혼자 아프지 않아도 돼

여행지에서 맞이한 위경련과 몸살

여행지에서 아픈 것만큼 서러운 게 없거늘,

어렵사리 시간을 맞춰 남자 친구와 떠난 여행지에서

첫날 오후부터 몸이 매우 안 좋았다

갑작스레 위경련이 온 것이다

신나게 먹고 마시며 놀아도 아쉬울 판에

앓아누우니 너무너무 아쉬웠고, 속상함과 서러움이 폭발했다

어떻게 얻은 휴간데....!!!!!

특히나 위경련이었기에,

맛있는 것을 잘 먹을 수도 없고

타지에서 고소한 커피 한 잔의 여유를 누릴 수도 없으며

저녁 무렵 운치 있게 한 잔 기울일 수는 더더욱 없는 노릇이라 그렇게나 서러웠다 

아프긴 또 얼마나 아픈지

한 동안 윗배를 쥐고 급히 트리겔을 먹었는데도 쉽게 진정이 안되어 2정을 들이부었더란다

경련이 겨우 가시고 난 자리에는 몸살 기운이 찾아왔다

열이 오르고 뚜드려 맞은 것처럼 아팠다

여행지에서 하고 싶던 것을 죄다 못하고,

또 아픔에 기분이 한없이 다운되고 있던 찰나였다

남자 친구가 열이 올라 뜨끈뜨끈해진 나를 시원한 품으로 꼭 안아주었다

힘없이 누워 있는 내 옆에서 배도 쓸어주고, 열도 식혀주며 토닥여도 주었다

이른 밤부터 잠을 청하는 내 옆에서 불 다 끄고 손 꼭 붙잡고 누워있는 그를 보면서 울컥하기도 했다

낯설지만 한없이 따뜻하고 아늑하고 안전한,

그런 느낌이 들어서였다

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여행을 마치고 돌아와서도

남자 친구에게 간호를 받던 순간이 잔상처럼 남아 계속 머리를 스쳤다

따뜻하던 손길과 품이 계속 영상처럼 재생되었다

왜 이리 강렬하게 기억될까 생각해보니,

다 커서 누군가에게 이런 보살핌을 받아본 적이 없음을 깨달았다

마지막으로 아팠을 때와 너무나 대비되는 경험이었다

재작년이었나,

자취방에서 혼자 엄청시리 앓던 밤이었다

대중교통이 끊기고 다들 잠에 들었을 그런 밤이었다

민폐 같아서 나 아프다고, 너무 아파 죽겠다고 그 소릴 못해서

혼자 밤새 끙끙 앓으며 죽는 건 아닐까 생각하며 질질 울었다

그때 나는 보살핌과 간호가 참 절실했다

바라고 바랐기에 아픔보다 외로움이 더 아렸다

도움도 청하지 못하는 미련한 나는 혼자 끙끙 서러운 밤을 보내야 했다

아무도 내가 아픈 걸 알 길이 없으니까......

아플 때 보살핌을 받는 게 이렇게 좋을 줄 알았다면 진작 무리해서라도 부탁할 걸 하는 후회와 동시에

앞으로의 삶에는 아프고 힘든 순간에 서로를 보살필 수 있는 파트너로 존재할 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었다

더는 혼자 앓지 말아야겠다....

이토록 따스하고 힘이 되는 존재가

지금 내 옆에 존재함에 감사할 따름이다