37살 아재가 대학교 축제에 간 이유는?

소소한 일상기록

오랜만에 내가 다니던 모교에 놀러갔다. 인터넷에 찾아보니 축제 기간이었다. 지하철에서 내리면서부터 이미 다른 공기였다. 평소에 주변에서는 느끼지 못한 새로운 분위기. 뭔가 가상의 게임 세계에 입장하는 기분이었다.

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축제 마지막 일정이어서 그런지, 아니면 코로나19 이후의 첫 축제여서 그런지 무언가 느낌이 달랐다. 17년 전의 그때가 떠오른다. 지하철 역에서부터, 그리고 정문에서부터 북적거리던 느낌이 아직도 생생하다. 그 느낌과는 사뭇 달랐다. 뭔가 심심한 분위기였지만 축제를 즐기는 사람들은 모두 즐거워 보였다.​

옛날 추억 좀 살려보려고 몇 군데 주점을 가봤다. 아뿔싸. 모두 자리가 없다. 그렇게 주점 몇 군데를 돌고는 결국 주점에서 요기를 채우는 것은 포기했다. 그렇게 학교를 내려오는데, 뭔가 기분이 쌔하다. 그렇다. 이게 사실상 뺀찌가 아니고 무엇이겠는가. 순간 웃겼다. 내가 스무살 때를 생각해 보면 내 나이에 대학교 축제를 온다? 도무지 이해가 안 되는 그림이었다. 씁쓸함과 동시에 왠지 모를 흐뭇함과 함께 학교를 내려와 근처의 먹자골목으로 내려와 저녁을 먹었다.

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졸업한 학교를 가끔 찾아가는 일은 뭔가 리부트 같은 느낌이다. 내가 어디에 있었는지, 무엇을 위해 살고자 했는지 떠올리게 한다. 그때의 꿈과 열정을 기억하게 하고 그때의 순수함을 다시금 느끼게 한다. 그래서 난 가끔 내가 졸업한 학교에 간다.