일본이 자랑하는 행운의 심벌

<복을 부르는 고양이 '마네키네꼬'>

  오늘은 일본인들과 친근한 행운의 심벌을 소개해보고자 합니다.

일본인들에게 가장 큰 행운의 심벌은 뭐니 뭐니 해도 '고양이(네꼬.ねこ)'가 될 텐데요.

우리나라는 애견인들이 많은 반변, 일본은 애묘인들이 많은 것 같습니다.

일본 여행에서 한 번쯤 손을 들고 있는 듯이 앞발을 치켜든 고양이 인형을 보거나 사온 경험들이 있을 겁니다.

이것이 복을 부른다는 바로 ‘복고양이’ 즉, '마네키네꼬'인데요.  

이 고양이를 ‘부르다’라는 동사 (마네쿠.招く)라는 단어와 ‘고양이’라는 (네꼬.ねこ)를 합한

 ‘마네키네꼬(招き猫)’라 부르고 있답니다.      

일본에서는 이것을 집에 두면 행복을 불러오고, 가게에 두면 행운과 손님을 불러온다고 믿고 있습니다.     

‘마네키 네꼬’가 오른발을 높에 쳐들고 흔들면 돈을,  왼발은 손님을 불러들인다고 해서,

요즘은 오른쪽과 왼쪽 앞발을 높이 치켜들고 흔드는 고양이 인형을 볼 수 있답니다.      

하지만 이는 손님과 재물을 모두 불러들이는 의미의 욕심이 보이기 때문에

오히려 벌을 받는다는 속설 또한 있답니다.     

언제부터인지 고양이의 모양과 색상 또한 다양해지고 있는 것을 볼 수 있는데요.

흰색은 복, 금색은 금전, 검은색은 귀신을 물리친다는 의미이며,

고양이 얼굴 버전도 가지각색인 것을 볼 수 있습니다.

웃는 고양이, 윙크하는 고양이, 눈을 크게 뜬 고양이 등등으로

색상과 얼굴모양에서 각자 상징하는 바가 다르게 해석되고 있습니다.      

복을 부르는 동물들이 많을 텐데,

일본에선 왜 하필 고양이란 동물로 복을 불러들일까요.

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여기에 관련된 유명한 이야기를 소개해 볼까요?     

이는 어느 훌륭한 ‘이이’라는 가문의 자제가 어느 절 앞을 지나가는데,

큰 비가 내려 나무 밑에서 비를 피하고 있었답니다.

그런데 이상하게도 절 안의 고양이가 들어오라고 손짓을 하여 따라 들어갔고,

그가 들어가자 갑자기 비를 피하고 있던 나무에 벼락이 떨어져 화를 면하게 되었다고 하네요.

그 후 신세를 진 고양이가 죽자,

조상의 위패를 모신 곳에 ‘마네키네꼬(부르는 고양이)’를 만들어

고양이의 혼을 기렸다고 하는 이야기가 있답니다.        

일본어로 선물이란 단어는 상황에 따라

 ‘오쿠리모노(贈り物), 프레젠토(プレゼント), 오미야게(お土産)’가 있는데요.

 한자를 보면 이해가 빠를 것 같네요.    

한국인이라면 가까운 일본을 여행하는 일이 많을텐데요.

일본 여행에서 그 지방색이 있는 물건의 선물이라면 그것은 ‘오미야게(お土産)’가 되겠네요.     

손을 흔드는 모양으로 어딘가에서 한 번은 본 것 같은 고양이가 있었다면,

" [마네키 네꼬(招き猫)](복을 부르는 고양이)"였다는 것을 떠올려 주세요.^^