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Feb 21. 2022
마달리 중대장님!
나는 임관 후 맨 처음 강원도 고성 최전방 부대에 부임을 해서 1년간 근무를 하였다. 첫 6개월은 건봉산 정상에서, 두 번째 6개월은 감호가 내려다 보이는 바닷가 쪽 GP에서였다.
건봉산에서는 노무현 벙커로 알려진 대대 OP 부근의 철책 통문 소대장을 하였다. 철책에서의 생활은 긴 무료함과 약간의 긴장이 필요한 곳이었다.
하여튼 대과 없이 임무를 마치고 후방 예비대로 내려간 후 얼마 되지 않아 의외의 전출명령이 떨어졌다. 소대장은 대개 1년간 한 부대에서 근무하는 게 기본인데...
그 이유는 우리 여단에서 초대형 악성사고인 월북사건이 나서 수색대대의 GP장들을 전면 교체하는 데 나도 차출된 것이다. 덕분에 또 다른 부대를 경험하고 졸지에 중대장 두 분과 근무 인연을 맺게 되었다.
두 분 다 나름의 리더십을 가진 괜찮은 군인이었지만 특히 기억나는 분이 내가 ‘마달리 중대장님’이라 부르는 두 번째 분이다. 마달리는 동해안 최북단의 마을 이름인데, 내가 새로 속하게 된 수색중대 본부가 거기에 위치하기에 그렇게 불렀다.
그분의 지휘방침은 ‘먹는 게 남는 거다!’였다. ‘안되면 되게 하라!’라던가 ‘백골’과 같이 부대원에게 부담 가는 캠페인이 아니고 함께 어울려서 맛있게 잘먹고 즐겁게 일하자는 의미였다.
물론 공식적으로 문서에 기록되거나 내무반에 게시된 지휘방침은 아니고 구두로 농담 반 진담 반 전파되는 것이었지만 중대원들의 반응은 좋았다.
마달리에서 며칠간 임무수행 준비를 하고 각 GP로 투입되었다. GP에서는 하루에 한 번 유선전화로 소통을 하고, 1달에 1~2회 현지 GP 방문 간 접촉을 통해 대면하는 데 부하를 완전 신뢰하고 위임하는 형태의 리더십이었다. 잔소리가 아예 없었다. 조금 마음에 들지 않아도 참는 것 같았다.
저렇게 방임해도 되나 생각할 정도였는데 예상보다 중대는 무난하게 임무수행을 하며 큰 사고도 없이 잘 굴러가고 있었다. 중대장님은 일을 최소화하며, 일을 하는 목적(이유)을 분명히 하고 중대에서 지원 가능한 역량(차량이나 물자, 예산 등)을 알려주는 식이었다.
10여 년 뒤에 육군대학에서 공부를 할 때 그 의문이 풀렸다. 소위 독일군의 '임무형 지휘'가 그것이었다. 19세기 후반의 보불전쟁 이후 독일군이 유럽 최강의 군대로 등장한 이래 1, 2차 세계대전까지 주도한 군사 강국이 된 비결인데 독일 군인들에게 내재화되어있는 군사사상이다.
