네덜란드의 딥테크 육성사
딥테크네이션: 글로벌 첨단기술 발전사 (21편)
네덜란드의 딥테크(Deep Tech) 스타트업 생태계는 오랜 과학 연구의 전통, 첨단 기술 분야에서의 혁신적 성과, 그리고 강력한 국제적 연계망을 바탕으로 빠르게 발전해왔습니다. 네덜란드는 전통적으로 상업과 무역, 금융, 농업, 그리고 첨단 제조업에서 경쟁력을 보유해왔으나, 21세기에 들어서는 디지털 경제와 첨단 기술 혁신을 국가 전략의 중심으로 삼고, 다양한 딥테크 스타트업들이 성장할 수 있는 환경을 조성하고 있습니다. 특히 네덜란드는 반도체, 양자컴퓨팅, 재생 에너지, 스마트 농업, 바이오테크와 같은 분야에서 독창적인 기술 개발을 통해 유럽의 주요 기술 혁신 허브로 자리잡고 있으며, 글로벌 기술 경쟁에서 점점 더 중요한 역할을 수행하고 있습니다.
1950-1980년대: 과학 연구와 기술 개발의 전통 확립
네덜란드의 딥테크 스타트업 역사는 오랜 과학 연구 전통과 기술 혁신의 유산에서 시작되었습니다. 1950년대 이후, 네덜란드는 물리학, 수학, 화학, 생명과학, 그리고 농업 과학 분야에서 세계적인 연구 성과를 이루며 과학기술 강국으로 자리잡았습니다. 네덜란드의 대표적인 연구기관인 네덜란드 응용과학연구소(TNO, Netherlands Organization for Applied Scientific Research)와 델프트 공과대학교(TU Delft), 아인트호벤 공과대학교(Eindhoven University of Technology)는 이 시기부터 반도체, 화학, 전자 공학, 그리고 생명과학에서 독창적인 연구를 수행하며, 오늘날 네덜란드가 딥테크 분야에서 강력한 경쟁력을 갖추게 된 기초를 마련했습니다.
특히, 네덜란드의 반도체 연구와 기술 개발은 이 시기부터 시작되었습니다. 네덜란드는 1960년대부터 필립스(Philips)와 같은 대기업을 중심으로 반도체와 전자기기 연구를 주도하여, 유럽의 주요 반도체 개발 국가로 자리매김했습니다. 필립스는 전자기기와 반도체 설계에서 독창적인 기술을 개발하며, 유럽의 기술 혁신을 이끌었고, 이 과정에서 수많은 반도체 관련 연구소와 혁신 인재들이 네덜란드에 집중되었습니다. 1984년, 필립스는 반도체 설계와 개발을 전문으로 하는 자회사인 ASML을 설립하였으며, 이는 이후 네덜란드가 글로벌 반도체 장비 시장에서 선도적인 위치를 차지하는 데 중요한 계기가 되었습니다.
또한, 네덜란드는 농업 기술에서도 중요한 연구 성과를 이루었습니다. 1970년대와 1980년대에 걸쳐 네덜란드는 농업 기술과 환경 과학 연구에서 두각을 나타냈으며, 특히 와게닝겐 대학교(Wageningen University)는 스마트 농업과 지속 가능한 농업 기술 개발에서 독창적인 연구 성과를 이루었습니다. 이는 이후 네덜란드가 스마트 농업 기술의 글로벌 허브로 성장하는 데 중요한 기초가 되었습니다.
1990년대: 기술 상업화와 혁신 생태계의 형성
1990년대에 들어서면서, 네덜란드는 기초 과학 연구의 성과를 상업화하고, 첨단 기술 스타트업들이 성장할 수 있는 환경을 구축하기 위해 다양한 기술 혁신 정책을 도입했습니다. 1994년, 네덜란드 정부는 ‘R&D 혁신 전략(Research & Development Innovation Strategy)’을 발표하고, 기초 연구 성과의 상업화를 촉진하기 위한 법적 및 제도적 기반을 마련했습니다. 이 전략은 대학과 연구소가 보유한 연구 성과를 기반으로 기술 스타트업을 창업하고, 이를 통해 경제적 성과를 창출할 수 있도록 다양한 기술 이전 센터와 기술 클러스터를 설립하는 데 중점을 두었습니다.
이 시기 네덜란드는 특히 델프트, 아인트호벤, 그리고 암스테르담을 중심으로 기술 창업 생태계를 구축하기 시작했습니다. 델프트는 반도체와 로보틱스, 그리고 항공우주 기술 분야에서 혁신적인 스타트업들이 탄생하며, 유럽의 기술 혁신 허브로 자리잡았습니다. 아인트호벤은 하이테크 캠퍼스(High Tech Campus)를 중심으로 반도체 설계, 나노기술, 그리고 신소재 연구에서 독창적인 기술을 개발하였으며, 필립스를 비롯한 다양한 기술 기업들이 이곳에 연구소와 R&D 센터를 설립하였습니다. 암스테르담은 바이오테크와 헬스케어 스타트업의 중심지로 자리잡아, 다양한 생명과학 및 디지털 헬스케어 스타트업들이 이곳에서 창업하게 되었습니다.
이 시기 대표적인 기술 창업 사례로는 ASML과 TomTom이 있습니다. ASML은 1984년에 필립스의 반도체 사업부에서 분사하여, 반도체 리소그래피 장비를 개발하는 데 주력했으며, 이후 전 세계 반도체 장비 시장에서 독보적인 위치를 차지하게 되었습니다. TomTom은 1991년에 설립된 GPS 기술 스타트업으로, 독창적인 내비게이션 시스템을 개발하여 유럽과 글로벌 자동차 시장에서 중요한 위치를 확보했습니다. TomTom의 성공은 네덜란드의 IT 및 하드웨어 스타트업들이 글로벌 시장에서 성공할 수 있는 가능성을 보여준 대표적인 사례로 자리잡았습니다.
2000년대: 글로벌 기술 혁신의 중심지로의 도약
2000년대에 들어서면서, 네덜란드는 첨단 기술 혁신과 스타트업 생태계를 강화하기 위해 본격적인 전략을 추진하기 시작했습니다. 2004년, 네덜란드 정부는 ‘국가 혁신 전략(National Innovation Strategy)’을 발표하고, 기술 스타트업의 성장을 지원하기 위한 다양한 프로그램을 마련했습니다. 이 전략은 주로 기초 연구 성과의 상업화 촉진, 대학과 산업 간의 협력 강화, 그리고 글로벌 시장으로의 진출을 목표로 하였습니다.
네덜란드는 이 시기부터 특히 양자컴퓨팅과 바이오테크, 재생 에너지, 그리고 신소재 연구에 집중하기 시작했습니다. 대표적인 예로, 2006년에는 델프트 공과대학교(TU Delft) 내에 퀀텀 테크놀로지 연구소(QuTech)가 설립되어, 네덜란드가 양자 물리학과 양자컴퓨팅 연구의 글로벌 허브로 자리잡게 되었습니다. QuTech는 이후 네덜란드가 양자컴퓨팅 기술에서 독보적인 경쟁력을 확보하는 데 중요한 역할을 했으며, 다양한 양자 기술 기반의 스타트업들이 이 연구소를 통해 창업하게 되었습니다.
또한, 네덜란드는 재생 에너지 기술 개발에서도 두각을 나타냈습니다. 2000년대 초반, 네덜란드는 Offshore Wind Energy 프로젝트를 통해 해상 풍력 발전 기술을 개발하였으며, 유럽 내 주요 해상 풍력 발전국으로 성장했습니다. 이를 통해 다양한 재생 에너지 스타트업들이 등장하게 되었으며, 대표적인 사례로는 Ampyx Power와 SkyNRG가 있습니다. Ampyx Power는 2008년에 설립되어 고고도 풍력 발전 기술을 개발하였으며, SkyNRG는 지속 가능한 항공 연료를 개발하여 항공 산업의 탄소 배출을 줄이기 위한 기술을 제공하고 있습니다.
2010년대: 딥테크 스타트업 생태계의 성숙과 글로벌 기술 리더십 확보
2010년대에 들어서면서, 네덜란드의 딥테크 스타트업 생태계는 성숙기에 접어들었습니다. 이 시기 네덜란드는 AI, 양자컴퓨팅, 로보틱스, 재생 에너지, 그리고 바이오테크와 같은 다양한 첨단 기술 분야에서 혁신적인 스타트업들이 급격하게 증가했습니다. 특히, 네덜란드 정부는 2013년에 ‘네덜란드 딥테크 혁신 전략(Dutch Deep Tech Innovation Strategy)’을 발표하여, 첨단 기술 개발을 통한 경제 성장을 목표로 하였으며, 이를 통해 스타트업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원했습니다.
이 시기 등장한 대표적인 딥테크 스타트업으로는 Lightyear, Luxexcel, 그리고 XebiaLabs가 있습니다. Lightyear는 2016년에 설립된 전기차 스타트업으로, 태양광을 이용한 전기차 개발에 주력하여 지속 가능한 모빌리티 기술을 선도하고 있습니다. Luxexcel은 3D 프린팅 기술을 활용하여 안경 렌즈를 제조하는 기술을 개발하였으며, 글로벌 안경 산업에서 주목받고 있습니다. XebiaLabs는 AI 기반의 소프트웨어 개발 자동화 플랫폼을 제공하여, 디지털 전환과 소프트웨어 개발의 혁신을 촉진하고 있습니다.
2020년대: 글로벌 시장 도전과 첨단 기술 분야의 다변화
2020년대에 들어서면서, 네덜란드의 딥테크 스타트업 생태계는 더 다양한 첨단 기술 분야로 확장되고 있습니다. 네덜란드는 AI, 바이오테크, 재생 에너지, 양자컴퓨팅, 스마트 농업, 그리고 신소재와 같은 분야에서 글로벌 시장 진출을 목표로 하고 있으며, 정부의 강력한 지원과 민간 부문의 투자 확대가 결합되어 딥테크 스타트업들이 빠르게 성장하고 있습니다. 특히, 네덜란드 정부는 디지털 경제 전략 2030을 발표하여, 디지털 기술을 국가 경제의 핵심 성장 동력으로 삼고, 첨단 기술의 상업화와 글로벌 시장 진출을 적극 지원하고 있습니다.
마치면서: 유럽 내 주요 딥테크 허브로 성장하는 네덜란드
네덜란드의 딥테크 스타트업 생태계는 이제 초기 성장기를 지나 성숙기에 접어들고 있으며, AI, 양자컴퓨팅, 바이오테크, 재생 에너지, 스마트 농업, 그리고 신소재와 같은 다양한 첨단 기술 분야에서 글로벌 기술 혁신의 중요한 축으로 자리잡았습니다. 네덜란드는 앞으로도 글로벌 기술 혁신의 중심지로서, 새로운 첨단 기술 스타트업들이 탄생하고 성장할 수 있는 생태계를 지속적으로 발전시킬 것입니다.
