다시 너를 배고프게 해야겠어!
2024년 8월, 30개월
식습관 교육 기간,
흔히들 말하는 [밥태기]가 왔다.
잘 먹던 밥을 거부하고
식사시간이 점점 길어지고
하이체어를 오르락내리락 산만해진다.
숟갈로 잘만 푸던 밥을 손으로 한 움큼 집더니
그대로 촉감놀이를 시전 하질 않나..
오랜만에 팬트리 깊숙한 곳에서 [횟집비닐]을 다시 꺼내 깔고 만다.
하지만 아무리 봐도 이건 퇴행과는 다른 행동이다.
퇴행은커녕 [진화]라고 해야 옳다.
그래,
[영악]해진 작은 인간이다.
보이는 것도, 들리는 것도
할 줄 아는 것도, 하면 안 되는 것도
점점 많아지는 중인 탓이다.
식사 따위에 집중할 수 있을 리가.
파이리가 리자드로 진화하듯
이 즈음의 아이들도 무언가로 진화한다.
세상을 인지하고 받아들이는 소화력이
폭발적으로 업그레이드되고 있다.
이 작은 인간에게는 제법 많은 데이터가 쌓였다.
'밥 좀 안 먹고 딴짓해도 결국 엄마가 다 입에 넣어주더라, 뭐'
'밥보다 과자가 좋은데.. 밥 안 먹으면 과자 주겠지?'
이를테면 이 녀석에겐 딱히 [아쉬움]이랄게 없다.
신생아 시절, 밥때가 조금만 늦어도 울던 모습이 내게는 선한데!
'기껏 배 좀 고픈 거 가지고 저렇게까지 울다니.. '
'배가 고픈 느낌이 신생아에게는 생존을 좌우하는 공포인 걸까?'
배고픔에 우는 아이를 보며 나는
이 공포를 다시는 느끼게 하지 않겠다고
그렇게 나를 훈련시켜 왔다.
그리고 아이는 성장하며
볼거리, 놀거리, 폭발하는 자극과 호기심에
배고픔 따위 쉽게 잊고 마는 내공이 쌓였고
나는 여전히 잘 훈련된 병사처럼
허기의 공포로부터 아이를 지켜내야 한다는,
해묵은 관성에 싸여있었다.
두 주먹 꼭 쥐고 으앙 울며 벌린 입에
젖병 물려주면 뚝 그치고 허겁지겁 빨아대던
신생아 시절 생각 못하는 30개월 작은 인간.
나는 어쩌면 이렇게
단순한 명제 앞에
홀로 복잡했을까.
"다시 너를 배고프게 해야겠어!"
섬광 같은 깨달음을 얻고
나는 이제 밥태기 따위 날려버릴 자신이 충만해졌다.
[식사는 제 때에, 제대로 하는 것]이라는 원칙 하나를 세우고
잘 지켜지지 않으면 미련 없이 식사를 끝냈다.
이러면 아이는 배고픔을 느낄 수밖에 없으리라.
그리고 이런 에피소드를 맞닥뜨린다:
"엄마~ 우유 주세요.."
기다렸던 반응이다,
드디어 배가 고프군.
"... 배고파?"
"응!"
"(훗)그럼 밥 먹자."
밥이 제일 중요해, 우유는 그다음이야.
나는 기다려온 회심의 일격을 날린다.
"아니이~ 우유우~"
아이가 아무리 애처롭고 귀엽게(!) 애원해도
"우유는 자기 전에 먹는 거지.(단호)"
나는 흔들리지 않아,
원칙을 지켜내고 말겠어!
"(침대로 올라가며) 엄마 쪼꼼만 더 잘게요! 불도 끄고 문도 닫고!"
#자기전에먹는거라면 #지금자면되겠다
#영악한작은인간
