내가 좋아서 하는 공부

사람은 자기가 좋아하는 걸 하면

시간이 빨리 간다고 한다.

코로나로 몇 달 동안 집에 갇혀 지냈는데,

매일같이 수업 듣고, 복습하고,

시험까지 보면서도

시간이 너무 빨리 지나갔다.

힘들다는 표현만으론 턱없이 부족한 시간이었지만

그나마 내가 좋아서 하는 공부라

버틸 수 있었던 거 같다.

돌아보면 어릴 적엔 공부 자체를

좋아한 적은 별로 없었다.

좋아하는 과목과 싫어하는 과목의

온도 차가 뚜렷했고,

관심 있는 과목은 신나게 파고들었지만

별 의미 없어 보이는 과목들은

그 시간에 차라리 다른 책을 읽고 싶어서

발을 동동 굴렀던 기억이 난다.

지금 내가 하고 있는 영국법 공부도

사실 따지고 보면 실용적일지는 잘 모르겠다.

문화적 맥락이 다른 재산법이나

각종 범죄와 살인이 난무한

형법 케이스들은 가끔은 너무 낯설다.

그런데도 시간이 이렇게 빨리 지나가는 건,

분명히 이유가 있었다.

이건 내가 원해서 선택한 공부니까.

이 유학은, 이 공부는

남들이 권해서가 아니라

내가 수없이 고민하고 고르고 결심한 선택이었다.

힘들게 결정한 만큼,

더 애정이 생겼고, 더 오래 붙들고 싶어졌다.

세 번째 락다운,

친구도, 가족도, 아무도 없는 낯선 땅.

비슷한 처지의 아이들이 휴학을 하고,

진로를 틀고, 떠나가는 걸 보면서

가끔 아니 자주 흔들렸다.

이 긴 터널의 끝이 있을까,

답답하고 캄캄할 때도 많았다.

그런데도 이렇게 무탈히 버티고 있는

이유는 단 하나였다.

“내가 좋아서 하는 공부”였기 때문이다.

선택에는 언제나 책임이 따른다.

그리고 그 책임을 지는 가장 좋은 방법은

그 선택을 ‘옳은 선택’으로 만드는 것이다.

나는 지금 내가 할 수 있는 걸 하고 있다.

포기하지 않고,

내가 좋아하는 공부를 계속하는 것.