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Aug 07. 2020
만두박사, 지도교수를 정하기로 결정하다
이제 진짜 빼도 박도 못 합니다.
이달 초, 지도교수를 정했습니다.
다른 곳은 어떤지 잘 모르겠지만, 제가 다니는 토론토 대학교는 지도교수를 정하는 것을 흔히 우스갯소리로 "Asked him/her out" (그에게 데이트 신청을 하다/고백하다)이라고 많이들 부릅니다. 그가 나를 승낙을 할까? 혹시 거절하진 않을까? 하며 마음 졸이는 과정, 그리고 그 과정을 보는 다른 학생들이 "이미 너를 좋아하는 게 확실해! 얼른 말해봐!" 하며 바람을 넣는 모양새(...)가 마치 이성에게 고백을 하는 과정과 비슷하다고 여기기 때문이랍니다.
이는 토론토 대학교 정치학부는 코스웍을 모두 끝낸 후 학과 교수님들의 싸이즈를 어느 정도 가늠한 후에 학생들이 지도교수를 찾아 나서도록 하기 때문이랍니다. 풍문을 듣자 하니 박사과정 지원 전에 지도교수에게 먼저 연락해 교감을 나눈 후 지원해서 아예 초장부터 지도교수를 점찍고 들어오게끔 하는 학교들이 꽤 많다고 합니다만, 이쪽은 그런 분위기가 좀 덜한 편입니다.
그렇기 땜시롱, 저처럼 우유부단하고 남에게 부탁하는걸 몹시 어려워하는 학생들은 코스웍을 모두 끝내고 지도교수를 정하는데 어느 정도 우여곡절이 있기 마련... 일 겁니다.
지도교수를 정할 때 유의할 점이 있다면...
지도교수를 정할 때 어떤 점을 생각해야 할까요? 학부 내에서 알음알음 전해지는 남의 피눈물 지도교수 선택 비기를 정리해봤습니다. 후술 하겠지만, 사실 저는 번갯불에 콩 볶아먹듯 전광석화와 같이 지도교수님을 정한 관계로(...) 제가 직접 당한 케이스가 아님을 먼저 말씀드립니다.
1) 교수가 정년교수인지 확인하자
정년교수만이 학생들을 지도할 수 있습니다. 정년교수가 아닌 교수님한테 지도교수가 돼 달라고 조르면 우울해합니다. 우리 비정규직끼리 서로 힘들게 하지 말고 정년을 보장받은 정규직(...) 교수님들에게만 조르도록 합시다.
2) 적어도 한번 이상은 얼굴 보고 연구 관심사에 대한 얘기를 나눠보자
적어도 한번 이상은 관심이 가는 교수님과 함께 얼굴을 보고 연구 관심사에 대한 썰을 풀어보는 게 좋습니다. 이게 중요한 몇 가지 이유가 있답니다. 하나는 지도교수님의 연구 관심사와 당신의 연구 관심사가 어느 정도 접점이 있어야 지도교수님이 흥미를 가지고 학생의 논문 프로젝트에 큰 관심을 쏟아주기 때문이랍니다. 아예 접점이 없다면 아무리 명망이 높은 교수님이더라도 지도의 질이 좀 떨어질 수밖에 없답니다.
다른 하나는 만약 연구 관심사에 접점이 없더라도, 적어도 논문 프로젝트에 당신이 생각지도 못할 좋은 조언을 해 주시거나, 아니면 당신의 연구 프로젝트에 더 알맞은 교수님을 추천해 주시기도 합니다. 교수님이 귓동냥으로 듣고 언젠간 쓸모가 있겠지- 하며 멘델레이에 주섬주섬 모아놓은 황금 같은 관련 논문을 던져 주시기도 한답니다.
얻을 건 참 많은데 잃을 건 쪽팔림 말곤 별로 없지요? 고로 한번 학과에 당신의 연구과제와 접점이 있는 교수님들을 죽 투어 해 보시길 권합니다.
덧: 교수님들을 투어하기 전에 지도교수님이 현재 어떤 연구를 하고 있는지, 그리고 과거에 어떤 연구를 해 왔는지 스캔을 해 보는 것도 좋습니다. 내 연구과제와 교수님과 접점이 있는지 확인하기 위해 필요한 과정이기도 하지만, 내가 추구하는 연구 방법론과 교수님이 찾는 연구 방법론이 어느 정도 호환이 되는지도 확인할 필요가 있기 때문입니다.
특히 과학철학적 접근에서 서로 어긋나기 시작하면 좀 많이 고통스럽습니다. 두 연구자의 연구 세계관이 어긋난다는 뜻이니까요.
