실버타운과 3억의 선택

오늘은 스티븐의 부모님이 골드코스트로 돌아가시기 전에 마지막으로 점심 식사를 함께했다. 평소와 다름없는 가족 모임이었지만, 대화의 주제는 무거웠다.

부모님께서 실버타운에 대해 말씀하셨다.

"결정을 해야 하는데, 쉽지가 않구나."

실버타운은 은퇴한 노부부들에게 안정적인 생활을 보장하는 주거 공간이다. 그러나 단순한 주택 매매가 아니라, ‘돈을 어떻게 넣고, 어떻게 돌려받느냐’의 문제였다.

11억을 내면
→ 나중에 다른 곳으로 이사를 가고 싶을 때 8억을 바로 돌려받을 수 있다.

8억으로 구입하면
→ 해당 아파트가 팔릴 때까지 기다려야 하며, 언제 환불받을지 알 수 없다.

즉, 3억을 더 내고 ‘환불의 확실성’을 사느냐, 아니면 3억을 아끼되, 돈을 언제 돌려받을지 모르는 리스크를 감수하느냐의 문제였다.

"그냥 8억이면 가능할 줄 알았는데, 생각보다 부담이 크네." 스티븐의 아버지가 깊은 한숨을 내쉬었다.

"그렇다고 3억을 그냥 날리는 셈이잖아. 3억이면 우리가 여행도 다니고, 손주들한테도 뭐라도 해줄 수 있을 텐데." 어머니도 걱정스럽게 말씀하셨다.

나는 부모님의 고민을 듣고 많은 생각이 들었다.

‘이건 단순한 집 구매 문제가 아니다. 나이 들어서 주거 안정성과 자금 유동성 중 어떤 걸 더 중요하게 생각하느냐에 대한 문제다.’

살면서 돈을 쓰는 방식이 참 다르다는 걸 깨닫는다. 젊을 때는 돈을 불리는 것이 중요하지만, 나이가 들면 돈을 어떻게 사용하고, 얼마나 안전하게 돌려받을 수 있는지가 더 중요한 법이다.

부모님은 아직 결정을 내리지 못한 듯했다.

실버타운, 그리고 3억의 선택.

어떤 선택이 최선일까?

스티븐 부모님은 4월 말, 지금 살고 있는 아파트에서 나오기로 했다. 6개월 단위로 계약했던 집이었기에, 떠나는 데 큰 문제는 없다. 하지만 단순한 이사 문제가 아니라는 걸 점점 더 깨닫게 되었다.

이 선택은 새로운 삶을 준비하는 과정이었다.
50년 넘게 골드 코스트에서 살았던 두 분에게는, 어쩌면 이번 이사가 마지막이 될 수도 있다. 새로운 곳에서, 우리 가족 옆에서 노년을 보내기로 한 것이다.

나는 스티븐 부모님의 마음을 이해할 수 있었다.
나도 이민자로서 새로운 땅에서 삶을 개척해 왔기 때문에, 오랜 터전을 떠나는 것이 얼마나 큰 결심인지 잘 알고 있었다.

“그래도 잘 결정한 거겠지?”
어머니가 내게 물었다.

나는 잠시 망설였다. 완벽한 선택이란 존재하지 않으니까. 하지만 이 선택이 두 분에게 조금 더 평온한 삶을 선물할 수 있다면, 그것만으로도 충분하지 않을까?

나는 미소 지으며 말했다.
“네, 잘하셨어요. 이제 좀 편하게 지내셔야죠.”

어머니는 조용히 고개를 끄덕이셨다.

실버타운, 그리고 3억의 선택.
이건 단순한 돈의 문제가 아니었다.

삶의 마지막을 어떤 방식으로 맞이할 것인가에 대한 문제였다.
그리고 부모님은 안정과 평온을 선택하셨다.

나는 그 선택을 존중하기로 했다.

일상을 여행처럼, 여행을 일상처럼 사는 맬번니언이었습니다.