민수기 말씀 묵상
민수기 14:1~10[새 번역]
14:1 온 회중이 소리 높여 아우성쳤다. 백성이 밤새도록 통곡하였다.
14:2 온 이스라엘 자손이 모세와 아론을 원망하였다. 온 회중이 그들에게 말하였다. "차라리 우리가 이집트 땅에서 죽었더라면 더 좋았을 것이다. 아니면 차라리 우리가 이 광야에서라도 죽었더라면 더 좋았을 것이다.
14:3 그런데 주님은 왜 우리를 이 땅으로 끌고 와서, 칼에 맞아 죽게 하는가? 왜 우리의 아내들과 자식들을 사로잡히게 하는가? 차라리 이집트로 돌아가는 것이 좋겠다!"
14:4 그들은 또 서로 말하였다. "우두머리를 세우자. 그리고 이집트로 돌아가자."
14:5 모세와 아론은 이스라엘 자손의 온 회중 앞에서 얼굴을 땅에 대고 엎드렸다.
14:6 그러자 그 땅을 탐지하고 돌아온 이들 가운데서, 눈의 아들 여호수아와 여분네의 아들 갈렙이 슬픔에 겨워 자신들의 옷을 찢으며,
14:7 이스라엘 자손 온 회중에게 말하였다. "우리가 탐지하려고 두루 다녀 본 그 땅은 매우 좋은 땅입니다.
14:8 주님께서 우리를 사랑하신다면, 그 땅으로 우리를 인도하실 것입니다. 젖과 꿀이 흐르는 그 땅을 우리에게 주실 것입니다.
14:9 다만 여러분은 주님을 거역하지만 마십시오. 여러분은 그 땅 백성을 두려워하지 마십시오. 그들은 우리의 밥입니다. 그들의 방어력은 사라졌습니다. 주님께서 우리와 함께 계시니, 그들을 두려워하지 마십시오."
14:10 그러나 온 회중은 그들을 돌로 쳐죽이려고 하였다. 그 때에 주님의 영광이 회막에서 온 이스라엘 자손에게 나타났다.
이스라엘 민족은 가데스 땅의 목전에 이르렀습니다. 그곳은 가나안 땅으로 가는 길목에 있어 거쳐 가야 하는 곳이었습니다. 모세는 가데스에 열두 명의 정탐꾼을 보냈습니다. 그곳이 기름진 땅인지, 또 그곳에 사는 자들이 강한지, 땅에 관한 정보를 파악하기 위해서였습니다. 안타깝게도, 가데스에서 돌아온 자 중 대부분은 상당히 나쁜 소식을 갖고 왔습니다.
“우리가 탐지하려고 두루 다녀 본 그 땅은, 그곳에 사는 사람들을 삼키는 땅이다. 또한 우리가 그 땅에서 본 백성은, 키가 장대 같은 사람들이다(네피림).” (민13:32)
정탐꾼의 소식을 듣고 난 후, 이스라엘 민족은 밤새워 통곡할 정도로 깊은 절망감에 빠졌습니다. 한편으로, 정탐꾼들이 그 땅을 보고서 전해준 소식만으로 민족 모두가 낙심하게 되었다는 건, 그들의 판단이 그만큼 신뢰할 만한 분석력과 공신력을 갖추었다고도 생각해 볼 수 있습니다. 그러나 난관을 대처하려는 작은 고민도 없이, 민족 모두가 원망하기 시작했다는 걸 보면, 그들이 갖추어 온 판단과 경험도 그리 대단해 보이지 않는 것 같습니다.
2b~3절, "차라리 우리가 이집트 땅에서 죽었더라면 더 좋았을 것이다. 아니면 차라리 우리가 이 광야에서라도 죽었더라면 더 좋았을 것이다. 그런데 주님은 왜 우리를 이 땅으로 끌고 와서, 칼에 맞아 죽게 하는가? 왜 우리의 아내들과 자식들을 사로잡히게 하는가? 차라리 이집트로 돌아가는 것이 좋겠다!"
광야 생활의 서러움이 원망으로 변했습니다. 이스라엘 민족은 광야에서 매일 같이 밤의 공포와 대치하며 불안한 생활을 영위했고, 날마다 떠날 채비를 갖추며 정처 없이 떠도는 삶을 살았습니다. 이들의 원망에는 광야 생활에 마침표를 찍고자 하는 욕구가 좌절되었기에, 일어나는 당연한 감정 같기도 합니다.
그러나 이들의 원망 섞인 외침에는 미래가 보이지 않아 보입니다. 어차피 처참히 죽을 운명이라며, 스스로 자기 생명을 조롱합니다. 오로지 원망의 감정을 표출하기 위해 미래를 그려내고 있습니다. 절망이 아직 현실로 이루어지지 않았는데도, 이미 이들은 절망의 저편에 살고 있었습니다.
본래부터 이스라엘 민족의 여정을 이끄는 힘은 하나님의 은혜였습니다. 그들이 해낸 게 아니라 하나님이 하셨던 것입니다. 하나님은 이스라엘 민족을 밤낮으로 지키시고 돌보셨고, 가야 할 길을 기꺼이 알려주셨습니다. 그들을 노예의 신분에서 자유인으로, 이집트에서 가나안 땅으로, 죽음의 그늘에서 생명의 빛 가운데로 이끄셨습니다.
그러나 그들은 이러한 하나님의 은혜를 절망감에 사로잡혀 그만 잊어버렸습니다. 오히려 두려움에 사로잡힐 때마다 자꾸만 거꾸로 갔습니다. 자유인에서 노예로, 가나안 여정에서 다시 이집트로, 생명에서 죽음으로.
거꾸로 판단하고 어깃장을 놓을 수 있는 건, 속으로는 가야 할 올바른 길이 어디인가를 명확히 알고 있다는 걸 의미합니다. 그러니까, 그들의 마음에는 하나님을 정면으로 거스르려는 불신앙이 원망의 형태로 담겨 있었습니다.
가데스 땅을 보고 온 자 중에 여호수아와 갈렙은 다른 이들과 다르게 좋은 소식을 알렸습니다. “그곳은 어느 땅보다도 좋은 땅입니다! 풍족하여서 사람이 살기 좋은 곳입니다!”(7절) 라고 좋은 소식을 전했습니다.
이 둘은 이 좋은 소식을 슬픔에 겨워 자신들의 옷을 찢으며(6절) 전했다는 것입니다. 6절에 표현은 구체적으로 바꾸어 말하면 ‘절박하고 괴로운 심정으로’입니다. 언뜻 보기에는 이상하게 느껴집니다.
좋은 소식은 기쁨을 감출 수 없는 법이고, 그늘진 얼굴을 환히 밝혀줄 텐데. 절박하고 괴로운 심정으로 전할 수밖에 없는 기쁜 소식이 도대체 무엇일까?
긍정적인 말과 생각은 기분 좋은 상태에서만 만들어지지 않습니다. 무겁고 암울한 상대의 심경을 공감하며 긍정에 이르는 언어로서 침묵이 사용되기도 합니다. '인간은 노력하는 한 방황한다.'의 해방감을 주는「파우스트」에 담긴 놀라운 묘사도 인간의 고뇌에서 비롯되었습니다. 어둠 속 별처럼 떠오르는 기쁜 소식은 절망을 뚫고 나와 인간 모두를 희망으로 이끕니다.
긍정이 최고조에 이르렀을 때는 인간 존재를 긍정하는 일이 일어납니다. 그것은 하나님이 당신과 안간힘을 써서 멀어지려는 이스라엘 민족의 마음을 세세히 살피고 재차 설득하며 용서하면서까지, 옳은 길로 가게 하려는 하나님의 의지이자, 존재의 긍정입니다.
한 때에 '긍정의 힘'이 유행처럼 번질 때가 있었습니다. 부정한 경우들을 제거한 채 오직 긍정의 단편적 이미지만 뇌에 반복적으로 연상시킵니다. 단일 목표만을 위해 세뇌된 사람처럼 단순화되고 다른 기능은 둔감해집니다. 극단적으로는, 인간의 지적 기능과 인격적인 교감 능력, 동질성으로 세워진 관계의 유대를, 이 모든 소중한 가치를 포기하게 만듭니다. 긍정 자체가 아니라 긍정의 이미지에 사로잡히는 일이지요. 이것은 막연히 운에 전적으로 의존하는 주술적인 행위와 별반 다르지 않은 것 같습니다.
갈렙과 여호수아가 보여준 긍정은 단순히 긍정의 이미지가 아니었습니다. 가데스에 관한 악평을 늘어놓던 열 명의 정탐꾼이 본 것은 가상의 이미지에 불과했으나, 갈렙과 여호수아의 긍정은 절망에 사로잡힌 민족의 마음에 들어가 그곳으로 스며든 부정과 씨름하며, 온 힘을 다해 긍정으로 뒤바꾸려는 의지이자, 몸부림의 긍정이었습니다. 또한 그것은 한 개인의 유익을 위한 단일의 목적이 아니라, 이타적인 마음에서 출발하여 하나님의 마음에까지 도달하는 고차원의 긍정이기도 합니다.
8~9절, "주님께서 우리를 사랑하신다면, 그 땅으로 우리를 인도하실 것입니다. 젖과 꿀이 흐르는 그 땅을 우리에게 주실 것입니다. 다만 여러분은 주님을 거역하지만 마십시오. 여러분은 그 땅 백성을 두려워하지 마십시오. 그들은 우리의 밥입니다. 그들의 방어력은 사라졌습니다. 주님께서 우리와 함께 계시니, 그들을 두려워하지 마십시오."
절망과 원망으로 뒤덮인 중심부에서 갈렙과 여호수아는 긍정을 외쳤습니다. 하나님이 민족을 버리지 않으신다는 확신과 주의 깊은 사랑 안에서 절망을 딛고 긍정할 수 있었습니다. 긍정의 두 마음에서, 세상에 모든 연약함을 품고 대지를 뒤흔들던 그리스도 예수의 긍정이 떠오릅니다.
제 안에 긍정의 이미지가 아니라 살아 숨 쉬는 긍정의 마음이 있는가, 묻게 됩니다. 절망 속에서도 하나님의 뜻을 따라 끝까지 사랑하셨던 예수님의 마음을 떠올려봅니다. 그리고 주님께 구합니다. 긍정의 마음을.