위기의 2025 크리스마스

언젠가 어른이 될 서로에게

안녕, 서로!

2025년은 위기의 크리스마스다.

그 위기가 이렇게 빨리 찾아올 줄이야...!

1.

‘서’가 엄마에게 이야기했어.

“엄마 산타할아버지 없지? 엄마 아빠지?”

“어... 어??? "

엄마 순간 당황. 1초 정적...

"어, 그런데 산타할아버지를 믿지 않는 그때부터

산타 할아버지에게 선물을 못 받는다는데~~

우리 서는 이제 선물 못 받겠다 어떡하니ㅠ ”

말하고 났지만, 여전히 미심쩍어하는 네 표정.

엄마의 이 찜찜함은 이루 말할 수 없었어.

왠지 네가 엄마의 말을 전혀 믿고 있지 않은 것 같았거든.

올해 초등학교 3학년을 보내고 나니,

친구들과 많은 대화 속에서

산타의 존재를 재확인(?) 하게 된 너,

엄마에게도 받고 싶은 선물을 말하지 않겠대.

그래야 산타의 존재를 확인할 수 있다나?

그리고는 산타 할아버지에게 보내는 편지도

풀을 붙여서 밀봉해두었지 아마?

너... 참 많이 자랐다!

2.

이 모든 것을 진실로 받아들일 줄로만 알았던

‘로’는 한 술 더 뜨는 거 있지?

“이제 두 밤만 자면 너무 좋아, 산타 할아버지가 오는 날이야!!”

순진함을 여전히 간직한 것 같은

7살 너의 대답에 내심 안도 하고 있었는데

돌아온 ‘로’의 말에 말문이 탁 막혀버렸어.

“엄마, 근데... 사실...

산타 할아버지 유치원 실장님이다!?”

“어...??? 그게 무슨 말이야?”

“사실... 내가 화장실에서 수염이랑 붙이시는 거... 봤거든~

(다 알고 있다는 음흉한 웃음까지!)”

산타 할아버지의 정체를 알고 있다는 '로'의 말에

어이없는 웃음밖에 나오지 않았다. 하하하핫.....

딱히 설명할 말은 생각나지 않아

어떤 말도 덧붙일 수 없었지.

사실 엄마가 거짓말을 잘 못하거든.

그저 눈물 나게 웃음만 났지.

3.

“산타 할아버지는 알고 계신대,

누가 착한 앤지 나쁜 앤지~

오늘 밤에 다녀가신대~”

산타의 존재를 믿는다고 말하든, 안 하든

선물 받고 싶은 마음에 열심히 편지를 써서 붙이고,

‘울면 안 돼’ 가사를 뽑아 달라더니

한 녀석은 피아노를 치고 한 녀석은 노래를 부른다.

믿는 척해주는 건지,

아주 눈곱만큼은 믿고 있는 건지,

서로 알 길은 없지만 그래도.

조금은 천천히 자랐으면... 싶다.

나도 너희들처럼

산타 할아버지의 크리스마스 선물을 받고 싶다가

그런 너희를 흐뭇하게 바라볼 수 있는

엄마가 되었다는 사실이

더없이 큰 크리스마스 선물이지 않을까...

하는 생각이 들었다.

모든 엄마, 아빠들이

올해도 위기를 잘 넘기고

무사히 산타의 선물을 전달하기를 ;)