올해는 웃으며 새해를 맞이했다.

2024년의 마지막 날인 12월 31일.
퇴근 후 나는 기차를 타고 티옹빌로 갔다.
버거씨와 버거씨의 누나 내외가 나를 기다리고 있었다.

사실 감기기운이 있어서 가야 하나 말아야 하나 망설였다. 나는 상관이 없지만 괜히 버거씨랑 누나네한테 감기를 옮기면 어쩌나 하고 걱정이 되었기 때문이다. 그때 버거씨는 이렇게 말했다.

"너 없이는 안돼..."

그래 나도 작년에 이어 올해까지 연말에 혼자 있고 싶지 않았다. 대신 [비쥬 금지]라고 모두에게 미리 말했다.

우리 네 사람은 보드게임을 하면서 샴페인을 마셨다.

루미 첫 판은 내가 이겼고 두 번째 판은 누나의 남편인 리처드가 이겼다.

샴페인을 마시면서 보드게임을 하는 틈틈이 버거씨가 안주를 내왔다.

승부에 너무 집착해서 진지해지는 버거씨를 다 함께 놀리느라 엄청 많이 웃었다.

"셰리, 원래는 1분 안에 해야 하는 거 알지? 이러다간 곧 새해를 맞이하겠어."

"우리 이제 1분씩 타이머 잴까? 아 쟤가 할 때만 재면 되겠다. 다른 사람들은 빨리빨리 하니까."

"이건 게임일 뿐이잖아. 좀 릴랙스 할 순 없겠니?"

그런데 게임에서 왜 이리 심각하다며 누구보다 버거씨를 놀리던 누나가 나중에 본인이 연속으로 지니까 정말 심각해졌다ㅋㅋ 하지만 누나는 아무도 놀릴 수가 없어서 다들 합죽이가 됨ㅋㅋ


게임을 하다 말고 누나가 갑자기 우리에게 선물 상자를 하나씩 내밀었다.

"아... 저는 아무것도 준비한 게 없는데요..."

"아니야, 이거 정말 작은 선물이야. 내가 좋아서 하는 건데 뭐."

민망함은 잠시 미루고 선물 상자를 풀어보았다. 또 이런 건 기쁘게 풀어보는 게 예의라지.

내 선물은 바디워시랑 바디로션.
버거씨 선물은 짜잔! 초보자를 위한 한국어 낱말카드다!!

"와 버거씨 선물도 꼭 저를 위한 선물처럼 제 기분이 좋네요! 너무 감사해요."

"그렇지 그렇지? 좋아할 줄 알았어. 두 사람에게 뭔가 선물을 하고 싶어서 프낙에 갔었는데 이게 딱 눈에 띄는 거야. 이거다 싶더라고."

버거씨는 바로 뜯어서 낱말카드를 읽기 시작했다.

"조심해. 지금 꺼내서 공부한 단어들은 내가 내일 다 검사할 거야. 하루에 두 장씩만 외우자."

"지하철... 취미... 택시... 토하다...?"

"동사는 나중에 하고 일단 명사 먼저 하는 게 좋을 거야."

버거씨는 이날 저녁 내내 지하철, 취미, 생일 세단어를 열심히 외웠다. 근데 웃긴 건 다음날 내가 "한국어로 XXX이 뭐지?"라고 질문을 할 때마다 버거씨만 빼고 누나네 내외가 큰소리로 동시에 모두 맞췄다는 점이다. 버거씨는 혼자 대답을 못해 어버버 하다가 괜히 누나와 매형에게 화풀이를 했다.

"아 좀 조용히 하라고! 나한테 묻는 거잖아!"

버거씨가 짜증을 버럭 냈을 때 우리는 더 크게 웃으면서 버거씨를 놀렸다.
누나네 자주 봤으면 좋겠다. 버거씨가 귀여워지네. 쁘띠비니.

버거씨는 우리가 샴페인을 마시는 동안 굴도 손질해 왔다.

리처드는 굴을 못 먹는다고 해서 우리 셋만 먹었다. 언제 먹어도 달고 맛있다.

누나네가 가져온 아페로도 너무 맛있었다. 연어, 푸아그라, 치즈, 잠봉 등등 모양도 맛도 다채로웠다.

잠시 후 버거씨가 커다란 가리비를 구워왔다.

이 접시는 바로 이 날을 기다렸겠구나. 어쩌면 크기랑 모양이 이리도 안성맞춤이니!

고소한 크림소스 안에 관자가 생각보다 많이 들어있었고 기대 이상으로 정말 맛있었다!

크림소스에 빵을 찍어먹어도 맛있었다.

식사 후에는 치즈를 먹었다. 다들 나에게 이게 맛있다며 권해준 치즈가 하필이면 염소치즈였네. 나 염소치즈만 빼고 다 잘 먹는데... 염소치즈 특유의 냄새가 싫다고 말했는데 아무도 그게 무슨 냄새인지 이해를 못 하는 듯했다.

후식으로는 버거씨가 앙증맞은 트리모양의 티라미수를 내왔다.

배가 엄청 부르고 기분도 만족스럽고...

우리는 새해를 기다리며 거실 소파에서 영화를 한 편 봤다. 스트립걸이 주인공인 영화라 선정적인 장면이 꽤 많이 나오는 코미디였다. 예상했던 대로 야하고 웃겼다.

자정이 되었을 때 우리는 샴페인 잔을 다시 채웠다.

본 아네!

본 아네!

샴페인 잔을 서로 부딪히며 새해 축하인사를 나누었다.

어쩌다 나는 일 년 만에 벌써 새로운 가족들을 만나 연말을 함께 보내고 있다. 참 지루할 틈이 없는 다이내믹한 인생이 아닌지.

나를 가족으로 따뜻하게 맞아준 이 사람들에게 감사함을 느꼈다.

새해에 더 행복해질 것은 자명한 사실.
새해 복은 벌써 받았다.