한번 쓰고 버릴 결심(feat. 인공눈물)
by 오늘부터 갓생
영화 『헤어질 결심』에서 해준(박해일)은 종종 재킷 안주머니에서 일회용 인공눈물을 꺼낸다. 뚜껑을 열어 눈에 한 방울씩 넣은 후에 다시 뚜껑을 닫고 안주머니에 고이 넣어둔다. 영화를 보던 갓생 작가는 불안해졌다. ‘저거 좀 있다 다시 꺼내 쓸 것 같은데…’
저도 만성적인 안구건조증으로 영화 속 해준처럼 인공눈물을 꼬박꼬박 사용합니다. 국내에서 한 해 안구건조증으로 진료를 받는 사람이 무려 250만 명이나 된다고 합니다.(국민관심질병통계, 2021) 요즘 스마트폰, PC 같은 전자기기를 장시간 사용하는 사람들이 많아지면서 주변에 안구건조를 호소하는 분들을 어렵지 않게 볼 수 있습니다. 특히 가을이 되면 습도가 떨어지기 때문에 안구건조증으로 병원을 찾는 환자가 늘어납니다. 이번 글에서는 ‘안구건조증’과 ‘인공눈물 사용법’에 대해 알아보려고 합니다. 『헤어질 결심』을 보면서 제가 불안해진 이유도 함께 설명드릴게요!
건강한 눈이 촉촉한 이유는 눈물 덕분입니다. 눈물은 다양한 성분으로 구성되어 있습니다. 수분이 98%로 가장 많은 비중을 차지하고요. 물론 나트륨도 포함되어 있습니다. 그래서 눈물은 짠맛이 나죠! 뿐만 아니라 특수한 기능을 하는 다음과 같은 성분도 있습니다
- 감염으로부터 눈을 보호해주는 라이소자임, 리포칼립 등의 단백질 성분
- 눈물이 눈에 잘 붙어있을 수 있게 도와주는 점액 성분인 뮤신
- 눈물이 쉽게 증발하지 않게 붙잡아주고, 안구와 눈꺼풀 사이의 마찰력을 줄여주는 지방성분인 마이봄 등등
안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물 성분의 균형이 깨져 눈물막이 불안정해지면서 눈물이 안구 표면을 충분히 적시지 못해 발생합니다. 대표적인 증상은 건조함, 눈시림, 이물감입니다. 안구건조증 증상을 완화하기 위해 가장 흔하게 사용하는 의약품이 바로! 인공눈물입니다. 부족한 눈물을 인위적으로 보충해 증상을 경감시키는 것이죠.
인공눈물은 크게 다회용 인공눈물과 일회용 인공눈물로 나눌 수 있습니다. 다회용은 흔히 생각하는 안약과 비슷한 모양입니다. 세균 번식을 막아주는 보존제가 첨가되어 있기 때문에 여러 번 사용할 수 있습니다. 단, 개봉 후 1개월이 지나면 폐기해야 합니다. 보존제로는 벤잘코늄염화물, 파라옥시안식향산에스테르, 클로로부탄올과 같은 성분이 사용되는데, 항균효과가 있는 반면 눈에 자극을 줄 수 있기 때문에 너무 자주 사용하면 안 됩니다. 하루에 4회 정도만 사용하는 것이 좋습니다.
<다회용 인공눈물은 흔히 생각하는 안약과 비슷한 모양으로 하루에 4회 정도만 사용하는 것이 좋습니다>안구건조증이 심하다면 하루 4번으로는 부족할 수 있습니다! 안구건조증으로 진료를 받아보면 의사 선생님께서 ‘수시로’, ‘눈이 불편할 때’ 넣도록 처방하기도 하는데요, 이런 경우 다회용이 아닌 ‘일회용’ 인공눈물을 사용합니다. 작은 튜브형의 의약품으로, 한 상자에 30개 또는 60개가 담겨있습니다.
<일회용 인공눈물은 말 그대로 1회용입니다. 개봉 후 첫 1~2방울은 꼭 버려주세요>일회용 인공눈물은 보존제가 첨가되어 있지 않기 때문에, 한 번 사용한 후에는 버려야 합니다. 뚜껑을 따기 전에는 무균상태이지만, 개봉 이후에 오염될 가능성이 높기 때문입니다. 인공눈물을 개봉하여 사용하는 과정에서 주입구가 손, 눈썹, 눈꺼풀 등에 닿으면서 용기에 세균이나 이물질이 묻을 수 있습니다. 이 상태에서 인공눈물을 보관했다 재사용하게 되면, 오염된 인공눈물을 눈에 떨어뜨려 2차 감염을 일으킬 가능성이 있는 것이죠.
따라서 한 번 사용 후 남은 인공눈물을 아까워하지 마시고 과감히 버려주세요! 해준에게도 한 번 쓴 인공눈물은 재사용하지 말라고 이야기하고 싶습니다. 일회용 인공눈물 사용 시 주의해야 할 사항이 한 가지 더 있습니다! 인공눈물을 개봉한 후에 첫 1~2방울은 꼭 버려주세요. 뚜껑을 뜯을 때 플라스틱 파편이 생길 수 있기 때문입니다. 개봉 직후 1~2방울을 떨어뜨려 미세 플라스틱을 제거한 후 눈에 넣어주세요.
<일회용 인공눈물의 올바른 사용법>
하나. 손을 깨~끗이 씻습니다
둘. 일회용 인공눈물의 뚜껑 부분을 잡고 뜯습니다
셋. 첫 1~2 방울을 버립니다
넷. 고개를 뒤로 젖히고 아래 눈꺼풀을 당긴 후 인공눈물을 1방울 떨어뜨립니다(눈동자 아래 흰자위와 당겨진 눈꺼풀 사이에 떨어뜨린다고 생각하시고 떨어뜨리시면 쉬워요. 인공눈물 용기가 눈에 닿지 않도록 하는 게 가장 중요합니다!)
다섯. 인공눈물이 눈물관으로 빠져나가지 않게 눈과 코 사이를 1분 정도 눌러주시면 더욱 효과적입니다
여섯. 사용한 일회용 인공눈물을 버려주세요!
[식품의약품안전처] 올바른 인공눈물 사용법 영상 보러가기
