Eat, My Memory
당신이 생각나는 접시 #no. 5 농 키아우의 라오식 누들 수프
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Jun 15. 2016
-아침으론 부족하지 않겠어? 내 과일 좀 먹을래?-
자스민, 엊그제 만났으나 오랜 여행친구 같은 그녀가 걱정스레 물었다.
-사실 식사가 끝났으니 말인데, 나 밤부터 설사에 시달리고 있어-
-왓? 메이비 비코우즈 오브 더 누들 수프?-
농키아우의 뷰 포인트, 절대 쉽지 않은 하이킹 코스였다. 뭐, 현지인들은 플립플랍만 신고 잘 오르긴 한다.우린 어제 농 키아우 뷰 포인트로 간단할 줄 알았던 하이킹을 떠났고 하루 종일 둘 다 땀에 쩔었고 게다가 엄청나게 많은 개미와 모기에 뜯기며 뎅기열에 걸리지 않기만 바라고 있었다. 산속의 모기는 긴 바지를 뚫으면서까지 내 피를 빨았다. 사방이 막힌 것 같은 지점에 도달하여 이 길이 그 길이 아닌가 하며 길을 잃은 줄 알고 우왕좌왕하다가 핑곗김에 내려가자 하는 찰나에 멋진 덴마크 소녀가 요정처럼 나타나 이리로 가보자, 살짝 어드벤처이긴 하지만, 하는 바람에 나까지 정상까지 오를 수 있었다.
내려오는 길은 또 어땠는가!
사방이 금방 어두워져 길 중간중간에 나무와 나무 사이를 묶어놓은 로프에 의지하지 않았다면 나는 두 번이나 험한 산새에서 굴러 떨어질 뻔했다.
무사히 아무도 다치지 않고 땅에 내려온 기념으로 우린 늦은 저녁을 먹었는데 그게 사달이 난 것이다.
자스민이 주문한 파파야 샐러드는 너무 강한 피쉬소스의 맛 때문에 그녀는커녕 나조차도 한 입 먹고는 도저히 먹을 수가 없었고, 내가 시킨 라오스식 누들 수프 까오삐약은 조금 짜지만 괜찮다고 생각했다. 그때 자스민의 경고를 들었어야 했다.
-치킨 누들 수프 맞아? 고기가 너무 분홍빛이야. 마치 덜 익은 돼지고기 같아-
-그런가?-
하지만 나의 푸드 파이터 본능이 힘든 하이킹을 마치고 구물구물 되살아나 나는 거의 한 그릇을 다 비우고 말았다. 그날 밤부터 아침까지 나는 화장실을 오갔다. 아! 더운 나라의 화장실 사용은 너무나 힘들다.
아침으로 가벼운 과일만 먹고 물이나 커피 종류는 쳐다보지도 않았다. 한 시간 남짓 보트를 타고 므앙응오이로 떠나기로 했기 때문이다.
-자스민, 나 화장실에 또 가야 할 것 같아. 그리고 만약에 내가 갑자기 메콩강에 뛰어들면 너는 그냥 어머나, 제 친구가 '엑시덴털리' 강물에 빠졌어요 라고만 말해줘. 그 사이 난 내 볼일을 볼게-
자스민은 슬픈 얼굴로 아주 진지하게 '난 니가 물소가 똥 싸는 강물에 뛰어들어 너마저 볼일을 보는 와중에 동시에 수영하게 내버려 두지 않을 거야'라고 말해주었다.
아! 친절한 자스민. 내가 널 망신시킬 일은 없었으면 좋겠어. 제발!
간단한 아침을 먹고 또 한 차례 폭풍에 시달린 뒤 우리는 므앙응오이로 향하는 보트에 올랐다. 생각대로 역시 작은 보트라 화장실이 없다. 작은 보트 작은 나무판 의자, 가득한 짐과 사람들. 5분쯤 지나자 내 발가락이 아직 달렸는지 어쨌는지 느껴지지도 않았다. 보트 안에서는 몇몇의 외국인과 또 몇몇의 현지인이 앉아 다 같이 다리를 어찌둬냐하나 이리 찔끔 저리 찔끔 간을 보고 있었다.
두 분이 정겹게 한참 대화를 나누시다 고단하셨는지 금새 잠이 드셨다서서히 발의 감각이 마비되는 것 같은 순간에, 메콩강의 거대한 절벽과 아름다운 나무 숲에 비가 내렸다. 내게 좋은 카메라가 있었으면 얼마나 좋았을까, 바로 이 순간!!
불편한 보트 때문일까 다행히 내 장은 한 시간을 잘 버텨 주었다. 보트가 어느 지점에 서자 아주머니 한 분이 소리쳤다.
-므앙응오이, 므앙응오이-
좁은 공간에 구겨 넣은 거대한 몸을 한 짝씩 보트 밖으로 내밀자 여기저기서 탄성이 나왔다.
-숙소 예약했어?-
이스라엘에서 왔다는 한 청년이 물었다.
-아니-
-헤헤 미투, 쏘 쿨! 노 플랜 베스트 플랜-
므앙응오이 누아의 메인 로드. 게스트 하우스와 가게, 각종 바가 늘어서 있으며 곳곳에 가축이 방목되고 있다