그러나 멈추지 않는다.

그것이 규칙이다.

상실의 시대로 유명한 무라카미 하루키. 러닝의 폭발적인 인기에 힘입어 재조명되고 있는 일본 작가다.

나 역시 상실의 시대로 무라카미 하루키라는 작가를 처음 접했고, 그 이후로는 무라카미 하루키라는 작가, 아니 무라카미 하루키라는 사람의 팬이 되었다. 그가 쓴 소설들을 찾아 읽기 시작했고, 그의 가치관이나 삶의 루틴 등도 따라 하기 시작했다. 나의 첫 이야기는 무라카미 하루키 이야기로 시작해 보련다.

러닝의 시대가. 대한민국이 달리고 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 러닝 열풍이다. 내가 좋아하는 무라카미 하루키도 이러한 러닝 열풍에 수혜자가 되었다. 무라카미 하루키의 작품 중 [달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기]라는 책이 있는데, 이 책은 달리기 인플루언서들의 입에 오르면서 다시금 인기를 얻고 있다. (최근에는 교보문고에서 품절 사태까지 있었다.) 이 책을 읽어보면 무라카미 하루키라는 사람이 어떤 사람인지를 알게 된다. 그리고 그중에 가장 인상 깊었던 내용을 공유한다.

너무나 당연(?) 하게도 하루키는 책에서는 달리기에 대해 말한다. 그리고 하루키의 달리기 이야기를 읽고 있으면 삶에 대한 인사이트가 강하게 온다. 하루키는 매일매일 달리면서 목표 달성의 기준을 조금씩 높여가고, 그것을 달성하는데 나 자신의 향상을 도모해 나갔다고 한다. 이 부분을 나의 삶에 적용을 해보자고 다짐한다. 매일매일 살아가며 목표 달성의 기준을 조금씩 높여가고, 그것을 달성하는데 나 자신의 향상을 도모하자고.

[달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기]라는 책을 읽고 떠오르는 단 한 문장이 있다면 난 주저 없이 [그렇지만 나는 한 번도 걷지 않았다.]를 꼽겠다. 속도를 늦출지언정 달리는 것을 쉬지 않겠다는 하루키라는 사람의 굳은 의지를 엿볼 수 있는 대목이다.

나는 달리고 있지 않다. 언젠가는 달리고 싶지만, 지금은 현실적으로 달리는 것보단 걸어야 할 때인 것 같다. 그래서 나는 하루키와는 조금 다르게 말한다. [그렇지만 나는 한 번도 멈추지 않았다.]라고. 그것이 내가 세운 나만의 규칙이다. 나 자신과의 약속. 누구도 지키라고 강요하지는 않지만 나 스스로가 지키겠다고 다짐한 규칙이다.

나는 멈추지 않는다.

그것이 걷기든 글쓰기든.