점잖은 일본어 회화는 이제 그만
말은 가리지 말고 골고루 배우자.
시중에 나와 있는 일본어 회화 교재들을 유심히 보면 대부분의 경우 초보자 교재로 이루어져 있다. 대부분의 어학교재가 그렇듯이 중급자용 어학교재보다는 초급자용 어학교재의 수요가 많은 법이다. 하지만 대부분의 일본어 회화 책의 문장을 보면 ~です。 체나 ～ます。 체의 존경체로 끝나는 경우가 대부분이다.
어학을 배우는 입장의 초보자들을 고려한다면 물론 이러한 존경체를 사용하는 것들이 당연해 보일 수도 있다. 하지만 곰곰이 생각해보자. 우리가 일상생활에서 사용하는 회화가 모두 존경체인가? 우리가 말을 하다 보면 존경어도 섞여 있고 반말도 섞여 있고 중간 적인 말투도 섞여 있다. 영어책은 그러한 구분이 없다고 치자. 실제 영어는 해석할 때 존경체로 해석하기에 그렇다고 하지만 일본어는 우리말처럼 반말과 존경체가 확실히 나뉜다. 하지만 우리가 일상생활에서 사용하는 말들은 대부분 존경체가 아닌 반말체에 가까운 말을 쓴다. 존경체를 써야 하는 경우가 과연 얼마나 많이 생기는 걸까?
"엄마, 밥 줘", "친구야 학교 가자" 등 일상에서 만나는 내 주의의 인물들에게는 반말체를 대부분 많이 사용할 것이다. 그럼에도 불구하고 거의 모든 어학책들은 존경체로 문장을 만든다.
물론 이해한다. 이제 어학을 배우는 사람들이 어설프게 반말체를 배워서 주위에 사용하게 되면 건방지다고 생각하게 된다. 어설픈 일본어가 나올 수 있는 우려가 있다고 한다. 존경체를 쓰지 말자는 것은 결코 아니다. 단지 너무나 많은 책들이 존경체 위주로 제작되어 있다 보니 실제 일본 사람들이 말하는 어체를 이해하지 못하는 경우가 많다. 일본 드라마나 애니메이션로 공부하기에 어렵게들 생각하지만 곰곰이 생각해보라. 그것이 실제 그네들이 사용하는 보통의 평범한 일본어다. 그런 평범한 일본어를 이해하지 못하고 ~です。 체나 ～ます。 등이 들어간 문장들만 공부를 하다 보니 일본어 회화 실력이 늘지 않는 것이다.
한자 때문에 어렵다고 한다면 한자 공부를 안 해서 그렇다. 한자 공부해라! 기초 문법이나 최소한의 기본 문장들 및 한자는 당연히 배워야 한다. 그런데 그 이상을 넘어가기 시작하면 어려워한다. 실제 일본인들이 사용하는 어체에 익숙하지 않기 때문이다. 이런 것들은 일반 서점에서 판매하는 책들로는 이해하기 어려운 부분이다.
서점에 보면 가끔 "드라마로 배우는 일본어" 종류의 책들을 볼 수 있는데 초보자들의 입장에서 쓰였다기보다는 기초 일본어가 이해되고 일본어를 약간 말할 줄아는 사람들을 위한 표현위주로 구성되어 있다. 결국 볼 사람만 보라는 것이다. 최근에 나오는 영어회화 책들이 미드에 치중되어 있는 데에 반해 일본어 책들은 영어책만큼 다양한 책들이 아직 나오지 않고 있는 듯해서 안타깝다. 영어보다 일본어가 인기 있는 언어는 아니며 최근에는 중국어에 많은 관심이 있다 보니 다양한 책들이 나오지 않는 듯하다. (최근 명동은 일본인들의 거리에서 중국인의 거리로 바뀐지 오래 되었다.)
하고 싶은 말은 결국 이거다. "가리지 말자".
이것저것 다양하게 들어보고 경험해 보아야 한다. 진짜 일본어 회화 실력을 키우고 싶거든 서점에 있는 일반 "oo 기초 일본어", "jlpt" 등의 책을 벗어나라.
좀 더 현실성 있는 콘텐츠를 가지고 공부하라. 그래야 진짜 실력이 늘고 일본인과의 대화가 가능해진다. 일본어 회화 배워서 비즈니스를 주로 하려고 한다면 존경체를 열심히 공부해야 한다. 이건 당연하다. 그렇지 않고 일본인 친구와 사귀기 위한 사교용으로, 또는 일상생활용으로 배우고 싶다면? 존경체만 가득한 일반 책은 이제 그만~!
실제로 일본인들이 사용하는 콘텐츠로 계속 반복해서 듣고 말해보아야 한다. 그것도 하루 이틀이 아닌 1년 혹은 몇 년을 공부할 콘텐츠를 말이다. 그런 콘텐츠! 당신은 가지고 있나?
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