그럼에도 꽃은 피어난다.

엄마의 그림자에서, 나라는 꽃이 피기까지

0. 프롤로그

엄마의 그림자에서, 나라는 꽃이 피기까지

나는 오래도록 ‘괜찮은 척’하며 살아왔다. 사람들과 있을 땐 웃고, 혼자 있을 땐 울었다. 누군가를 미워하기엔 너무 지쳤고, 누구에게 기대기엔 너무 외로웠다. 나를 지키기 위해 애쓰며 살아왔지만, 어느 순간부터 감정이 자주 폭발했다. 아무렇지 않은 척하려 해도, 마음 한구석엔 설명할 수 없는 울컥함, 서운함, 억울함이 자리하고 있었다.

그 감정들의 뿌리를 따라가다 마주한 건, 바로 '엄마'였다. 엄마는 나의 시작이었고, 나의 세계였고, 또 한편으로는 내가 도망치고 싶었던 감정의 그림자였다. 사랑하면서도 버거웠고, 가까우면서도 멀었다. 어느 날 문득, 나는 ‘엄마와의 관계’를 통해 결국 ‘나 자신’을 이해하고 돌보아야 한다는 걸 깨달았다.

그래서 이 글은, 엄마와의 얽히고설킨 감정을 풀어내는 기록이자, 내 마음속 내면아이를 만나고 껴안는 치유의 여정이다. 억눌렀던 감정들과 마주하고, 그 안에 숨어 있던 나를 발견하고, 마침내 그 아이에게 말해주려 한다.

"괜찮아. 참 오래 외로웠지. 그래도 잘 버텼고, 결국 이렇게 피어났구나."

이 글은 해답을 주는 글이 아니다. 다만, 어딘가에서 여전히 ‘왜 이렇게 힘들지?’ ‘나는 왜 이럴까?’ 스스로를 자꾸 다그치며 살아가는 누군가에게 작은 위로와 공감이 되어줄 수 있다면 좋겠다.

우리는 모두, 누군가의 그림자에서 피어나고 있는 꽃이니까. 그리고 그 꽃은, 한 번도 스스로를 포기하지 않은 당신이라는 이름으로 조용히, 그러나 분명히 피어나고 있다.

이 글이 당신의 내면을 들여다보는 작은 등불이 되기를. 그리고 당신도 스스로를 다정히 껴안는 사람이 되기를, 진심으로 바란다.