체하는 기계가 아니라, 각 브랜드의 DNA를 담은 '개성 있는 운전자'가 될 전망이다.

1. 자율주행의 패러다임이 변하고 있다. 지금까지의 자율주행은 '안전하게 목적지에 도착하는 것'에 초점을 맞췄다면, 이제는 '어떻게 운전할 것인가'에 대한 고민으로 발전하고 있다. 엔비디아의 알리 카니 부사장이 언급했듯이, 자동차 제조사들은 각자의 브랜드 정체성을 반영한 맞춤형 주행 시스템을 개발하고 있다.

2. 협력적 자율주행이 미래다. 기존의 운전자 보조 시스템은 운전자가 개입하면 비활성화되는 경우가 많았지만, 미래의 시스템은 탑승자와 협력하는 방식으로 작동할 전망이다. New Industry Venture Capital의 알렉스 로이 파트너가 말했듯 "더 나은 운전자가 될 수 있도록 도와주는 시스템"이 필요한 시대가 왔다.

3. 브랜드 가치가 주행 스타일로 구현된다. 포르쉐는 레이스 트랙의 스릴을 안전하게 느낄 수 있는 공격적인 주행 스타일을, 볼보는 60년 동안 축적한 사고 데이터를 활용한 안전 우선 주행을, 리비안은 오프로드 모험을 즐길 수 있는 탐험적 주행 스타일을 각각 구현하려 하고 있다.

4. 기술을 넘어 감성의 영역으로 발전하고 있다. 포르쉐의 스포츠카가 일반 SUV보다 더 공격적으로 주행하도록 조정되거나, 볼보가 자연어 명령을 통해 "앞 차를 추월해 주세요"라는 요청을 이해하고 수행하는 방식은 단순한 기능적 측면을 넘어선다.

5. 자율주행은 단순 이동 수단을 넘어 새로운 경험을 제공한다. 리비안의 비전처럼 자전거 트레일의 시작점에 탑승자를 내려주고 끝점에서 기다리는 차량, 혹은 풍경이 아름다운 경로를 추천하고 역사적, 지질학적 데이터를 증강현실로 보여주는 차량은 자동차의 역할을 크게 확장시킨다.

자율주행 기술의 이런 진화는 우리에게 무엇을 시사하는가? 단순히 A지점에서 B지점으로 안전하게 이동하는 것을 넘어, 이동하는 과정 자체가 더 풍요로워질 수 있다는 가능성이다. 운전의 지루함은 줄이고, 즐거움은 더하며, 운전자의 역량은 증폭시키는 방향으로 기술이 발전하고 있다.

결국 자율주행의 미래는 단순한 '자동화'가 아니라 사람과 차의 '협업'에 있다. 브랜드의 정체성이 소프트웨어와 AI를 통해 구현되는 시대, 우리는 단순히 '차를 타는' 것이 아니라 각 브랜드만의 독특한 주행 경험을 '공유하는' 시대로 접어들고 있다.