센서티브
남들보다 민감한 사람들을 위한 섬세한 심리학
반백년을 살아도 아직도 모르는 것이 너무 많다.
내가 살던 세상은 너무나 작은 부분이었을 뿐. 모든 걸 다 안다는 듯 당당히 살아온 자신이 부끄러워진다. 다른 세계가 있고 다른 사람들이 있는데...
책을 읽고 난 뒤, 나의 어린 시절을 떠 올려보니 그때는 나도 좀 민감했던 것 같기도 하다. 환경이 바뀌면 잠을 잘 자지 못했고 집에서도 매일 덮고 자던 주황색 이불이 없어도 그랬다. 담요의 질감을 싫어했고 맨손에 뭔가 묻는 것도 싫어했다. 집 바깥에서는 화장실을 잘 못 가 한참을 참다가 집으로 뛰어와 대문 앞에서 실수를 한 적도 많다. 음식의 재료들이 한꺼번에 섞여 있는 걸 싫어해 비빔밥을 섞지 않고 재료를 따로 먹었고 조금이라도 깨끗하지 않은 상태에서 만들어진 음식은 잘 먹지 않았다. 음식을 담기 전 그릇이나 물컵은 꼭 한 번씩 물에다 헹구고 사용을 하던 버릇이 있었는데 친구집에 가서도 물컵을 헹구던 내 모습에 친구가 까다롭게 군다고 뭐라고 했던 기억도 있다.
이랬던 내가 나이가 들면서, 학교와 사회생활을 하면서 조금씩 바뀌었던 것 같다. 이런 나의 모습을 유지하는 것이 힘들다는 것을 몸으로 느끼며 적당한 선에서 자신과 타협을 보기 시작했더니 어느 사이 이런 예민함과 민감함은 줄어들기 시작했다. 지금도 일부 나만의 룰이 남아 있긴 하지만 현재의 나를 보면 예전에 그런 모습이 있었다는 걸 모를 수도 있을 정도이다.
그래서인지 우리 딸이 매우 예민하고 민감한 사람이다. 어릴 때부터 조금 까다롭다고 생각은 하고 있었지만 크면서 점점 그런 면이 부각이 되고 내가 이해하지 못하는 부분들이 많이 표출되었다. 나와는 너무나 다른 모습에 왜 저렇게 까다롭게 구는지 너무 이해가 안 되고 어려웠다. 그냥 이렇게 하면 될 것을 왜 저렇게 하는지 화가 나기도 했다. 이런 아이가 유학을 가 혼자 지내는 시간이 많아지면서 본인의 기질이 드러나기 시작했고 잘 몰랐던 자신의 모습을 알게 된 것 같다. 본인도 혼란스러웠을 것이고 그 모습을 보는 나도 혼란스러웠다. 내가 키운 아이가 맞는지.
하지만 이제는 안다. 아이는 나와는 다른 사람이란 걸. 그렇게 할 수 없었다는 걸. 안 한 게 아니라 못한다는 걸. 이제야 그걸 알게 되었다. 이제야...
책 프롤로그에 다음과 같이 적혀있다.
'나는 많은 사람이 자신의 민감함을 받아들일 때 진정한 자기 자신의 모습으로 살아갈 자신감과 용기를 얻는 걸 목격했다. 이 책을 통해 남들보다 민감한 성격 때문에 힘겹게 살아가는 사람들이 용기를 얻는 게 나의 소망이다.'
하지만 나는 이 책을 통해 민감하지 않은 나 같은 사람들이 그들을 이해하는 첫걸음이 되길 바란다. 너무나 사랑하고 세상에서 제일 가까운 사이임에도 불구하고 도무지 이해할 수 없었던 많은 부분들이 이 책을 읽고 난 뒤 뻥 뚫리듯 수긍이 가기 시작했기에. 다르다는 걸 인정하고 나자 아무것도 두렵지 않다. 이제는 내가 해야 할 차례다.
<본문 중에서>
"극도의 민감성은 인격을 풍요롭게 만든다. 단지 비정상적이고 어려운 상황에서만 이러한 장점이 매우 심각한 단점으로 바뀐다. 그것은 민감한 사람들의 침착하고 신중한 성향이 갑작스러운 상황으로 인해 혼란을 겪기 때문이다.
그러나 극도의 민감성을 본질적으로 병적인 성격의 구성 요소로 간주하는 것은 심각한 오류다. 그렇다면 우리는 인류의 4분의 1을 병적인 사람으로 규정해야 할지도 모른다." -카를 구스타프 융-
"민감함은 신이 주신 최고의 감각이다"
임계점이 매우 낮다
남들보다 민감한 우리는 모든 일을 가볍게 받아들이지 못한다. 고통의 임계점이 낮기 때문에 주변 상황이 좋지 않을 때 더 큰 고통을 받는다.
누구보다 풍부한 내면의 삶
높은 민감성을 가진 사람들은 풍요롭고 이상적인 삶, 창의적인 내면세계, 풍부한 상상력을 가지고 있다. 나는 혼자 있을 때 지루하다고 느낀 적이 거의 없다. 오히려 혼자 있는 시간이 내게 유익하다고 생각한다. 나를 즐겁게 하기 위해 타인에게 의존할 필요가 없으므로, 나 자신으로 살아갈 충분한 자유를 누릴 수 있다.
완벽하고 치밀하다
높은 민감성을 가진 사람들은 모든 긍정적인 가능성을 예상할 뿐 아니라 부정적인 가능성에 대해서도 대비할 수 있다. 당신은 어떤 상황이 벌어지기 전에 그 상황의 세세한 부분을 미리 검토하고 준비한다. 이것은 당신이 실수할 위험을 미리 막아준다. 그러나 이런 태도는 행동이 느리고 위험에 대해 걱정하느라 많은 시간을 낭비하는 단점을 가지고 있다.
문제를 예측하고 검토하는 습관은 매우 유용한 능력이지만, 모든 사람이 그런 능력을 가지고 있는 것은 아니다. 그런 능력이 없는 사람들은 위험에 부딪칠 가능성이 높다. 반면에 당신의 문제점은 만성적인 걱정과 불안에 빠지기 쉽다는 것이다. 당신이 끊임없이 긴장 상태에 놓여 있다면, 그런 능력의 스위치를 아예 꺼버리는 방법을 배우는 게 좋을지도 모른다. 예를 들면 이완 기법이나 명상 같은 방법이 도움이 될 것이다.
느리고 신중하다
높은 민감성을 가진 사람들은 한 가지 일이 가지는 모든 측면을 볼 수 있다. 그렇기 때문에 당신은 사물을 철저히 파악하기 위해 남들보다 많은 시간이 필요하다. 이런 성향의 긍정적인 측면은 남들보다 사려 깊고 독창적이라는 점이다. 작가, 예술가, 자유사상가 가운데 남들보다 민감한 사람들이 많은 것도 그런 이유에서다.
사람의 수만큼 다양한 유형
사람들을 여러 가지 유형으로 설명하는 것은 실제로 엄청나게 다양한 사람이 존재한다는 걸 인식하는 데 도움이 된다. 그런 인식이 부족하면 모든 사람이 자기 자신과 비슷하다는 착각에 빠지고, 남들이 나와 다른 방식으로 행동할 때 그들이 뭔가 잘못된 것처럼 느끼게 된다.
나 역시 예전에는 나와 다른 유형의 사람들이 있다는 걸 이해하지 못했다. 에너지가 넘치고 바쁘게 살아가는 사람들은 진정한 자아와 연결되는 것을 두려워한다고 생각했다. 나는 그들이 나와는 매우 다른 방식으로 자신에게 주어진 삶의 역할을 충실히 해내고 있다는 걸 이해한다.
자신에게 매우 엄격하다
남들보다 민감한 사람들은 대부분 자신의 행동 판단기준을 매우 높게 설정한다. 당신은 다음과 같은 덕목에 대해 높은 기준치를 가지고 있을 것이다.
가치를 인정하지 않는 이유
자존감과 자신감은 다르다. 자존감은 자신의 본질을 이해하고, 자신의 깊은 가치를 아는 것이다. 자신감은 자신의 능력과 행동에 대한 믿음이다.
자존감은 굉장히 높지만 자신감이 없는 사람은 드물다. 건강한 자아 인식을 가지고 있는 사람들은 자기 자신에게 적합한 도전을 찾고, 그 도전을 성공으로 이끈다.
지금 그대로도 괜찮다
남들이 기대하는 모습에 맞추기 위한 노력을 포기하고 본연의 모습을 보여줄 때 새롭고 긍정적인 경험을 하게 된다. 완벽하지 않은 모습을 보여도 사람들이 당신을 그룹이나 공동체에서 소외시키지 않고 여전히 좋아한다는 걸 알게 될 것이다. 그것은 두려움을 없애주는 해독제 같은 역할을 한다. 당신은 자신의 전정한 모습 그대로 살아갈 용기를 얻고, 다른 사람들과 더 오랜 시간 즐겁게 어울리면서 더 많은 에너지를 쏟을 수 있을 것이다.
어쩔 수 없이 포기해야 하는 것들
자신의 민감성에 대해 더 많이 인식할 때 당신은 한동안 피로감과 슬픔의 감정에 빠지게 될 것이다. 다른 사람들처럼 강한 사람이 되고 싶었던 지난날의 꿈을 포기하는 데는 시간이 필요하다. 그러나 한쪽 문이 닫히면 반드시 다른 문이 열리는 게 인생이다. 때로는 더 많은 문이 열리기도 한다.
대부분의 사람처럼 강하고 활기찬 사람이 되기 위한 노력을 포기할 때 예민한 자기 자신을 수용하고 자신의 욕구를 충족시키는 삶을 살아갈 수 있다. 당신은 끊임없는 압박감에 시달리면서 분주한 생활 방식과 무감각한 주위 환경에 대응하지 않고서도 충분히 행복해질 수 있다는 걸 깨달아야 한다. 남들보다 민감한 사람들은 스스로 자양분을 공급하며 성공적으로 살아갈 수 있는 능력을 가지고 있기 때문이다.
감정에도 소통이 필요하다
남들이 보는 나와 실제의 나 사이에 간격이 좁아질수록 우리는 세상을 더 편하게 살아갈 수 있다.
분노는 어디에서 오는가
어떤 사람들은 자기 자신의 행동이나 타인의 행동에 대해 분노를 표출하면 기분 전환이 된다고 생각하지만, 민감한 사람들은 화를 낼 때 많은 자극을 받고, 신경계의 균형을 잃어버린다. 그들은 화를 내고 나서 다시 감정을 추스르고 균형을 잡을 때까지 많은 시간이 필요하다.
민감한 사람들이 윤리와 가치를 매우 중요하게 여긴다는 말은 다른 사람들이 그것을 덜 중요하게 생각한다는 의미가 아니다. 또 민감한 사람들이 반드시 윤리적인 기준을 지키며 살아간다는 뜻도 아니다. 그러나 우리는 기본적으로 세상을 살 만한 가치가 있는 곳으로 만드는 데 기여하는 것이 건설적인 전략이라고 믿는다.
숨겨진 감정을 찾아내는 능력
당신은 공감 능력을 이용해서 많은 일을 할 수 있다. 분노는 사실 '감정의 보호막'과도 같다. 그 보호막 밑에는 분노보다 더 연약한 다른 감정이 숨어 있다. 남들보다 민감한 사람들은 숨겨진 감정을 파악하는 탁월한 능력을 가지고 있다. 당신은 그런 능력을 잘 활용해서 숨겨진 연약한 감정을 이해하고 치유할 수 있다.
자존감 회복이 먼저다
싫어하는 것과 원하는 것을 구체적으로 표현할수록 상대방과 더 명확한 의사소통을 할 수 있다. 한계를 명확히 설정하면 두 사람 사이에 좋은 연결 고리가 만들어진다. 당신이 자기 자신을 더 잘 표현한다고 느낄수록 상대방과 더 깊은 관계를 맺을 수 있을 것이다.
단기적으로는 불만을 표현하지 않는 것이 더 편하게 느껴질지도 모른다. 특히 분노나 갈등을 피하고 싶을 때는 더더욱 그럴 것이다. 그러나 길게 보면 그것은 나쁜 전략이다. 부정적인 생각과 느낌을 표현하는 것을 두려워한다면, 당신과 다른 사람과의 관계는 피상적이고 불만족스러운 상태로 지속될 수밖에 없기 때문이다.
남들보다 민감한 사람들이 당연히 정해야 할 한계를 정하지 않는 것은 자존감이 낮기 때문일 수도 있다.
희망이 분노를 부른다
분노의 내면에는 현실이 달라질 수 있고, 달라질 거라는 희망이 숨겨져 있다. 분노는 장애물에 대항하기 위해 고안된 강력한 에너지다. 당신은 그 장애물과 싸우기 위해 변화되기를 원한다. 분노의 감정을 느낀다면, 의식 하든 못 하든 싸워야 할 대상이 있다는 걸 알아야 한다.
그러나 절대로 변할 수 없는 것을 변화시키기 위해 싸울 때 문제가 발생한다. 배우자의 어떤 면이 마음에 들지 않아서 화가 나면, 계속 그 점을 지적하고 고치려고 할 것이다. 그렇게 하면 배우자가 달라질 거라고 생각하기 때문이다. 그러나 그것은 단지 두 사람의 삶을 더 비참하게 만들 뿐이다. 성격의 어떤 부분은 변할 수 있는 가능성이 전혀 없기 때문이다.
분노가 슬픔으로 바뀌는 순간
우리의 삶은 불가능한 바람으로 가득 차 있다. 그 바람을 인식하는 것은 고통스러운 일이다. 특히 실제의 삶이 바라는 삶과 큰 차이가 있을 때는 더더욱 그럴 것이다. 당신의 바람은 깊은 슬픔을 드러낸다.
그러나 나는 상처를 깊이 감춰둔 채 무감각하고 우울하게 살아가는 것보다, 슬픔을 직시하고 더불어 살아가는 삶을 선택하고 싶다.
슬픔은 치유의 힘을 가지고 있다. 슬픔은 기다려야 하는 과정이다. 슬픔의 감정에 빠져 있을 때 우리는 타인의 사랑과 배려를 받아들일 준비가 된다. 분노로 가득 차 있을 때는 다른 사람들이 당신에게 애정과 친절을 베풀지 못한다. 당신이 그들이 다가오는 것을 거부하기 때문이다. 슬픔은 사람들을 곁으로 불러들이지만, 분노는 멀어지게 한다.
나는 독자들이 도덕적인 비판을 할 때 "해야 한다(should)"라는 말 대신 "했으면 좋을 텐데(wish)"라는 표현을 사용하기를 바란다. 그런 표현이 자기 자신과 상대방에 깊은 반향을 일으킬 수 있다는 것을 이해해야 한다. 그러면 평소에 자기 자신이나 타인을 판단하는 말 대신 "한다면 좋을 텐데" 또는 "그렇게 하지 않아서 아쉽다"라는 표현을 사용할 수 있을 것이다. 그런 표현이 자아의식에 어떤 영향을 주는지 경험해 보기를 바란다. 여전히 슬픔의 감정을 느끼지만, 한편으로는 편안해진 자신을 발견하게 될 것이다. 예민한 신경을 가진 당신에게는 분노의 에너지보다 슬픔의 감정이 훨씬 도움이 되기 때문이다.
현실을 외면하지 마라
자신에게 병이 생기면 죄책감을 느끼는 사람들이 있다. 그들은 몸에 좋지 않은 음식을 먹었거나, 운동을 충분히 하지 않아서 병에 걸렸다고 생각한다. 그렇지 않았더라면 병에 걸리지도 않았을 거라고 자책한다. 죄책감을 느낀다는 것은 자기 자신에게 힘이 있다고 생각한다는 뜻이다. 병이 난 것에 죄책감을 느낀다면, 당신은 자기 자신에게 더 건강해질 수 있는 힘이 있다고 생각하는 것이다. 그러나 언젠가는 분명히 죽음이 다가온다. 자신의 무기력함과 삶의 불확실성을 직시할 때, 지나친 죄책감으로 고통당하지 않을 수 있다.
말로 할 수 없는 감정
죄책감은 당신이 행한 구체적인 일에 대해 느끼는 감정이다. 반면에 수치심은 당신의 전 존재에 대해 느끼는 감정이다. 죄책감을 느낄 때는 어떤 행동 때문에 그런 감정을 느끼는지, 아니면 어떤 행동을 하지 않아서 그런 감정을 느끼는지 지적할 수 있다. 당신이 느끼는 죄책감이 적절하다면 행동을 수정할 수 있고, 지나친 것이라면 자신의 감정을 다시 검토하고 조정할 수 있다.
그러나 수치심은 원인을 정확히 파악하기 힘들고 말로 설명할 수 없는 감정이다. 그것은 무언가 잘못되었다는 막연한 감정일 때가 많다. 거기에는 잘못된 것이 드러나는 데 대한 두려움이 수반된다. 수치심을 느낄 때 당신은 어디로 숨고 싶어 진다. 누군가가 당신에게 너무 가까이 다가오면 화를 낼지도 모른다. 수치심은 근본적으로 자신에게 어떤 결함이 있다고 느끼는 감정이기 때문에 그 감정에 대해 이야기라는 것은 어려운 일이다. 당신은 수치스러워하는 감정을 수치스럽게 느끼고, 그런 감정에 대해 만하는 것을 불편하게 느낄 것이다.
많은 사람이 죽을 때까지 자신이 느끼는 수치심에 대해 이야기하지 않는다. 반면에 어떤 사람들은 그런 감정을 극복하고, 진정한 자기 자신으로 살아갈 수 있는 방법을 모색한다.
언제까지 숨기만 할 것인가
남들보다 민감한 사람들이 자신을 솔직하게 표현할 용기를 낼 수 있는 방법은 다른 민감한 사람들의 이야기를 듣는 것이다. 나는 민감한 사람들을 위한 훈련 과정을 진행할 때 개방성과 솔직함이 얼마나 전염섬이 강한지 발견한다. 누군가가 자신의 약점을 솔직하게 말하면, 다른 사람들도 자신의 약점을 공개할 용기를 얻는다. 그들은 다른 사람의 이야기 속에서 자신을 발견하고 큰 기쁨과 위안을 느낀다.
두려움은 자연스러운 감정이다
남들보다 민감한 사람들은 불안증과 우울증에 취약하다. 그러나 그것이 기질적인 특징은 아니다. 안전하고 지지를 받는 환경에서 자라지 못할 때, 민감한 성향의 소유자는 불안증과 우울증에 취약해진다. 특별히 민감한 아이들은 작은 문제만 있어도 자신의 환경을 불안정하게 느낀다. 평범한 아이들에게는 사소한 경험도 민감한 아이들에게는 치명적인 경험이 될 수 있다.
두려움은 가벼운 불안감에서부터 극심한 공포감에 이르는 넓은 범위의 감정을 포함한다. 내담자들 중에 처음에는 '평소에 별로 불안한 감정을 느끼지 않는가'라고 말하는 사람들이 있다. 그러나 내가 불안한 감정에 대해 설명하면, 그들도 정도의 차이는 있지만 자신이 불안감을 느끼고 있다는 것을 깨닫는다.
인지요법은 두려움의 강도를 줄여주고, 불안감을 처리하는 기술을 알려준다. 인지요법은 또한 우울증에도 도움을 줄 수 있다. 인지 요법으로 문제를 완전히 해결할 수는 없다고 해도, 극도의 두려움과 불행한 감정으로부터 벗어나는 데는 도움이 될 것이다. 이것은 당신이 다른 방법으로 문제를 해결할 수 있도록 에너지를 회복시켜 준다는 점에서 매우 중요하다.
우울감은 잠을 자도 사라지지 않는다
우울증의 특징은 자기 자신과 미래에 대해 부정적인 생각을 하게 만드는 것이다. 부정적인 생각은 당신을 지치게 만들고, 피로는 부정적인 생각을 하게 만들어서 결국 악순환의 굴레에 갇히게 된다.
당신은 피로감을 덜 느끼는 일들을 함으로써 이런 악순환에서 벗어나려고 할 것이다. 우울증을 겪는 사람들은 대부분 침대에 누워서 휴식과 수면을 취하는 것으로 피로를 해결하려고 한다. 그러나 때로는 탈진 상태가 위장된 슬픔과 불행일 수도 있다는 걸 인식해야 한다. 잠은 불행한 기분을 없앨 수 없다. 기분이 저조한 상태에서 잠자리에 드는 것은 좋은 방법이 아니다. 잠을 자는 것보다는 성취감을 느낄 수 있는 일을 하는 게 우울한 감정을 떨쳐버리는 데 도움이 된다. 그러려면 지금 당장 당신을 편하게 하는 일보다 시간이 걸리더라도 성취감을 경험할 수 있는 일을 해야 한다.
생각은 감정을 불러일으킨다
생각과 감정은 상호 관계 속에서 반응한다. 우리는 자신의 감정을 직접 통제할 수 없다.
질투나 분노 같은 감정도 역시 마찬가지다. 그런 감정을 느끼지 않으면 좋겠지만, 그런 감정이 일어나는 것을 막을 수는 없다. 그러나 생각으로 어느 정도 감정을 통제하는 것은 가능하다. 당신은 자신이 느끼는 감정에 완전히 지배되어 무기력해지는 상태를 피할 수 있다. 감정을 직접 통제할 수는 없지만, 생각은 어느 정도 통제할 수 있다. 어디에 초점을 맞추고 주의를 집중할지 선택하는 것은 당신의 몫이기 때문이다.
당신이 매우 예민한 사람이라면 아마도 부정적인 생각을 하는 성향을 가지고 있을 것이다. 그러므로 남들처럼 밝고 여유로운 사람이 될 수 있을 거라는 기대는 버리는 게 좋다. 항상 경계하고 주의하는 것이 본성의 일부분이기 때문이다 그런 성향은 당신이 예기치 못했던 어려운 상황에 부딪쳐서 큰 고통을 당할 때, 현명한 안내자 역할을 한다. 당신의 민감한 신경 시스템은 다른 사람들의 신경 시스템보다 더 예민한 균형 감각을 가지고 있기 때문이다.
때로는 최악의 시나리오를 써라
당신이 민감한 신경 시스템을 가지고 있다면, 최악의 상황이 일어났을 때 받을 충격을 줄이기 위해 미리 시나리오를 생각하고 대비하는 게 현명하다.
자신을 억지로 바꾸려 하지 마라
무엇보다 중요한 것은 자신의 민감한 모습을 있는 그대로 받아들이고 사랑하는 것이다. 자기 자신에게 지나친 자극을 주지 않으면서 욕구를 충족시킬 수 있는 방법으로 상황을 조정해야 한다. 그런 방법에 익숙해지면 다른 많은 문제도 해결할 수 있다. 이전보다 더 편하게 사회생활을 할 수 있고, 더 많은 에너지를 가지고 있는 것처럼 느끼게 될 것이다.
트라우마가 원인일 수 있다
오래된 트라우마를 해결하면 정신적으로 더 강해지고 유연해지는 경험을 하게 된다. 나는 민감한 성향의 소유자들이 단지 자신의 욕구를 위해 삶을 조정하는 것에만 초점을 맞춰서는 안 된다고 말하고 싶다. 자산에게 어떤 트라우마가 있다면, 무엇보다 그것을 인식하는 게 중요하다. 트라우마는 심리치료를 통해 확실하게 파악하고 해결할 수 있는 정신적인 문제이기 때문이다.
이것은 이분법적인 문제가 아니다. 당신은 매우 민감한 성향을 가지고 있으면서 한편으로는 정신적인 문제를 가지고 있을 수 있다. 그럴 경우에는 정신적인 문제를 해결하기 위해 상담과 치료를 받으면서, 한편으로는 자신의 민감한 성향에 적응하도록 삶을 조정해야 한다.
나를 인정해 주는 단 한 사람
당신이 극도로 민감한 사람이라면 주변에 있는 어떤 사람도 당신을 이해하지 못한다고 느낄 것이다. 사람들은 다신에게 남들과 더 비슷해질 수 있는 방법을 배워야 한다고 말한다. 그러나 그런 사람들과 부딪힐 때, 자기 자신의 판단을 지지하고 가치관을 고수해야 한다. 남들은 당신이 잘못된 방향으로 가고 있다고 생각할지 모르지만, 자신의 길을 가고 있다는 걸 인정하고 스스로이게 힘을 실어주아야 한다.
자기 자신을 지원하고 격려하는 방법을 배우면, 당신은 자신의 노력을 인정하는 한 사람을 항상 곁에 두게 된다. 당신의 노력이 대단하게 보이지 않을 때도, 당신은 자신의 노력을 칭찬해 주는 한 사람이 될 수 있다.
민감한 사람들에 대한 가설을 뒤집다
그것은 민감한 사람들이 불안정하고 익숙하지 않은 상황에서만 반응을 보인다는 일반적인 가정을 반박하는 것이기 때문이다. 이 연구가 보여주는 것처럼 민감한 사람 들은 실제로 긍정적인 경험에서 훨씬 더 강한 반응을 나타낸다.
기질과 환경 모두 중요하다
지난 30년 동안 이루어진 연구를 보면, 유전적인 요인들이 이전에 가정했던 것보다 훨씬 큰 영향을 미친다는 것을 알 수 있다. 그러나 사회적인 요인과 환경 역시 여전히 인간의 발달에 중요한 역할을 한다. 민감한 성향을 가진 사람에게 환경과 양육 조건은 그러한 성향이 개인의 약점이 되느냐 자원이 되느냐를 결정하는 중요한 요인이 된다.
