사랑하리라는 결심

by 혀니

너를 볼 생각이면, 이내 잔잔히 기쁨으로 물들어간다.

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나는 누군가에게 기쁨인적이 있던가. 나를 떠올리는 것만으로도 기쁨이 될만한 존재가 누군가에게 된 적이나 있었나. 종종 슬픔이었던 삶은 비극인듯하였다.

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그러나 또 이것이 마냥 나쁜 일은 아니었다. 슬픔의 시작이 기쁨으로부터 멀어지는 것이듯이, 기쁨의 시작이 슬픔으로부터 벗어나는 정도이기에, 슬픔은 잠시 여기까지 하고서 퍽이나 멀어졌던 기쁨의 절정으로 돌아가는 길은 또한 즐거움일 수 있음을 누리고 있다.

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감정의 전환이 있기까지는 많은 이들이 있었다. 그중 잊을 수 없는 사람들은 나의 어떠함이 아닌 존재를 사랑했던 사람들이다. 이들은 퍽이나 큰 위로와 인내 그리고 긍정으로 안아주었기에 아직도 도무지 받아들일 수 없는 말이지만서도 조금씩 생각은 해보게 된다.

‘정말 존재만으로 사랑받아도 괜찮은 것인가?’

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이런 사람들은 나를 아물게 했다. 공책을 펼쳐놓고서 도저히 잊을 수 없는 이름들을 연필로 거듭 적어가며 지울 수 없이 짙어져 찢겨 점차 더 엉망이 되던 나의 시간으로 다가왔다. 그들은 잠시 내 손을 함께 잡아주고, 이내 연필을 거꾸로 돌려 지우개를 지워준다. 평생 내가 해야 하는 일은 그 이름들을 기억하는 일이 아니라 지워가야 하는 일인데, 너무나 아프기에 덧쓰는지 지우는지도 모르고 시간만 보내던 나를 살리었다.

그렇게 한 번, 두 번 지워가니 이미 찢겨 너덜해진 마음이더라도 다시금 무언가 예쁜 이름 써 나갈 수 있게 점차 하얗게 되었으니. 이런 당신들을 추억하노라면 과연 나 또한 이런 역할을 하고 있는가 돌아본다.

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오늘 버스에서 두 사람이 나누는 대화를 듣게 되었다. 이상형에 대해 ‘착한 사람을 만나고 싶다. 실제로 그렇게 착하기는 어렵겠지만 그런 척이라도, 노력이라도 하는 사람을 만나고 싶다’는 얘기였다.

이 말을 듣고 스스로를 돌아볼 때에 큰 찔림이 있었다. 나는 과연 누군가의 어떠함과 상태보다 현재의 노력을 더욱 크게 보고 있는가. 그 노력을 함께 사랑하고서 이끌어 줄 사람으로 준비되어 있는가. 이 마음을 갖추지 못한다면 누군가의 스승이 되기는커녕 내 혈육의 아비 노릇조차 못하겠다 싶어 덜컥 겁이 났다.

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사랑이었던 당신들을 볼 때에 과연 나는 사랑이 되어가고 있는가.

무엇이든 배우기 위해선 반심이 필요하다 생각한다. 반심을 가지고서 생각을 시작했음에도 불구하고 과연 그러하다면 그 길은 마땅히 갈 길이고 따라야 할 미덕이다.

당신들께서 보여주신 모습이 그러했음에도 불구하고 내가 이 길을 가지 않고 있음은 오히려 내가 당신들의 사랑을 당연히 여기고 그 마음을 헤아려보고 있지 않음을 반증하는 것은 아닐까.

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사랑받음으로 가까워졌기에 오히여 사랑으로부터 멀어지고 있다. 이제 방향을 돌려 사랑으로 나아가자. 사랑을 주는 시간으로 다가가 결국 당신들을 닮아가자.

그러할 때에 만남은 어디서든 결국 쨍하고 확장하리라.