10km를 쉬지 않고 뛴다는 것은

계속해서 뛰고 있는 나

늘 꾸준히는 아니었지만 뛰기 시작한 지도 2년이 넘었다.

알던 동생과 맥주를 한잔 하던 와중에, 언니도 뛰어볼래요?라는 말에 그럴까?라고 대답해 버려서 둘 다 주말 오전에 갑자기 여의도 공원 두 바퀴, 5킬로를 뛰었다. 쉬지 않고 5킬로가 뛰어지는 내 몸이 마냥 신기했었다.

나는 초등학생 때 단거리 달리기를 학교에서는 꽤 잘했어서, 릴레이라던지 100m 달리기, 이런 것들과는 거리가 다른 10km, 하프, 풀코스. 이런 거리들을 내가 달릴 수 없을 거라고 생각했던 것 같다.

또 2년 남짓만에 깨달은 것은 내가 긴 페이스를 달림에 있어서도 성격 급하게 빨리빨리 가려고 했다는 것.

나는 항상 처음부터 숨이 찰 듯이 5킬로에서 7킬로를 꾸역꾸역 나를 몰아갔고, 그래서 뛰고 나면 상쾌하면서도 시작하기에 부담스러운 감이 없지 않았다. 그러다 슬로우 러닝의 효과에 대해서 보게 되고, 나도 한번 해보자. 하고는 천천히 달리기 시작했는데, 웬걸! 8킬로를 달려도 지치지가 않는 것이었다. 어어어? 하면서 10킬로까지도 뛰고 나서 나는 내가 지금까지 얼마나 무의식적으로 빨리!!!!! 를 원했는지를 알게 되었다.

혼자 달리는 것보다는 함께 달릴 때 더 오래, 꾸준히 잘 달릴 수 있다. 만약 스스로의 의지가 강한 사람이면 모르겠으나, 나와의 타협이 꽤 쉽게 이루어지는 나로서는 나 혼자 보다는 주위에서 함께 군중에 섞여 뛸 때 훨씬 더 길게, 그리고 더 페이스 일정하게 뛰게 된다.

오늘도 회사 러닝크루에 나오신 분들이 모두 마라톤도 여러 번 하셨던 분이라 아무렇지 않게 그리고 너무나 자연스럽게 10킬로 뛰는 것으로 결정되었고, 옆에서 뛰었던 분 덕분에 나도 멈추지 않고 10킬로를 계속 뛸 수 있었다.

달리기의 좋은 점은 너무나도 많지만, 나는 내 생각과의 대화를 객관적으로 바라볼 수 있다는 것도 무척 큰 것 같다. 뛰면서 숨이 차고 무릎이 아프고 어깨가 뭉치고 발바닥이 아프고 발톱이 으겨진다는 느낌이 들 때마다 내 마음은 심플하게 외친다. 멈추라고. 아무도 나에게 뛰라고 명령하지 않고 언제든 내가 그냥 뛰는 걸 멈추기만 하면 된다고. 그런 마음을 어르고 달래며 10킬로를 뛴다. 어쩔 땐 꽤 철학적이게, 모든 것은 변하고 내가 지금 느끼고 있는 이 고통도 오래가진 않을 거라고. 그러니 조금 더 뛰어보자고. 10킬로 가까이 뛰면 난 손 끝에서부터 쥐가 나는 감각이 팔 위까지 피어오른다.

그저 느낀다. 내 몸이 느끼는 감각을. 그저. 아무 판단하지 않고, 과장하지도 않고, 부정적이게 생각하지도 않고. 그저. 내 몸이 지금은 이런 감각을 느끼는구나. 하고 넘긴다. 그럼 언제나 그랬듯이 그 감각은 일어났다 사라지고, 또 일어났다 사라진다. 영원할 것 같지만 단 한 번도 영원은 무슨 꽤 오래 지속된 적도 없었고 그저 빠르게 나를 스쳐지나 흘러가는 시간처럼 나를 그렇게 통과해 사라져 버린다.

그렇게 다 뛰고 나면 기분 좋은 순간들이 밀려온다. 힘들었던 만큼 생수 한잔은 그 어떤 음료보다 맛있고 시원하며, 힘들었던 만큼 휴식은 달콤하다. 땀을 한 바가지 흘린 만큼 샤워는 그 어느 때보다 더 상쾌하고, 온몸의 근육을 다 쓴 만큼, 지금 내 신체는 나른하다. 이런 상태를 모두 느낄 수 있게 해주는 것이 그저. 멈추지 않고 뛰는 것.

그래서 난 꽤 오랫동안, 그저 뛸 것 같다.

사람들과 함께. 또 혼자서. 그냥 계속 이렇게 뛸 것 같다 오랫동안.

그리고 그럴 수 있음에 참 감사하다.