광복79주년, <별 헤는 밤>과 독립운동가의 환한 웃음
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Aug 18. 2024
창밖엔 밝은 해가 빛나도 어둡고 답답했던 광복 79주년을 보내고, 윤동주 시인의 <별 헤는 밤>을 다시 소리 내어 읽어 보았다.
어머님, 나는 별 하나에 아름다운 말 한 마디씩 불러봅니다. 소학교 때 책상을 같이 했던 아이들의 이름과, 패, 경, 옥 이런 이국 소녀들의 이름과, 벌써 애기 어머니 된 계집애들의 이름과, 가난한 이웃 사람들의 이름과 비둘기, 강아지, 토끼, 노새, 노루, 프랑시스 잠, 라이너 마리아 릴케 이런 시인의 이름을 불러 봅니다
이네들은 너무나 멀리 있습니다.
별이 아스라이 멀 듯이
윤동주 시인은 암울하고 엄혹했던 일제 강점기 말기에도 '별 하나에 아름다운 말 한마디씩'을 불러보며 '겨울이 지나고 나의 별에도 봄'이 오기를 기원했다. '가난한 이웃 사람들의 이름'을 떠올리며 그들이 겪는 일상의 고통에 공감했고, 가장 약한 생명인 '토끼, 노새, 노루'의 곁을 지키며 늑대처럼 달려드는 일제에 맞서려고 했다.
일본 유학까지 갔던 윤동주 시인이 식민지 치하에서 신음하는 존재들을 외면하고, 이들의 고통을 힘이 없어 나라를 빼앗긴 탓으로 돌렸다면 시인 자신과 가족들은 평온한 삶을 살았을 것이다. 1917년에 태어난 시인은 살아남아 광복을 보았을 것이다. 70대 초반에는 서울 올림픽에 감동하고, 80대 중반에는 월드컵 4강 진출에 흐뭇해하며 편안하게 눈을 감았을 수 있다.
왜 윤동주 시인은 민족과 민중의 참혹한 현실을 외면할 수 없었을까? 답이 명확한 이런 질문을 떠올리는 것 자체가 부끄러운 2024년의 8.15 광복절을 보내며, 그래도 힘을 주었던 것은 독립운동가들의 환한 웃음이었다. AI 기술로 만든 사진과 영상이지만, 많은 분들이 그랬던 것처럼 나도 여러 번 돌려보며 웃다가 울다가 했다. 더 찾아보니 윤동주 시인이 활짝 웃는 얼굴도 있었고, 유관순 열사가 18살로 환생해 친구와 떡볶이를 먹는 사진도 있어서 뭉클했다.
