모카(본인) 벌꿀오소리썰을 들었다.
아무리 뚜드려 맞아도 끄떡없는 모습이 아주 강인한 이미지라고 한다. 이것은 주위에서 아무리 갈궈도 흔들림 없이 잘 지내고 있음을 뜻했다.
나는 같은 시기에 들어온 붙임성 좋은 동료랑 비교가 되면서 주위에서 갈굼당하는 불쌍한 존재로 인식되고 있었다.
웃긴 것은 정작 장본인인 나는 이런 사실은 하나도 몰랐다는 것이다.
사람들은 나를 꽤 씩씩하게 보고있었다. 동료들이 당신을 좋아하니까 걱정하지 말라는 응원을 들었다.
나는 기계처럼 입력한대로 출력이 오차없이 나오기 때문에 일을 잘한다는 평이 있었다.
사실 나는 손님들에게 꽤 붙임성이 좋다고 생각했고, 팁도 20%씩 받는 확률이 높으며 (일반적으로는 식당에서 15% 팁을 준다.) 인정을 받는다고 생각하고 있었다. 사장님이던 매니저님이던 누가 나를 갈구던 크게 상관하지 않았는데, 이런 내 모습이 벌꿀오소리 같다는 평을 안겨줬다.
웃긴 것은, 나에게 처음에 '여긴 인맥 사회니까 평판에 신경써야한다'라고 조언을 해줬던 사람들은 모두가 평판이 안 좋다는 점이었다. 이런 말을 하지 않는 사람은 오히려 동료들과 무난히 어울리는 사람들이었다. 내가 여기서 일하며 느낀 점은, 내 평판에 굳이 신경쓰지 않아도 내 할일만 잘 하면 주위에서 인정해준다는 것을 직접 체감했다. 사장님에게 고분고분하지 않은 나는 눈엣가시였지만, 동료들에게는 인정을 받았다.
이런 이야기를 전해들은 다음 날, 사장님이 나를 불렀다. 내가 뭔가 실수를 하면 고분고분 미안하다고 하지 않고, 자꾸 '변명'을 늘어놓는 모습이 보기 안 좋다고 하셨다. 이전에 나에게 했던 레파토리처럼, '다른 사람들이랑 잘 지내야한다'라는 말을 하셨다. 이 말은 마치, 내가 다른 사람들로부터 미움을 받는다는 생각을 하게 들렸다. 내가 전 날, 다른 동료들로부터 얘기를 전해듣지 않았다면, 사장님이 이런 말을 하는 즉시 쭈구리가 되어 '다들 앞에서는 잘 지내면서 뒤에서는 내 험담을 하는구나.', '나랑 일하는게 불편한가보구나'라고 생각을 했을 것이다. 하지만 이제 상황을 모두 알고 있는 나로서는 이 말이 너무 가소로웠다. 왜냐하면 나를 일방적으로 싫어하는 사람이 몇 명 있는데, 이들은 모두 내가 자기에게 고분고분하지 않는다는 이유로 나를 싫어하고 있기 때문이었다. 즉, 그들이 나를 싫어하는 것은 내 잘못이 아니었으며, 내가 이 상황을 개선해야 할 필요성을 느끼지 않았다. 그들이 나를 싫어한다면 유감이지만, 나도 그닥 노력하고 싶은 생각이 들지 않는 것이었다. 내가 봤을 때 잘못은 그들이 저지르고 있는 것 처럼 보였기 때문이다.
사실, 나는 며칠 후 까지는 꼭 일을 하고 있어야 하는 상황이었다. 처음에 계약서를 작성 할 때 약속했던 기간을 채우지 않는다면, 정부지원금을 받지 못하기 때문이었다. 따라서 나는 사장님이 나를 싫어해서, 다음 날부터 나오지 말라고 말을 할까 꽤 초조한 마음이 없지 않아 있었다. 특히 날짜가 얼마 남지 않았기 때문에 '조금만 더 버티면 된다!'라는 생각을 가지고 있었다. 하지만 사장님이 나에게 한 말을 듣고, 나는 오히려 안도했다. 나를 본인 입맛에 맞게 개선시키려고 하는 것이, 바로 자를 생각은 없구나 알았기 때문이다. 한편으로는, 이 사람이 나에게 아무리 이상한 말을 한다고 해도 (내가 다른 우리나라 사람들에게 영어로 빈정되며 성격을 긁었다는 거짓 정보를 '나에게' 퍼트리셨다.. 내가 아니라고 아무리 말해도 '변명하지 말라'며 나를 전혀 사람으로 보지 않는다는 느낌을 받았다. 내가 영어로 빈정되는 것을 직접 들었냐고 물어보니, '여태까지의 행실을 비추어 봤을 때 그럼직하다'라며 나를 몰아갔다.) 이제는 기분조차 상하지 않는 내 자신을 보며 참 이상한 감정을 느꼈다. 이 정도로 타격이 없다는 것은, '내가 이 사람을 무시해서인가?'라고 자꾸 자신에게 물어보았다. 사장님이 내 인생에 아무 영향도 주지 않는다는 생각이 지배적인 것은 맞지만, 극단적인 경우 내가 받아야 할 돈을 주지 않을 수도 있었다. 즉, 나에게 유효한 타격을 줄만한 여지가 있기는 했다. 하지만 이렇게까지 사장님이 신경쓰이지 않는 것은, 내 자신이 튼튼한 사람이 되었고 나에 대한 자신감이 있기 때문이라는 생각을 했다.