불안
우리는 불안하다.
불안의 내용은 다르지만 많은 시간 불안하고 불안하여 즐겁지 못하다.
불안은 어디에서 오는가?
1. 불안은 미지에서 온다
불안은 그 결과를 알지 못하는 데서 온다. 결과룰 알지 못하는 미지는 정보와 지식이 부족한 무지와 다르다. 현실은 수많은 변수의 영향을 받는다. 수학처럼 딱 떨어지는 답을 가지고 있지 않은 미래의 일은 기본적으로 우리가 알 수 없는 미지의 영역이다.
2. 불안은 상상에서 온다.
우리는 알 수 없는 미래에 대하여 상상한다. 선택과 선택으로 파생되는 결과들, 상황의 변화와 변수로 파생되는 결과들을 상상하며 불안은 찾아든다. 인간이 가진 위대한 능력인 상상과 추론은 미래에 대한 불안으로 우리를 내몬다.
3. 불안은 기대에서 온다.
상상의 미래에서 불안이 생기는 이유는 실망에 대한 두려움이다. 우리는 미래의 결과를 상상하며 미래가 자신에게 유리하기를 바라지만 동시에 그렇게 되지 않을 수도 있다는 것을 안다. 실망에 대한 두려움은 기대와 비례하고 그만큼 불안도 커진다.
이 불안을 어떻게 다룰 것인가?
1. 불안을 마주하자
불안은 매우 일반적인 인간의 심리작용이라는 것을 받아들이자. 사실 나는 이 말에 대하여 확신이 없다. 여러 심리학자들이 그렇게 말하고 많은 책들과 강연이 불안에 대하여 이야기하지만 한 개인의 불안이 타인의 불안과 어떻게 비교가 될 수 있는지는 모르겠다. 하지만 여전히 그것이 자연스러운 현상이라고 생각하면 훨씬 더 마음이 편해진다. 배가 고프다. 화장실에 가고 싶다와 같이 인간종이 가진 생리적 현상 중 하나라고 한다면 불안이 무척 해로운 일은 아닐 것이기 때문이다.
2. 불안을 제어하자.
후회는 과거를 돌아보며 생기고, 불안은 미래를 상상하며 생긴다. 불안하지 않을 수 있는 방법은 상상하지 않는 것이다. 상상하지 않으려면 우리 생각의 초점을 지금과 여기, 현재에 맞추면 된다. 명상이 심리적 안정감을 주는 이유는 과거와 미래로 무분별하게 떠도는 생각의 초점을 유일한 현실인 지금과 여기로 가지고 오기 때문이다. 심호흡과 스트레칭, 눈을 감거나 어깨에 힘을 빼는 등의 방법도 어느 정도, 하지만 즉각적인 효과가 있다. 긴장, 불안 등의 심리적인 상태가 선후관계가 바뀔 정도로 육체적 반응과 연관이 있기 때문이다.
3. 불안은 제거하자.
두 개가 싸우고 있다 어떤 개가 이길까. 당신이 먹이를 준 개가 이긴다. 인디언의 격언은 우리의 심리상태 또한 우리가 결정할 수 있다는 지혜를 담고 있다. 기대와 불안은 서로 다른 결과를 상상하는 데서 오는 심리적 반응이다. 어차피 미래의 일, 미지의 일이라면 굳이 안 좋은 결과를 상상하고 조마조마할 필요가 무엇인가? 생각의 초점을 현재로 가지고 와 과거에 대한 후회와 미래에 대한 불안을 멈추는 것처럼, 우리는 미래에 대하여 긍정적으로 믿어버림으로써 불안을 제거할 수 있다. 긍정이 가득 차면 부정이 들어설 자리가 없다.
4. 불안에 대비하자.
불안이 주는 여러 가지 불편함, 무엇보다 불쾌감에도 불구하고, 불안은 원시시대부터 우리 종족의 생존 확률을 높이는 데 지대한 공을 세웠다. 불안은 보이지 않는 재난과 적의 등장을 대비를 하게 했고, 어두운 밤 길을 지날 때 조심성 있게 걸음을 내딛게 만들었다. 이 불안은 이 시대를 사는 우리에게도 여전히 유용하다. 불안에 대한 가장 적극적인 반응은 철저한 대비이다. 예상되는 미래를 대비하고 원하는 결과가 나오게 끔 여러 방법으로 추세를 변화시키는 것이다. 진인사대천명과 유비무환은 불안의 가장 적극적인 대응이자 존재의 이유이다.
그리고 그러나 그럼에도 불구하고.
그리고 세상에는 불안에 대한 여러 가지 분석과 다양한 대응법이 있다. 그러나 어떤 분석도 간결하고 완벽하게 인간의 불안을 해석하지 못했다. 단박에 불안이 사라지는 방법도 여태 들어보지 못했다. 그럼에도 불구하고 인류의 불안에 대한 탐구는 계속될 것이다. 불안은 부가피하고 불가결하기 때문이다. 불안은 막무가내로 질주하는 긍정회로와 싸우며 우리가 보다 균형 잡힌 사고와 행동을 할 수 있도록 도와준다.
불안은. 우리의 기대를 견재하여 실패를 대비하고 좌절을 예방한다.
