고독한 기도의 절정

욥기 14장 부재하시듯 현존하시는 하나님

by 김민수

Jun 22. 2025

욥은 인간의 삶이 얼마나 덧없는지,

얼마나 짧고 허무한지를 말한다.

그는 인간 존재 전체를 향해 말한다.

사람은 여인에게서 태어나며,

살아 있는 동안 고난에서 자유롭지 못하다고 고백한다.

그의 말은 시적이면서도 처절하다.

"꽃처럼 피었다가 시들고,

그림자처럼 사라지지 그대로 있지 못합니다."(14:2)

욥은 인간이 얼마나 빠르게 스러지는 존재인지,
하나님께서 어째서 그토록 유한하고 허약한 인간을 감찰하시고,
그 죄를 낱낱이 드러내려 하시는지 묻는다.

"하나님,

당신은 왜 이토록 약한 인간에게서 눈을 떼지 않으십니까?"

욥은 반복해서 말한다.
하나님은 위대하신 분인데,
왜 이렇게 나약하고 순간적으로 사라지는 존재를 쉴 틈 없이 지켜보시느냐고.

"누가 더러운 것에서 깨끗한 것을 꺼내 줄 수 있습니까?

한 사람도 없습니다."(14:4)

그는 죄를 부정하지 않지만,
죄로 인해 겪는 고통이

하나님의 관심과는 비교조차 될 수 없을 만큼

작고 허망한 존재임을 호소한다.

욥은 말한다.
"그에게서 눈길을 돌리시고 그만 내버려두십시오!

마침내 그가 날품팔이처럼 나날을 기뻐하게 해 주십시오."(14:6)

이것은 교만한 말이 아니라,
하나님께서 사람에게 남겨주셔야 할 최소한의 존엄성에 대한 호소인 것이다.

"나무에게는 희망이 있습니다.

잘리더라도 다시 싹이 틉니다.

어린 가지가 나지 않는 법은 없습니다."(14:7)

욥은 절망 가운데 자신을 나무와 비교한다.
“나무에게는 희망이 있습니다.”
잘려도 다시 싹이 나고, 그 뿌리가 잘리더라도 다시 살아난다.

그러나 인간은 어떤가?

"그러나 튼튼한 남자라도 죽으면 사라집니다.

사람의 숨이 끊어지면 어디서 그를 찾겠습니까?"(14:10)

욥은 인생의 마지막을 말하면서,
죽음 너머의 부활이나 회복조차 희망하지 못하는 사람의 비애를 노래한다.
이것은 단지 죽음에 대한 공포가 아니라,
죽음 이후에조차

하나님께 아무런 대답을 듣지 못할 것이라는

존재론적 침묵에 대한 절망이다.

욥은 마지막에 이른다.
산은 무너져 내리고,

바위는 제자리에서 밀려나고,

돌들은 물에 닳고,

큰 물에 흙이 휩쓸려간다.

이와같이

하나님께서는 사람의 희망을 물거품처럼 만드신다.

결국,

그는 죽고 나서

자기 자식들이 잘되는지 망하는지도 알지 못하고,
오직 자신의 몸의 고통만을 느끼고,

자기의 슬픔을 느낄 뿐이다.(14:21–22)

욥기 14장은 인간 존재의 끝에서 하나님께 건네는

고독한 기도의 절정이다.
그러나 이 기도는

믿음을 버린 사람의 기도가 아니라,
믿음의 언어로 더는 말을 이어갈 수 없을 때 꺼내는

마지막 호흡 같은 기도다.

허먼 멜빌(Herman Melvile, 1819~1891)의 대표작 『모비 딕』에는 뉴베드퍼드에 있는 고래잡이 예배당의 목사 매플의 설교가 시적으로 등장한다. 커다란 물고기의 뱃속에 들어갔던 요나의 이야기지만, 지금 욥의 상황이 바로 커다란 물고기의 뱃속에 있는 형국이 아닌가?

“고래의 갈빗대와 공포가
내 위로 음울한 어둠을 아치 모양으로 드리워져
하나님의 햇살 비쳐두는 파도도 사라지고
나를 더욱 깊은 파멸에 빠져들게 하네.
나 지옥의 목구멍을 보며
끝없는 고통과 슬픔을 느끼네.
느껴보지 못한 자는 감히 말할 수조차 없으리니.
아아, 나는 절망 속으로 빠져들고 있네.”1)