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Jan 14. 2021
암 전 암 후, 한살림 생활협동조합
한살림 선언, 당연하게 여기던 시스템에 의문을 제기하는 공부
인류 역사를 흔히 BC와 AD로 나누는 기준에 동의하는가?
역사를 예수 그리스도가 오기 전과, 그가 재림할 때까지로 크게 나누는 기준이다. 개인의 인생에도 나름 BC와 AD가 있다고 고백하는 사람을 봤을 것이다. 예수 믿기 이전과 이후로 자기 인생이 달라졌노라고. 또는 5.18과 4.16 같은 큰 사건을 경험하면서 개인의 인생이 그 이전과 이후로 달라졌다는 사람도 나는 보았다. 지금 전 세계가 통과 중인 코로나 19야 말로, 그 이전과 이후로 인류 역사를 나눌 분기점이 될 것이다.
그럼 내 인생을 크게 두 시대로 나눌 분기점은 뭘까?
그런 생각 해 봤을 것이다. 내 경우는 생애 주기에 따라 몇 번 있었다. 몸도 마음도 급격하게 자라던 사춘기가 그런 시기였다. 나는 진지하게 고민하는 사춘기를 통과해서 더 그랬을 거다. 그런데 성인이 된 후엔 사춘기 전후란 게 과연 분명한지 의문을 가진 적이 있었다. 어쩌면 다시 사춘기가 올 수도 있겠다는 예감 때문이었다. 예수 믿는 사람이 된 건 워낙 큰 사건이었다. 나는 주저 없이 BC와 AD로 내 인생을 나눈 적이 있었다. 그 정도 인생이 달라지는 분기점은 더 없을 줄 알았다.
한 사람을 사랑하며 결혼이란 걸 하고 보니 이전의 나와 이후의 내가 너무 다른 사람이 되었다. 한때는 그래서 BL과 AL(Before Love, After Love)로, 또는 BM, AM(Before Marriage, After Marriage)으로 내 인생 시대를 나눠 본 적도 있었다. 사랑하자니, 상처를 감내해야 했고, 결혼생활 유지하려니 부조리도 견뎌야 했다. 사랑하기 때문에 자기를 다 갈아 넣으며, 자기가 사라지는 거 같은 삶, 그거야말로 내 인생의 최대 분기점이었다. 더 이상 이전과 이후가 그렇게 달라질 분기점은 없을 줄 알았다.
최근 나는 내 인생을 나누는 새로운 분기점을 인정하게 되었다. 이름하여 BC와 AC다. 뜻은 Before Cancer와 After Cancer. 암 이전과 암 이후로, 내 삶은 전혀 전에 가 본 적 없는 길을 가게 됐기 때문이었다. 이젠 우스개를 하게 됐다. 이보다 더한 변화 시점은 또 올 수도 있는 게 인생이라고. 그럼에도 내 59년 인생은 '암 이전과 암 이후' 보다 더 크게 시대를 나눌 기준은 찾지 못하고 있다. 예수조차, 사랑도 결혼까지도 암 이전에 알던 게 암 이후 그토록 다르게 보일 줄은 미처 몰랐으니까.
내 인생을 BC와 AC로 나누는 이유를 어찌 다 설명할까. 한살림 이야기가 좋은 예가 될까 해서 쓰고 있다. 새해 나는 매일 경제 관련 글을 조금씩 읽고 있다. 오늘은 <한살림 선언>을 읽고 한살림 이야기를 쓰게 됐다. 한살림 조합원들과 하는 책 모임에서 1월 토론할 책이라 읽었다. 읽다 보니 문득, 경제란 무엇일까, 다시 질문하게 되었다. 주식과 금융 말고도 절실한 경제 이야기가 참 많았구나. 대안 경제도, 생활협동조합도 경제 이야기임에 틀림 없었다. 이 자본주의 시스템에 의문을 제기하는 경제 공부가 있었다.
한국 사람이라고 한국 사회를 잘 안다고 자신할 수 없듯, 자본주의 체제 안에 살기 때문에 자본주의 문제에 둔감할 수 있다. 한살림 조합원 6년 차에, 한살림 관련 책을 읽는 이유도 거기 있었다. 한살림은 알고 보면 태생적으로 우리가 익숙한 자본주의 시스템에 의문을 제기하며 생긴 거다. 나의 BC와 AC를 생각하는 지점도 거기 있었다. 나는 암 수술 이전엔 익숙한 시스템에 의문을 제기하는 사람이 아니었다. 순응하고 복종하는 사람으로 오래 살았다.
암 수술을 하고 보니, 내 발등에 떨어진 불이 한둘이 아니었다.
일단 스스로 주체적으로 생각하며 살아야 겠는데, 아는 게 너무 없는 게 문제였다. 건강도 몸도 암도, 공부해야 했다. 어디서 무엇을 구입하고 어떤 식으로 먹고 살아야 할지 다시 생각해야 했다. 내게 익숙한 것들이 나를 화나게 하고 병들게 한 원인일 수 있었다. 잘 한다고 해 온 것들이 나를 아프게 하고 배신하는 것들이었다. 의심하고 질문하는 새로운 삶을 살지 않을 수 없었다. 한살림을 그런 길목에서 만났다. 내가 동의하고 실천할 수 있는 정신인지, 한살림 정신이며 시스템을 살펴봐야 했다.
암 이전에 나는 그런 건 아주 별난 사람들만 하는 줄 알았다. 생활협동조합, 특별히 깨어있는 사람들만의 이야긴 줄 알았더랬다. 그러나 암이 내 모든 선입견을 넘어가게 해 줬다. 내 몸을 위해 좋은 거라면 뭐든 생각하고 시도해 볼 수 있는 거였다. 책을 보고 자료를 읽게 되었다. 내가 모르는 것들 속에 내가 놓친 세상이 많이 보였다. 우리 역사와 종교도 다르게 보였다. 동학 정신과 한살림이 같은 뿌리라는 사실에 충격을 받았다. 내가 그만큼 우리 역사와 문화에도 무지했다. 동학 혁명 이후 사라진 줄 알았던 동학 정신이 지금도 살아 있음을 보았다.
한살림을 만든 장일순 선생을 비롯해 수운과 해월을 읽게 되었다. 동학 정신을 생활에서 실천하는 사람들이 많음에 또 놀랐다. 내가 한살림 조합원으로 가입하지 않을 이유가 없었다. 건강한 생협에 속해서 사람들과 연결되고 싶었다. 한살림을 통해 나는 암 이전에 생각하지 못한 데로 가지를 뻗어 갔다. 물품만 소비하지 않고 조합원 활동도 했다. 2017년 연초엔 한살림 조합원들과 '책살림'을 만들고 토론을 했다. 나는 어쩌다 토론 모임 지기가 되어 올해 어느새 5년 차다. 당연하게 생각하던 것들을 의심하고 경계를 확장하는 책살림이다.
조합원 활동을 하며 내 삶의 경계가 점점 확장되는 복을 누렸다. 환경 문제에 대해서도 마음이 더 열렸다. 내가 건강하게 먹고살자면, 생산지도 자연 환경도, 땅도, 유통 과정까지, 다 연결된 문제로 보게 되었다. 땅을 화학약품으로 착취하고 망가뜨리며 생산된 식품이 건강에 좋을 리가 없지 않은가. 농민을 착취하고 유통업자만 돈 버는 구조에서 싸게 사 먹기만 하면 장땡이 아니잖은가. 그런 식으로 BC와 AC는 내 삶의 실제에서 환경과 지구까지 연결시켜 주었다. 암 전 암 후, 그 분기점에 한살림 생활협동조합이 있었다.
암 수술하지 않았더라도 내가 한살림 조합원이 됐을진 잘 모르겠다.
암 아니었어도 내가 과연 지구 환경을 지금처럼 생각하고 살지, 암 아니었어도 코로나19 시대와 기후 위기를 내 현실 문제로 보았을지 나는 자신할 수가 없다. 암 아니었어도 내가 과연 자연식을 추구하며 땅을 생각하며 건강하게 먹고 살았을까, 자신할 수 없다. 암 아니었어도 농민과 농촌을 생각하게 되었을지 도저히 나는 모르겠다. 암 아니었어도 내가 과연 공장식 축산이며 도축 시스템을 끔찍하게 바라봤을지, 암 아니었어도 그런 고기를 멀리했을지 나는 자신할 수가 없다. 한살림은 거기 있었다.
한살림이 뭐냐고?
한살림은 사람과 자연도시와 농촌이 생명의 끈으로 이어져 있다는 생각을 바탕으로, 자연을 지키고 생명을 살리는 마음으로 농사짓고 물품을 만드는 생산자와 이들의 마음이 담긴 물품을 이해하고 믿으며 이용하는 소비자가 함께 결성한 생활협동조합이다. 기후 변화와 자연재앙이 날로 심각해지고 시장 개방이 거대한 흐름이 되면서, 우리 농업의 자급 기반을 지키고 건강한 밥상을 차리는 일이 날로 힘겨워지고 있다. 한살림은 생명농업을 바탕으로 생산자와 소비자 간의 직거래 운동을 펼치며 어려운 이웃과 더불어 살아가려는 노력, 절제된 소비, 자연과 조화를 이룬 생활문화를 통해 생명을 살리고 지구를 지키는 뜻깊은 생활 실천을 하고 있다.
<한살림 선언> 뒷날개
겸손의 토대 위에서 세상을 넉넉하게 하고 풍요롭게 하자, 알뜰함으로 세상의 누구도 굶주리지 않게 하고, 자애 속에서 잘못한 사람조차 안식처를 찾도록 하자는 게 한살림 정신인 거라.
1988.9. 장일순
밥이 밥답게, 그리고 공기, 물, 흙, 자연이 자연답게, 사람이 사람답게 온 생명이 제 모습을 회복해야 합니다. 자기가 살아가는 자리에서 서로 좋은 영향을 주고받으면서 같이 활동해 나갈 때 생활협동운동, 생명운동, 한살림운동이 제자리를 찾고 발전해 나갈 것입니다.
