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Jun 28. 2021
가족에게 남자친구를 적극적으로 소개하는 이유
다 때가 있다? 연인과 가족간의 만남엔 때란 없다.
많은 이성 친구를 만나본 것은 아니지만, 어릴 적 나는 늘 남자 친구를 만날 때 나는 굳이 엄마에게 말하지 않았다. 데이트를 할 때는 친구를 만난다고 둘러대곤 했다. 이성을 만난다는 순간 엄마가 걱정할 게 불 보듯 뻔했으니까. '집에는 10시까진 들어가라'
집을 떠나 서울에서 자취를 하던 내겐 엄마는 통금 아닌 통금을 통보하곤 했다.
밤 12시를 넘기는 것도 안 되는데 남자 친구와의 여행은 입 밖에 꺼내지도 못했다. 엄마의 그 한 마디에는 여러 가지 걱정이 가득했다. 결혼도 하지 않은 남녀가 만나서 책임지질 못할 일이 벌어질까 봐에 대한 걱정이 컸으리라. 엄마 몰래 밤을 새고 놀거나 여행이라도 갈 때면, 착한 유교걸이었던 나는 엄마에게 걱정을 끼치고 싶지 않아서 거짓말을 했다.
엄마에게 공개 연애를 시작한 건 약 5년 전. 당시 남자 친구와 만난 지 얼마 되진 않았지만 나는 엄마에게 남자 친구를 소개해 주었다. 내가 좋아하는 사람과의 관계에 떳떳하고 싶었고, 내가 만나는 사람이 어떤 사람인지 안다면 엄마가 걱정을 덜 하지 않을까하는 생각에. 더욱이 아빠가 돌아가신 후 가족 간에 소소한 일상을 공유하며 느끼는 심리적인 연결감이 얼마나 중요한지 깨달으면서 나는 내 삶의 중요한 변화를 공유하고 싶었다. 나는 남자 친구와 함께 찍은 사진을 엄마에게 보내고, 내가 왜 이 사람을 좋아하고 어떻게 만나게 되었고, 지금 어떤 감정으로 만나고 있는지 소상히 이야기하며 나의 연애를 알리기 시작했다. 엄마는 한 동안 의아하고 황당해서 내 메시지에 답장도 하지 않았긴 했지만...
공개 연애가 쉽지만은 않았다. 엄마나 주변 사람들은 결혼할 사이도 아닌데 섣불리 소개하지도 말고 급하게 마음을 다 주는 게 아니며 항상 몸가짐을 바르게 해야 한다고 걱정 어린 핀잔을 주셨다. 하지만 스웨덴에서의 2년은 나의 연애관을 180도 바꿔 놓았다. 내가 좋아하는 사람과 사랑하는 일이 떳떳하지 않을 이유가 없었으며, 성인으로서 나는 내가 책임질 행동을 하는 사람이기 때문이다. 스웨덴에서 만난 많은 친구들은(대부분 서구권) 우리나라에서는 대부분 부모님께 결혼할 사람만 소개해준다는 말을 듣고 놀란 두 눈을 크게 뜨며 말했다.
'아니, 이 사람이 나와 결혼할 사람인지 아닌지 알고 싶으면 우리 가족과 잘 어울리는지 봐야지. 그래서 사귀는 동안 더 적극적으로 교류하며 알아 가야지, 결혼할 때 다 돼서 한 두 번 만나서 알 수가 있어?'.
스웨덴에서 사는 2년 동안, 많은 외국인(대부분 서양에서 온) 친구들이 자신의 이성 친구를 부모님이나 가족에게 적극적으로 소개하는 것을 보았다. 크리스마스와 같은 큰 명절이나 주말에 집으로 초대해 같이 식사를 하곤 했는데, 이 사소한 만남은 단순한 식사 자리를 넘어 서로에 대해 알아가는 시간이었다. 인생은 누굴 만나느냐에 따라 달라지는데, 가족이 될지도 모르는 사람을 한 두 번 본다고 어떻게 그 사람이 누군지 다 알 수 있을까? 참으로 당연하고 합리적인 논리였다. 그들에겐 당연한 것들이 왜 우리에겐 어색하거나 불편하기만 한 걸까 의문이 듬과 동시에, 나는 내 일상에 변화를 주고 싶었다. 부러움과 내 삶에 어떤 변화가 일어날 지에 대한 기대와 두려움을 가지고. 친구들의 말이 일리있는 말이었지만, 한 번도 가지 않은 길이었기에.
