에밀리의 일본어 식탁
칸지의 부엌을 통한 중국음식(4)
사고로 죽은 남편과의 이해관계에서 그녀가 양보하지 않았던 단 한 가지, 그것은 아이였다.
각자의 일에 전념하다 보니 그녀의 영역에 대한 양보가 어려웠고 미국의 음식문화인 각자의 음식을 그냥 사서 냉장고에서 꺼내먹던 방식, 출장이 잦았던 그들 부부에게 가끔의 미묘한 긴장감은 그녀의 남편이 아이를 희망했기 때문이었다.
죽은 남편에 대한 마음을 추스르던 그녀에게 중국에서의 전화 한 통.
그것은 그녀의 죽은 남편의 아이의 존재가 발생했기 때문이었다.
유전자 검사와 법적 문제로 그녀는 할 수 없이 비행기에 올랐고, 그 일로 연결돼서 중국음식 칼럼을 부탁 박았고 그런 정황으로 그와 그녀는 만나게 되었다.
그와 그녀의 첫 만남에 처음으로 등장하는 것은 조벽이다.
조벽이란 장식벽을 의미한다. 그중에서도 다른 벽에 의존하지 않고 독립하여 만든 것을 영역이라 한다.
이런 문병이 설치된 집에 들어가려면 반드시 왼쪽이나 오른쪽으로 돌아야 한다. 즉, 악마는 직선으로만 움직인다고 알려져 있으므로, 악마를 피하기 위해 문병을 세우는 것이다
미국인인 그녀에게 이런 장식은 흥미를 불러일으키기에 충분하며 매우 인상적인 것이다.
마침 아시아 요리에 대해 처음으로 글을 쓰게 된 그녀로서는 그가 이야기해주는 중국식 사고방식과 그 외의 모든 이야기들이 신선하고 흥미로왔다.
`중국식 사고방식은 소박한 것을 높이 치는 것, 소박한 음식이야말로 가장 자연에 가깝고 인간적이라고 보는 것이다.
그녀가 아는 , 맛본 미국식 중국 요리는 그 나름의 이유 대문에 발전한 것이다.
음식을 만들어 먹고 방식이 근본적으로 다른 요리를 미국인들이 받아들일 수 있게끔 만든 것, 그러기 위해 미국인들에게 친숙한 맛을 개발한 것이다.
미국에서의 최초의 촙수이 식당이 문을 연 이래로 내내 그래 왔습니다.
패스트푸드까지는 아니지만 그래도 한결같은 맛이 미국식 중국요리의 맛입니다.
중국에서는 그 반대이다.
각각의 요리는 독자적인 맛을 내야 한다. 그러면서도 모든 요리가 엄격한 원칙에 따라 추구하는 바가 있다.`
그녀는 그가 이야기하는 것들을 빠르게 메모해 가며 그가 요리대회를 위해 준비하는 모습들을 자연스럽게 취재한다.
그녀는 질문한다.
`본래의 중국요리가 추구하는 것은 무엇인가요?`
그는 대답한다.
`일례로 우리는 맛과 질감에서도 추구하는 이상이 있습니다.
그것이 원칙이라는 것이며 그 하나하나가 모든 요리사가 도달하려는 목표인 셈이다. 그 자체로서도 그렇고 다른 것들과의 조화에서도 그렇고, 그 위에 인공이 더해진다. 서양 요리는 인공
이라는 요소를 별로 중요시하지 않는다.
인공은 일종의 연극이라 할 수 있다. 착시현상, 간단한 눈속임 등으로 식사에 재미를 더하는 일이다.
또 우리는 건강증진을 또 다른 목표로 둔다.
균형 잡힌 식사를 이야기하는 것이 아니라 음식이 갖는 의약의 효능을 말한다.
우리는 모든 식재료가 독특한 성질을, 즉 뜨겁고 차갑고 건조하거나 습하거나 시고 맵고 쓰고 단 성질을 갖는다고 본다. 능숙한 요리사는 식사하는 이를 치유할 음식을 만든다고 볼 수 있다.`
2013년 귀국을 하고 보니, 우리나라도 어느 사이엔가 음식이 생존의 요소이기를 넘어서서 치유의 요소로 자리매김을 하는 것을 살펴볼 수 있었던 나로서는 이 대목이 참 가슴에 와 닿았다.
트렌드로 떠오른 집밥의 의미..
며칠 전 차 속에서 라디오 방송을 들었다.
어느 어머니의 아들에 대한 이야기 , 즉 요즘 청년들의 구직난에 관한,, 마음을 졸이며 1차를 합격한 아들, 어렵게 어렵게 2차 합격에 신체검사를 받는 조건에서 낙방하는 모습들,,,
나 역시 아들만 둘이다.
자식이 성장하는 만큼 어미도 성장한다는 사실을 뼈저리게 깨닫는다.
입시의 문을 넘어서면 더 큰 장벽들이 존재한다.
군대라는 또 다른 시간의 여행, 복학, 인턴, 을 거쳐야 비로소 이력서라는 또 다른 전쟁을 치러야 하는 현실 속의 젊은이들...
그들에게 혼밥, 집밥은 무척이나 커다란 영향을 비치기 때문이다.
또한 늘어난 수명 , 많아진 질병, 이 모든 것의 해결점은 음식인 것이다.
환경오염, 지구의 온난화 등등..
우리의 숙제는 어마 무시하게 거대한 존재가 되어버린 지금에도 말이다..
인공, 치유와 가장 중요한 공동체.
중국에서는 음식을 함께 먹습니다.
성대한 연회든 초라한 점심이든 마찬가지지요.
그녀난 반문한다.
`그야 어느 나라나 그렇지 않나요?`
그는 냉정함을 보이며 대답한다.
`그렇지 않아요`
우리는 음식을 개별접시에 내지 않습니다.
그녀는 수긍한다.
그가 음식 연습을 하는 동안 그녀에게 건네준 것은 그와 그가 그의 아버지를 재촉해서 번역하고 있는 조부의 글이었다.
그의 조부 중국의 마지막 요리사 즉, 량 웨이....
