brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 개망 May 16. 2023

후회하지 않는 법

이 과연 있을까?

나는 소셜 미디어를 하지 않는다. 직장 일 때문에 링트인(LinkedIn)에 가입되어 있지만 포스트를 올린 적도 없고, 십 년도 전에 잠시 이용했던 페이스북과 인스타그램도 그저 가끔 들어가 볼 뿐이다. 특별한 목적도 없다. 지인들의 일상 사진이나 귀여운 동물 사진, 동영상 같은 것들을 휙휙 스크롤하는 게 전부랄까.

소셜 미디어에 올라와 있는 사람들의 일상은 다 특별하고 행복해 보여서, 그건 그들이 세상에 보여주고 싶은 모습일 뿐이라는 걸 알면서도 자꾸만 작아지는 내 모습에 일부러 안 열어보려고 했던 적도 있었다.

오늘 아침, 보통 때처럼 오른손으로는 칫솔을 들고 이를 닦으며 왼손으로는 핸드폰을 만지작거리다가 인스타를 열어보았다. 엄지 손가락으로 빠르게 스크롤을 하던 중 우연히 한 비디오가 눈에 들어왔다.

첫 화면에 등장한 사람은 다섯 살 여자아이였다. 아이는 놀이터에서 너무 많이 논 것을 후회하고 있었다. 그다음에 나온 십 대 후반의 여학생은 공부를 더 열심히 하지 않은 것, 나이가 점점 더 많은 사람들이 나와서는 하고 싶은 일을 하지 않은 것, 용기를 내지 않은 것 등을 후회한다고 말하고 있었다.

놀이터에서 너무 오래 논 일을 후회하던 아이를 보며 미소 짓던 나는 등장인물들이 이십 대에서 삼십 대, 사십대로 넘어가자 더 이상 웃을 수 없었다. 세상에 후회가 없는 사람은 없을 것이다. 당장 일 초 전에 내뱉은 말을 후회하며 주워 담지 못하는 현실은 안타까워하기도 하고, 어제 일을 떠올리며 이렇게 했으면 더 좋았을 텐데 생각하기도 한다. 하물며 십 년 전, 이십 년 전의 일은 더욱 그러할 것이다. 그때 나의 결정에 따른 미래를 이미 경험한 후일테니.

나도 그런 생각을 한다. 학교 다닐 때 공부를 조금만 더 열심히 했다면, 좀 더 어렸을 때 더 많은 경험을 했다면, 머리보다 마음의 소리를 들었더라면.

내 또래 친구들과 이야기를 하다 보면 예전에 엄마, 아빠가 왜 그렇게 잔소리를 했는지 이제야 알겠다는 말이 툭툭 튀어나온다. 하지만 그 사실을 알았을 때는 이미 늦었다는 게 함정.

지금도 나는 하루하루 후회를 하며 산다. 바로 어제도 그랬다.

직장에서 새 직원을 뽑게 되어 면접관 세 명 중 하나로 면접에 참여했다. 면접은 밝은 분위기로 부드럽게 잘 흘러갔고 마지막에 지원자에게 우리에게 질문이 있냐고 지원자에게 묻자 그는 이 일을 하면서 좋은 점은 무엇이며 어려운 점은 무엇인지를 물었다. 좋은 점은 쉬웠다. 어려운 점을 말하는 것도 어렵지는 않았으나 문제는 팀 내에서 일어나는 일을 예로 들었던 것이다.

내 대답은 팀 내에서 목소리가 큰 사람과 그냥 휩쓸려 가는 사람이 있어서 그 균형을 잡기가 어려울 때가 있다는 것이었는데 면접관 세 명 중의 한 명은 내 상사였고 다른 한 명도 우리와 가깝게 일하는 교수였다. 그러니 내 대답을 들은 그들은 어떤 상황인지 뻔히 알 수 있었을 것이다.

실수를 했다는 생각이 퍼뜩 든 건 내 대답이 끝난 후 다른 면접관들이 같은 질문에 대답을 할 때였다. 나는 그저 솔직히 어려운 점을 말했던 건데 그래서는 안되었다. 안타깝게도 물은 이미 엎어졌고 주워 담을 수 없었다.

이런 사소한 후회 말고도 크고 작은 후회가 끊임없이 이어지는 게 인생 아닐까. 그렇기에 최대한 후회 없는 삶을 살도록 노력하고 그러다 후회되는 일이 생기더라고 그것에 발목 잡히지 않고 얼른 일어나 제 갈 길을 가야 하는 게 아닐까.

숨 한 번 크게 쉬고 현재를 살자. 한 걸음 뗄 수 있는 힘만 있으면 된다.

keyword

개망 소속 직업 번역가

뉴질랜드에서 남자 하나, 강아지 둘, 고양이 둘과 살고 있어요.

구독자 48

작가의 이전글 열한 번째 결혼기념일 오래된 나쁜 습관 버리기 작가의 다음글

브런치는 최신 브라우저에 최적화 되어있습니다. IE chrome safari