[2-8] 실패한 조헌의 개혁
수필 임진왜란 제2부
의병장 조헌과 승병장 영규대사는 단짝이었다. 청주성을 탈환할 때 함께 한 단짝이었다. 그런데 의병장 조헌이 제2차 금산 전투에 나설 때는 합세하는 관군이 없었다. 의병도 없었다. 유일하게 영규대사가 이끈 승병이 합세하였다. 전투에서도 이들을 돕는 조선군은 없었다. 안타깝게도 700 의병과 60명 승병이 몰사당했다. 이 두 분 사이에 특별한 사연이 있었을까? 승병장 영규대사와 의병장 조헌의 삶을 간략하게 풀어 본다.
영규(靈圭)대사는 충남 공주 출신이다. 계룡산 갑사에 출가하여 서산대사의 고제로 공주 청련암에서 수도하였고 선장으로 무예를 익혔다. 1592년 8월 18일(9월 23일), 전사하여 금산의 칠백의총에 묻혔는데, 그의 향년 나이는 알 수 없다.
사후 영규대사는 법도 대인에 의해 진락산에 영각이 세워졌으며 ‘의선’이란 편액이 하사되었다. 편액(扁額)이란 종이·비단 또는 널빤지에 그림을 그리거나 글씨를 써서 방 안이나 문 위에 걸어 놓는 액자를 말한다. 대부분 왕이 내린다.
조헌(趙憲)은 1544년, 경기도 김포에서 태어났다. 22세인 1565년 성균관에 입학하였고, 24세인 1567년(명종 22년)에는 문과에 급제했다.
역사는 조헌을 개혁주의자라고 말한다. 그의 행적을 보자.
1572년(선조 5년) 홍문관 정자(正字)로 왕의 불공이 옳지 않음을 말했다가 파면되었다.
1574년 질정관으로 명나라에 다녀와 그곳의 문물과 제도 중 따를 만한 것을 조목별로 적은 책 《동환봉사》(東還封事)를 내놓았다. 조헌을 그 책을 통해 명나라 신분제의 실상을 일리면서 출신을 따지지 않고 인재를 등용하는 명나라의 제도를 본받을 것을 제안한다.
공·사 노비를 양민화해 징병자원을 증대시키면 20년 뒤에 100만의 정예 병사를 가질 수 있다고 주장했다.
연산군 때의 공안(貢案)이 아직도 민폐가 되므로 개혁할 것을 청하여 소를 올렸다. ‘공안’이란 공물(貢物)의 품목·수량을 적던 장부이지만 여기서는 그 일을 맡은 사람을 가리킨다.
경기도 통진(通津) 현감으로 재임하던 중 법을 어긴 궁노비를 장살(杖殺) 한 일이 있었다. 그 일로 조헌은 귀양을 갔다. ‘궁노비’는 궁중에 속한 노비를 말한다.
1582년에는 보은 현감으로 소를 올려 노산군(단종)의 후사(後嗣)를 세울 것과 사육신의 정문(旌門)을 세워 표창할 것을 청했다. 이 일로 인하여 조헌은 모함을 받아 파면되었다.
조헌의 행적을 보면 개혁주의자라는 말이 맞다. 그런데 불행하게도 그의 주장이 실현된 게 하나도 없다. 오히려 현직에서 파면되었고, 모함을 받았으며, 귀양을 갔다.
당시의 상황과 많이 다르지만, 내가 실천한 초등학교의 교육 개혁을 소개한다.
교장으로 발령받았을 때 나는 ‘아이들이 행복한 세상, ○○초등학교’ 이런 교육 구호를 내걸었다. 그것은 내가 실천한 교육 개혁의 목표였다. 이 목표를 설정할 때 어느 누구의 도움도 받지 않았다. 오로지 교장의 권한 범위 안에서 설정한 목표였다.
학교는 학생이 학교에서 생활하는 동안 행복해야 한다. 학생은 자기가 하고 싶은 일을 할 수 있을 때 행복해진다. 그리고 자기가 담당한 학생이 행복해하면 담당 교사도 행복해진다. 또 자녀가 행복하면 학부모도 행복해진다.
나는 개혁의 목표를 매주 월요일 애국주회 시간 5분을 이용하여 훈화했다. 5분이라는 짧은 시간이었지만, ‘교장 선생님, 우리에게 그렇게 하라고 그러시지요.’하는 학생도 있었다. 학부모 모임이 있을 때도 그것을 강조했다.
중점 교육 활동으로 자율적 학습활동을 장려했다. 그 좋은 예가 ‘자율학습과제의 제시’였다. 당시에는 노는 토요일이 월 두 차례씩 있었다. 그런 주간에는 자율학습 과제를 제시했다. 어떤 주제에 따라 글짓기나 그림 그리기 중 하나를 선택하여 실천하고 그 결과물을 제출하는 과제였다.
연휴가 끝나는 날 반장이 과제물을 수합하여 교장실로 제출한다. 교장은 그것을 심사하여 금상 은상 동상 장려상으로 구분하여 복도에 전시하고, 시상도 했다. 조금이라도 노력한 흔적이 있으면 시상했다.
이렇게 실시한 결과 자율 학습과제를 제출한 학생은 전체 학생의 40%를 넘었다. ‘교장 선생님, 우리 아이가 달라졌어요. 노는 토요일에도 스스로 공부해요.’ 이렇게 말하는 학부모도 있었다.
이 외에도 매주 월요일에는 학급별로 동요 발표하기를 실시하였고, 소풍이나 야영 수련활동 등 야외 행사가 있을 때는 작은 모임을 만들어 발표하게 하였다. 이렇게 실시한 결과 아이들은 쉬는 시간에 교실이나 운동장에 삼삼오오 모여 발표연습을 했다. 놀이 방법이 매우 건전해졌다.
학예발표회가 있는 날에는 대성황을 이루었다. 독창 합창 악기 연주는 물론 동시 낭독, 율동, 태권도 시범, 동극 등 발표 종목이 다양해졌고, 그 내용도 풍성해졌다. 그날 행사의 마지막 순서는 합창이었다. 전체 학생 160명이 출연한 행사로 학생이 지휘하고 학생이 반주하는 합창이었다. ‘아빠, 우리가 있잖아요.’ 동요를 부른 아이들은 ‘아빠~’라고 외치며 자기 부모에게 달려가서 그 품에 안겼다. 모두의 마음을 울컥 하게 만들었다.
개혁이 성공하려면 어떻게 해야 할까? 내가 실천한 교육 개혁과 비교하여 생각해보면 좋겠다. 시대적 차이는 있지만 그 성경 비결은 별반 다르지 않을 것이다.
